十四章
說起這個毛亮，在毛家四姐妹裏頭他是行三，吃的苦卻是最多的。讀到初中毛亮的心思就野啦，死活不肯讀了，正好家裏負擔重，四個人讀書，七張嘴巴嗷嗷叫著要吃，正缺幫手，毛父就留下毛亮在家幫著幹農活。
說起來，毛亮真是家裏賺錢的一把好手。家裏二十多畝水田，插播耕種少了毛亮還真的不行。農忙季節短，也就是十天半個月時間，要搶在入秋前將秧插下去，天天不能歇氣，沒有一把子狠勁是趕不上時令的。毛亮硬是被逼著練成了一個插秧好手。除此以外，毛亮還有一手絕活，閑時背一根釣竿，趕往村西頭背風河灣一坐，一個上午準定可以釣上一鐵桶魚，那時滿河滿溝都是遊魚，魚都擠爆了。虧得他坐性極好，相比之下，毛仁就坐不住，他隻能打下手幫著哥哥提魚，往往到了快中午時分，毛母就指派小兒子去提魚，小兒子幹什麼都懶，支派不動，唯獨喊去提魚，就樂顛顛地去了。一會兒功夫，就大呼小叫漲紅了臉提回來大半桶魚，把一家人喜翻了天。每當這時，毛母手忙腳亂剖魚，毛仁就在一邊戲魚，回頭魚滑不溜手肉又嫩，是一家人都愛吃的。這種魚捉在手裏，隻要尾巴一擺，就從手裏掙脫了。毛仁偏不服氣，就捉了放，放了捉，耍得挺開心，不防這種魚三根硬刺象鋼針一樣，一不小心就紮了手，痛得他齜牙咧嘴直呼冷氣，那種痛都鑽到心裏頭去啦。毛母見了就氣得跺足，“你個剁腦殼的，叫你不要玩你偏不信，這下上當了吧，下次再這樣，看我不掐得你大腿把子青紅紫綠，痛到你告饒為止。”
然而毛仁不長記性，好了傷疤忘了痛，見了這回頭魚依然愛得不得了，依然被紮得眼裏流淚，把毛母氣得都不知道說什麼才好。
毛母將魚剖完，總得花上一兩個時辰，那黃黃的魚籽和油膩的內髒是毛仁最喜歡吃的。母親炒菜時，毛仁就圍著鍋台轉，菜還沒有上桌，聞到香味的小兒子已經口水直流，一雙鬼爪子洗也不洗，忍不住就伸進了菜碗，五齒扒大抓一把，也不管燙不燙，塞了個滿嘴，餓猴一般，結果不是被辣得流出了眼淚，就是舌頭上被燙起了水泡，才起鍋的菜，能不燙嗎。即便是這樣，他依然吃了個滿嘴流油，不也樂乎。那些一時吃不完的魚往往被母親醃了曬幹，留著到冬季菜荒時節調濟，幹魚炒辣椒，也不失為一道美味。農村那時家家都備有幾個菜壇子，醃蘿卜醃菜，就是為了對付冬季菜荒形成的習俗，以至後來冬天有大量的大棚菜上市，鮮菜雲集，菜早已不成問題了，人們還保持著這個傳統。
農村依河傍水，漁業資源十分豐富。春天三四月間河水泛濫，河水猛漲，此時正是魚產子的時候，一些年輕人磨拳插掌，就等著撈上一頓魚，美美地吃上一頓。河西頭有一片淺灘，麵積開闊，春天河裏漲水，大肚魚下卵都愛往那塊淺灘上跑。魚是很靈醒的東西，它們曉得產卵有危險，往往都是選在淩晨四五點鍾左右，天剛剛蒙蒙亮，就趕緊往河邊淺灘上草叢裏鑽，弄起一片水響。魚下崽和人下崽一樣，也是要用力的痛苦的，往往尾巴打得水麵啪啪響，要弄好一陣才能將魚卵一點一點屙出屁眼，這就給人提供了機會。住在河邊上的人早摸到了規律，春天一到，隻要聽見河岸邊水嘩啦嘩啦響，就知道又到了一年捕魚的好季節啦。
壯實的後生崽和強勞力紛紛拿著竹雞籠罩子，穿著齊腰深的水褲往淺水邊跑，見著水花一罩，隻要感覺有東西在撞罩，趕忙壓瓷實了，然後紮起袖子，用一隻手下去探去撈。有些魚狡猾，它呆在罩裏頭不亂動，很易使人產生錯覺，以為裏麵什麼也沒有，但是最狡猾的魚也是要呼吸的呀，一些捕魚老手隻要看見水麵上在冒氣泡，就眉開眼笑知道有戲。往往也有罩著大魚的，力下得輕了，被大魚撞翻了罩子跑脫的，就後悔不迭。會罩魚的往往一個早晨可以罩上小半桶，厲害的還能罩著十幾斤的大魚。說起來這抓罩魚也是有技巧的，一手壓罩，隻能用一隻手捉魚。這就要求手上得有把子力氣，五指如鉗，魚剛被罩住，免不了會驚慌失措亂竄，力氣大得很，笨手笨腳的人怎麼也捉不到魚。那魚身穿鱗甲，太滑溜啦，靈活人就將魚撈得亂撞，讓魚自己撞得暈頭轉向，先消除了它的銳氣，待它有進氣無出氣時，一把掐住了它的腮幫。隻有到了這個時候，它才成了人的下飯菜。毛亮就屬於這群人中的佼佼者，一大早風風火火隨著一大幫人拿著竹罩出門，往往九十點鍾總會提上小半桶魚歡天喜地地回家。
後來哥哥姐姐相繼考上了大學，把父母喜得合不攏嘴，臉上有光呀，鄉鄰都誇毛家祖墳開了眼啦。想不到喜與憂就是一對孿生兄弟，你說考上大學本來是天大的好事吧，可開支一下也加大了，就像結婚，本是天大的喜事，可它得用錢去對付呀，沒有幾萬了不得難。那時讀大學雖然是公費，但這個來去路費，穿衣吃飯還得自個掏錢，家裏窮得叮咚響，到哪裏去弄這筆錢給兒女讀書呢？這下可愁壞了毛父啦。毛亮就挑起了這副重擔，跟著人下河去撈河蚌賣錢。那時一個外地老板專門上門收購河蚌，河蚌幾毛錢一斤，連殼帶水，一天下來，運氣好可以扒個百把兩百斤，一天收入幾十元，在當時那可是一筆大錢。鄉民們見扒河蚌賺錢，眼饞了，都紮了長長的鐵耙子，置了下水庫，下到河裏扒蚌殼。住在毛家後屋裏的一對夫妻常常為缺錢少油慪氣，兩口子沒少拌嘴，自從跟在別人屁股後麵撈上了河蚌，兩口子就成天樂嗬嗬有說有笑，家裏頭也買了錄音機，在當時那可是新式武器洋玩意兒。那堂客將這個活把戲成天放得震天響，生怕別個不知道她家裏買了新電器，那音量半裏路外都聽得見，吵得四鄰不安，於是招來左鄰右舍一頓嘲笑。這撈河蚌的人蜂擁而來，沒有一兩年功夫，十幾裏長的河麵河蚌就絕跡啦，鄉民們隻好望河興歎了。
老天餓不死小家雀，老話講，一方山水養一方人。河裏的蚌殼撈完了，還有溝溝壟壟田間地頭，四處灌溉排水的渠道，那裏頭藏著寶藏哩。鱔魚補血又脆口，不知何時成了城裏人家和酒席上的一道美味佳肴，吃的人多了，價格就一個勁的上揚。於是捕鱔成了農村人一門好副業。人是貪婪的也是機變的，有人就製作出一種竹蠔，這東西一頭大一頭小，鱔魚是進的來出不去，就像當年地道戰地下掐鬼子的機關，鬼子進來了口袋一收，叫他有來無回。這個放蠔有講究，一般都是裏頭放一點蚯蚓或它喜愛吃的豬肝作餌，為了更有效地誘捕鱔魚，有人還下了血本，拌以一點香料，這種餌投下去，香飄很遠，極具殺傷力。一般選在傍晚時分尋找有水草的地方投下去，第二天一早去取，總不會落空，蠔裏麵或一兩條或三五條，運氣好，有時裏麵擠滿了，竹蠔裏一片白沫。那些鱔魚收購販子曉得毛亮常放鱔魚，一早人還沒有歸屋，他們就上門收購的來了，每天往往能換個幾十元。當然這些錢都是要交公的，家裏頭開支大，一分錢有一分錢的用處，母親為了給兒子鼓勁，也適當給點零花錢給他。放鱔魚最難的是挖餌，為了挖蚯蚓，房前屋後肥一點的大垃圾堆，早已被人翻了一遍又一遍，放鱔魚最怕挖蟲穿針，這兩樣最是耗時費力，沒有一點耐心是幹不好這行的。然而別高興得太早，因為農村經濟來源有限，有人看到弄鱔魚賺錢，就老鼠學皮匠，左鄰右舍一窩蜂都上來了，有時一段不長的溝裏放上幾個竹蠔，哪裏有這麼多的鱔魚可放呀，往往放上幾天都落空，放不到的就眼紅了，就做起了手腳，去偷別人的竹蠔，別人自然會還禮，也收你的竹蠔，弄來弄去就很糾結。所謂同行是冤家，這話一點沒錯，一些人見弄不到幾個錢，朝出晚歸又辛苦，心思就懶了。隻有毛亮日複一日堅持了下來，這一點毛仁打心眼裏佩服，三哥真是有耐心。
捕魚撈蚌殼放鱔魚都是有季節的，人總有閑下來的時候，家裏好幾個人讀書，都伸手要錢，經濟上還是見背。母親成天琢磨著利用農閑還到哪裏去弄點活泛錢。一回一位堂兄到遠嫁平江的姐姐家作客，有了一個意外發現，平江辣椒爛便宜，產出又多，往往漚在地裏沒人要，白白糟蹋了。相比之下，他們所在湖區辣椒價格卻好得出奇。堂兄就吆喝上毛亮，兩個一起到平江去販辣椒，那可是一百多裏山路呀，全靠人的一雙腳騎著自行車闖天下，那種事現在是想也不敢想。那時是自行車主宰天下，家裏能買得起鳳凰永久這兩種車的人，家境算得上相當不錯啦，會被人羨慕得流口水。記得村裏流傳過一個笑話。村裏生南買了一輛自行車，有人見著喜愛得不行，忍不住用手去摸，被生南大聲喝止。想摸的人就有意見啦，“這摸一下有什麼打緊，真小氣。”生南頭一昂，脖子一鼓，“這一摸總是在摩擦，不怕把油漆抹去了也怕生鏽呀。”
為了賺得一點差價，這兩個人早上四點鍾就摸黑起床，百多裏山路上山下嶺，坑坑窪窪，山道崎嶇多彎，可不是好耍的事情，頭一回蹬得腳酸手軟，腿彎都磨出了血，這是座椅蹭的，一到地方哪裏顧得上收辣椒，人軟倒在地上幹脆不想起來啦，更別說捎回百多斤辣椒了，然而想起家裏頭眼巴巴盼望他運回辣椒賺幾個錢養家糊口，隻得打落牙齒和淚吞，就硬撐著堅持了下來。也奇怪，跑慣了，再苦再累也就熬過來了。辣椒當天下午運回，為防止辣椒擠壓爛掉，到家就攤在陰涼地方，第二天一早再拿到市場上去賣。俗話講，沒有受不了的罪，隻有享不了的福，不是被一個窮字逼得走投無路，誰甘心去吃這種苦，後來幸虧進了廠子，才算是真正趕走了難星，生活走上了正途。
十五章
俗話說，新官上任三把火，人都是愛逞能的，為了證明自己與眾不同，毛仁打破了腦殼想問題，終於讓他發現了砂光組的一個漏洞，那些娘子軍砂好了手頭的產品，就隨手一丟，哪裏好放放哪裏，這麼多人就弄得稀亂的，不好總數，油漆車間來拉料的人常常為此東找西找，耗費時間，嘴裏免不了說三道四，領班也常落埋怨。
毛仁發現了新大陸似地，立刻找到領班，鄭重地說了這回事，領班很油皮，雞啄米一般點頭不迭，不過他心裏想的卻是另一回事，他認為這個毛仁有點小題大做。毛仁就急了，陳說了種種利弊，領班一下改變了態度，就專門安排砂光組一個檢查質量的年輕人專管處理此事，毛仁見這個夥計是南方人，怕他偷奸耍滑，一邊給了他一疊工作單，告訴他填寫交接，一邊囑托他，“兄弟，認真點，幹什麼都養成一個好習慣，把每一件小事都做好了，整個車間就會大大的規範起來，效益也就能大大的提高，拜托了。”年輕人見他說得鄭重，也還賣他的帳，便賭咒發誓下了保證，領班馬上找人騰出了一塊空地，並向娘子們打了招呼，以後成品都往那兒存放，這下大家都好認門兒了，拉料的女生管婆娘也十分讚賞這一做法，為此好話說了一大籮，很是誇了領班幾句。領班就樂得合不攏嘴，雲裏霧裏啦。見了毛仁就重重捶他，“這是你幹的好事呀。”毛仁樂嗬嗬笑著任他捶。
毛仁感覺自己做人也能抬起了頭，就得意洋洋在車間到處晃悠，一件小事就把他美的，小樣。他看著工人們湊在一起幹活有說有笑，幹得熱火朝天，閑得發慌，他轉到框架組組裝台旁，這裏隻怕是車間人最集中最熱鬧的地方，員工們三五成群，說說笑笑打打鬧鬧，兩個主機手一胖一瘦，一人一手抓膠錘一手扶框架，嘭嘭捶打，此處分工明確，主機手專管拚裝，幾個女工負責運料和往台麵上遞料，毛仁觀了一會禮，腦袋一熱，手也癢癢，一把挽了袖口，抓起一把膠錘，也人模狗樣玩兒起來，這一圈子多數是湖南人，看著他生澀笨拙的動作，哄地笑了起來。
“毛生管，你行不行呀？”
“廢話，和尚不也是人做成的呀，別門縫裏瞧人，俗話說得好，沒吃過豬肉還沒見過豬跑呀，再說啦，這又不是造飛機大炮，都把眼晴瞪大了，看老哥我露一手你們瞧瞧。”毛仁口裏逗著樂子，手腳實在不敢恭維，怎麼也算不上麻溜，隻見他拿著個木料笨拙地拚來拚去，剛一鬥攏，他抓起膠錘便砸，他發現手中的錘怎麼也不聽使喚，要麼下手重了，木方榫口出現凹痕，要麼下手偏了，把料給砸壞了，兩位主機手本來有說有笑，存心看他的笑話，看到這般情景，隻剩下傻瞪眼的份啦，“看你毛手毛腳的，你就不能輕點慢點，木料損壞多了可不大好交差哩。”
毛仁尷尬地做了個鬼臉，再不敢大意，收攏心思弄了一個，得意洋洋往主機手麵前一送，“哥們，考驗你的時候到了，瞧瞧。”
主機手不動聲色地拿了往台麵上固定架裏一放，偏了，毛仁不服輸，咬牙切齒乒乓嘭嘭又鼓搗出一個，這回還偏，真是岀鬼了，他雙眼一翻，可是有點泄氣了，看事容易做事難哪。不知何時，毛仁身邊來了一個女人，這個女人忙著給他遞料，一不留神，毛仁手肘搗在一個十分柔軟的地方，他嚇了一跳，不由轉頭一看，那女人胸前好高的兩坨，象似挺拔的山峰，撐得胸衣幾欲崩破，他不由倒吸了一口涼氣，那女人嬌羞地橫了他一眼，麵上似笑非笑，兩頰早已飛上一片紅雲。
“對不起對不起，”毛仁連連道歉，旁邊的人轟然大笑。
“毛生管吃豆腐啦，”
“喲，還不好意思哩。”
那女人見大家起哄，下意識地跟毛仁拉開了一點距離。她不知道，毛仁見了她那副神態，還在“撲通撲通”打鼓哩，他神經恍惚，滿腦子都是那女人嬌羞的媚態，這個女人藏在人堆裏麵，穿著又那麼隨意樸實，平日他還真的沒留意，如今靠近一看，竟然是那麼的光彩照人，那鵝蛋形的臉，大大的眼晴，飽滿的紅唇，五官長得恰到好處，挑不出半點瑕疵。毛仁看著看著就有點走神了。
在忙活當中，二人不知不覺拉近了，真是異性相吸呀，那女人的胸部竟挨挨擠擠蹭到他手臂，毛仁一陣陣酥麻，腿都軟得要打跪了，荷爾蒙分泌空前的旺盛，一會兒功夫，他就感覺全身燥熱起來，口幹舌燥，聽這女人口音，是河南那塊兒的，這女人說話那個柔軟，嬌滴滴竟能麻死半頭牛。怪不得人們常說，男女搭配幹活不累，他到這陣才明白，他後悔明白得太晚了。
趁著大家在各忙各，他問，“這打工這麼累，你也習慣呀？”
“不習慣又能咋地，你以為都象你們南方女人那麼金貴，俺們那是啥子地方，窮人窩，天生的苦命人囉。”
毛仁就放聲一歎，有點同病相憐，他們老家其實也好不到哪裏去呀，要不也不會出來打工。毛仁很好奇，憑女人這副長相，滿可以攀個高枝，農村有這習俗，漂亮的妹子調子高得很，不是高門大戶不要提親，他剛露出一點口風，女人苦苦一笑，“嘿，還嫁個好男人哩，都說女人生得好不如嫁得好，俺倒好，嫁一個光貨家裏連棟像樣的廟都沒有。”那女人說得鼻頭一酸，眼晴就紅了，怕人笑話，死死克製才沒將淚流出來，毛仁的話觸動了她內心深處那根弦。
毛仁就恨不得扇自己兩耳光，他最看不得女人流眼淚，怎麼就哪壺不開提哪壺哩，那女人其實沒半點責怪的意思，女人心裏苦悶，絮絮叨叨發了一通牢騷，從她零零總總的講述裏，大意聽出，她家裏男人原來在一個集體企業上班，本以為嫁了一個吃皇糧的，一輩子吃穿用度不愁，不料幾十年的老企業說不行就不行了，正所謂三十年河東三十年河西，廠裏減人，男人被組合下去，組合下去也就罷了，也不是就不能活了，這個男人心氣太高，成天端著個架子，小生意放不下臉去做，又不尋思出門找點活幹，成天隻知道賭錢打牌，喝酒抽風，有家和沒家一個樣，他不知道家裏還有兩孩子叫著要吃的，一家子四張嘴呀，一杆子全搭在兩位老人身上，沒有了就伸手向父母討，父母也就一點點退休金，又沒開銀行，苦口婆心勸他想點辦法出外弄幾個錢，他倒好，推三阻四權當耳旁風，六口嘴巴，家裏任是什麼家作也會坐吃山空呀，哪裏經得起這麼折騰，二老一怒之下，將她們掃地出門，連住房也不給她們了，丟臉呀，這住房是二老手裏砌的，她們能有什麼說的。她賭氣就一個人硬撐著出來了，人爭一口氣，火爭一柱煙，活著就是為了一張臉皮，不能讓人看笑話，連口飯都混不到了，那不羞死先人了。