一處精致的院落裏，一男子正手執毛筆，低頭處理事務。
“主子，蓬遠樓那有個賭局，竟是用今年院試的考子來賭的，實在是目無法紀。”一身穿黑色束身衣的男子進來稟報。
男子抬起頭來，露出了俊俏而穩重的容顏。
“這種事就算是在京城，也是常有的。隻是京城裏的人做得隱蔽些罷了。”
“是屬下見識少了。”
“這不怪你，這些事平日裏你也見不到。”
“可律法中早已規定禁賭，屬下隻是沒想到秋舛府的人竟如此明目張膽。”
男子聽後，爽朗地笑了，“你還是太老實了，不知道這天高皇帝遠的好處。說說看吧，都有哪些人在牌子上。”
“一共四人，是秋舛府和另外三府的案首。其中那叫馮峰的人呼聲最大，押寶的人最多。”
“哦，可有一個叫常思遠的？”
“有，掌櫃的說他與那馮峰約定了比試，許多人都等著看結果。但由於常思遠的年紀尚小，許多人都押了馮峰。”
男子聽後，劍眉一挑，回憶起昨日的場景。
常思遠分明是沒有答應和馮峰比試的，如今卻有話說他倆在比試，真是有趣。
看來，這小子年紀不大，倒是被人視為眼中釘了，做此局的人，也算不得什麼高明。
隨後，伸手從抽屜裏拿了兩大錠銀子出來，往黑衣人的懷裏一丟，說道:“這些銀子，都買常思遠勝。”
“主子，全買常思遠？”黑衣人很是吃驚，主子居然也要賭？堵就算了，應該押馮峰才保險啊。畢竟在他看來，年紀小的肯定是不如年紀大的閱曆足，勝的幾率不大。
“對，全買他。”男子點頭，語氣裏並無猶豫，他倒是要看看，常思遠到底有多少本事。
若是他真贏了，說不得自己還能小賺一筆不是。
常家小子，你可得好好考。
黑衣人拿著銀子往蓬遠樓而去，路上思索著，主子看人的眼光從來不會錯，說不定那常思遠確實有幾分學識。
對，要相信主子才對!
於是，他掏出懷裏的十兩銀子，並在了自家主子的一起，樂嗬嗬地押寶去了。
常思遠並不知道後來會有人在自己身上押那麼多銀子，出了蓬遠樓後，去到秋舛府衙看了一圈，又回客棧看書了。
很快，四府同考的院試拉開了序幕。
院試的許多步驟都與府試大差不差，從排隊到搜檢，從唱保到入考棚，常思遠已經十分熟稔。
院試與府試不同的是，隻有兩場考試，考試內容與府試亦是變化不大，分為正試和複試。
一般在第一場考試時，就得刷下來一大半人，而隻有通過第一場考試的人，才有資格參加第二場考試。
考試前，常思遠已經有些失眠了，晚上有時候睡到半夜，會緊張得睡不著。總覺得這次考試比以往重要得多，不僅僅是因為功名，更多的還有來自夫子和家人的期盼。
還有就是王陽剛對自己的信任，以及對張偉的承諾，隻有中了秀才，得了案首，才能有機會，有身份地替張偉和自己討回公道。
考前兩天，郭夫子就收到消息，說抓住的兩名匪徒在牢裏自殺了，死前還強調一切都是他倆見財起意，這才不小心傷了人，並以死謝罪。因此，這件搶劫案就這樣不了了之了。