氣勢磅礴的宮殿前，有一枚猩紅的亮點，圍繞這撕裂了全部肅殺黑色的亮點，是整個帝國最精銳的羽林近衛。
平日肅穆冷峻，不動如山的近衛軍們，此刻卻連基本的隊列都排布不出，唯有最後一點恐懼中殘存的理智支撐著顫抖的雙腿，手執的長戟都頹然地衝著麵前伏身在地的垂垂老者。老者身上的紅色長袍在獵獵風聲中飄搖飛舞，像極了當年樹立在大楚軍陣前，隔開了北齊喊殺聲，隔開了幾千戰馬，隔開了數萬軍士的“楚”字大纛迎風飛揚。老人蒼老的臉上是風霜雨雪的痕跡，此刻的他身著華服，佩戴著美玉金環，但是花白的頭發卻披散在麵前，半遮蓋的臉龐露出的卻是一隻空洞的眼睛，那隻沒被頭發遮蓋住的眼睛此刻如此冰冷，看著讓人骨頭縫裏都透著寒意，麵前瑟瑟發抖的近衛們都知道，這雙眼睛曾經的寒意是衝天的殺意，此時的寒意卻來自心灰意冷，被抽離了一切信仰，那些老人賴以堅持四十年一點點鑄成的心中大廈，此時坍塌崩潰。就像曾經的昂昂如山的老人，此刻卻伏在地上，沒有一絲生氣。
“柱國，您……請交出……天子劍！”在人群最前的近衛統領喉嚨發緊，顫聲說道。
聽到這句話，半晌不動的老人緩緩抬頭直視麵前的統領，眼神還是沒有一絲變化，嘴唇幹裂且顫抖，和發絲一般顏色的胡須上，是沒有凝結的血。從胸腔裏吐出的聲音沒有一點氣力。
“你要……天子劍？既然……當年由他親手予我此劍，如今為何不願當麵要回？假你之手，他……會好受一些？”老人雖伏在地上，卻一直手握一柄厚重寬劍，劍鞘是紅黑雲龍紋，老人一邊問，一邊將劍舉至麵前，這一問，倒是更像在問這把劍。
雖然這動作緩慢，但麵前所有軍士卻不控製地退了半步，好像麵前這個老人會突然抽出劍與他們搏殺一般，但是剛退完又麵麵相覷，有些自惱，這一退反而露了怯，因為他們心裏知道這是不可能的，不僅僅因為老人現在別說揮劍，就是站立都要別人攙扶，氣力早就泄了八九分，更因為他們清楚，禦前執劍和羽林近衛動手，這是什麼後果？大楚的軍神又如何能允許自己在皇城宮殿前動武？他這一生，最恨也最怕，便是背上叛國造反的罵名。
“柱國，請您交出天子劍，我們隻是依令行事，若是您有話要問王上，可以交出佩劍，卑職替你保管著，我們再去求見王上，您再問不遲！”像是下定了決心，羽林近衛統領定住了神，雖然抱拳低頭對著老人，語氣中卻有了底氣，“柱國，請！”
老人又是遲疑了半晌，望著麵前這個年輕人，麵色卻緩和很多，甚至有了一絲笑意，隻不過這點笑意拌著更多苦澀“好……不過，今天王上不會再見我，我不用再打擾他了，他長大了，有太多的事要忙，有太多的人要見，他會等我，等我忙完了，他會宣我。”老人邊說邊起身，枯瘦的身影像是被山壓著，顫顫巍巍，要拄著那柄劍才能勉強起身，統領快步上前，上捧著雙手，要扶一把這個羸弱的老人，老人卻快速把劍橫與胸前，統領頓住，知道這是一個製止的意思。