一進屋，就聞到一股濃鬱的紅菜湯的味道，兒時的記憶立刻被喚醒，娜塔莎的母親叫他趕緊坐下喝她做的紅菜湯的時候，他恍惚之間覺得自己回到了小時候被媽媽叫回家吃飯的情景。
“你看大娘做的紅菜湯味道怎麼樣，會不會和你小時候喝的不一樣？喝起來習慣嗎？”娜塔莎的母親看到弗拉傑喝下自己做的湯，雙目柔情地看著他，關心地問道。
弗拉傑的雙目被紅菜湯飄出來的熱烘烘的水蒸氣迷了眼，看到桌對麵那關心地詢問自己的大娘，仿佛看到了自己的母親。
“嗯。”他趕緊又喝一口湯，把喉頭間那股快要噴湧出來哽咽的壓下去。他可是男子漢，要是這時候哭出來可就不好了！
兩天時間過去了，天氣是寒涼了許多，但是雪還是遲遲沒有下下來。公社裏的人都在討論即將離開和進入荒原的準備，弗拉傑的心裏卻藏起事來。
昨天的傍晚，娜塔莎約他去河邊散步，並且把她母親給弗拉傑縫補好的衣服還給他。他拿到衣服以後，說等他回去把自己身上這套換下，第二天還給她。娜塔莎說不用還了，說她家裏還有幾套她弟弟留在家的衣服，他這一走多年，也不知道能不能回來，反正回來還有衣服穿，如果不嫌棄的話，弗拉傑就把她弟弟的衣服帶上吧。
弗拉傑就答應下來了。
對娜塔莎表達了感謝，說起了即將離開的事情。
娜塔莎靜靜地聽了一會兒，弗拉傑發現他說話沒有得到娜塔莎回應，問她在想什麼？
娜塔莎說：“弗拉傑，你沒有對象是嗎？”
弗拉傑點了點頭，他看到娜塔莎此時雙頰緋紅，眼神含情脈脈。其實娜塔莎是個美女，白嫩的皮膚，秀麗的五官，身材豐滿但不肥胖，所有提起過娜塔莎的人都會說她是一個身材豐腴的美女，在人人都吃不飽飯的年代，這樣身材豐潤的女人是最美的。
聽到娜塔莎的問題，弗拉傑心跳加速了。
娜塔莎抬起她美麗的大眼睛，看到弗拉傑不回答，鼓起勇氣繼續說：“弗拉傑先生，其實我們一家人都很喜歡你，我爸媽也希望你能留下來，如果你不嫌棄我的話……”
一個女孩子，話說到這份上已經很露骨了。
弗拉傑愣在原地，像是被施了定身術一樣，愣是久久說不出一句話，直到娜塔莎的雙眼從期待的眼神到滿含熱淚地離開，他看著她跑出樹林的那一抹倩影，重重歎了口氣。
在他說不出一句話的期間，其實他的體內掀湧起狂風暴雨，一個問題出現在他的腦海裏：他喜歡娜塔莎嗎？
直到她美麗的淚花落下來劃破冰涼的空氣滴落在地，他才想好這個問題，他也喜歡娜塔莎！
她的眼淚是因為她以為他的沉默代表拒絕而湧出的傷心的淚水，他看著地上被她的淚花鑿出的濕濕的印記，他的心像被刀紮了幾下。
其實，這些天和娜塔莎一家的接觸，引來村裏人在說一些閑言碎語，他都是聽到的。
村裏人看到娜塔莎和弗拉傑走得近，都說兩人談戀愛了，要不弗拉傑怎麼天天往娜塔莎的家裏去？而且還穿著娜塔莎弟弟的衣服！
大家紛紛議論：娜塔莎會隨弗拉傑一起走，還是弗拉傑會為了娜塔莎留在塔兒村？
一些愛嚼舌根的人說道：“早些年不是說她也被皇家軍玷汙過嗎！又是寡婦！長得再水靈，在村裏也很難嫁得了好男人了！現在找到這個外地來的小夥子，一表人才，幹活還勤快，她真是賺便宜了！”
“她家一直說她們女兒沒被皇家軍玷汙呢！”
“怎麼可能！她丈夫已經死了，弟弟又不在家，家裏隻有一個老父親，哪保得住她！”
“對，自家人說的話哪能相信！”
“反正她也隻能找外地人了，咱們村身家清白的大小夥子是不可能娶她的！要是找那些二婚的老男人，她自己也不願意。”
“是啊，咱們村四十來歲那個老光棍找她，她還不要人家！她想要年輕大小夥！仗著自己有幾分姿色！”
……