吳群玉十分期待地望著常思遠，看來他是真的感興趣，恐怕心裏也是有一個科舉夢。
常思遠便跟他講述了自己參加縣試的過程，要經過什麼檢查，在考場上多麼嚴格等等。
吳群玉聽了更加向往起來，想的多了又不免感覺十分遺憾，要是自己也能像思遠一樣參加科考多好，可惜自己的出身擺在那，又不舍得離開娘過繼到別人名下，也隻能如此了。
二人從縣試聊到各自的書院，又從書院聊到夫子和最近讀的書。
暢談一番後，吳群玉隻覺得自愧不如，自己隻專心於夫子所教的幾本書，而思遠已經涉獵甚廣，談吐之間竟像個大人。雖身穿淺色長衫卻無讀書人之迂腐，說起經商非但沒有嗤之以鼻，反而侃侃而談，見解獨到。
傍晚，何氏將飯菜做好，吳夫人也賞臉前來。因此便分了兩桌，一桌在院裏給男客坐，另一桌則在屋子裏，坐的都是女客。
席間，何氏以茶代酒敬了吳夫人，多謝她這幾年對思泉的照料。
吳夫人十分高興，爽快地喝了茶，表示思泉乖巧聰明，自己是真的喜歡且把他看做幹女兒了。
熱熱鬧鬧地吃過晚飯，郭夫子等人都告辭離開。吳夫人又小坐了一會兒後，帶著思泉準備離開。
隻是常思遠眼尖，發現了一個不得了的事。
吳群玉似乎太殷勤太勤快了些，吃完飯後十分積極地幫著收拾碗筷，思泉出門時又手腳麻利地替她拿上披風，雖然是給吳夫人和思泉一起拿的，但常思遠還是看出了不同尋常，這一切種種都隻表明了一件事：這小子看上思泉了。
虧他下午的時候還認為吳群玉真誠單純，現在看來也不一定，這小子還是會耍些小心眼子的，我拿你當朋友，你卻想要當我姐夫。
不過以常思遠對思泉的觀察看來，思泉對吳群玉似乎並沒有什麼想法，常思遠也就放心了。不是說吳群玉有什麼不好，而是思泉年歲還小，感情的事肯定還不懂，婚姻之事至少得過個三四年才行。
入夜，何氏洗漱後回了房，就看見常飽也不睡覺，就坐在床沿上傻樂。
“阿清，咱思遠過了縣試了，我真高興。”常飽咧著大白牙，十分激動。
“瞧把你樂的，覺都不睡了？”何氏打趣著說，“自打思遠下場，我這心裏就有數了。”
常飽聽了，裏麵湊過來問:“有啥數？”
“當然是早就知道思遠能中啊，你這腦筋能生出思遠這麼聰明的孩子來真是奇了。”何氏笑著說。
“嘿嘿，咱思遠是從你肚子生出來的，自然是像你了，像我可沒這麼有出息。”
何氏聽了心中十分受用，常飽雖然是個實在人，但哄媳婦兒的話還是會說的。
“行了，別高興得太過了，快早些睡，明天一早還得回常家村去呢。”
“阿清，咱明天買些肉菜回去，思遠中了是喜事，咱得慶祝慶祝。”
“好好好，都聽你安排，明天我早些去買。”何氏笑著應下，買肉的事她早就打算好了。
“我明天和你一起去，給你提東西。”常飽笑嘻嘻地出聲，心裏的激動還沒消退。