等到天色漸晚，封定玉和帥嘉謨便與羅袍出了市集，回到了鎮北關城內。
就在封定玉和帥嘉謨二人買賣山貨不亦樂乎時，遠在京城的廣渠門狀元樓內，張恒和湯輔德正在二樓包廂裏，看著狀元樓前來來往往的各色人等。
眼看狀元樓熱鬧依舊，張恒便說道：“這狀元樓生意真好啊，也不知是哪個商行開了這狀元樓在這裏發財。”
湯輔德聞言便笑道：“嘿嘿，這你就不知道了吧？不過我知道啊，自打我來京城後，這京城內外的種種隱秘之事我是真聽了不少，這狀元樓啊，是蘇鬆那邊的德生號商行開的！”
一聽蘇鬆二字，張恒頓時明了，不由連連點頭道：“我說這狀元樓怎麼從裏到外那麼多盆景雅石呢，原來這是有因由的呀！”
正說著，茆應秋也邁著方步走進了包廂，張恒和湯輔德見狀急忙起身迎接，隻見張恒當先笑道：“茆先生快請上坐。”
待到茆應秋笑著坐下，湯輔德便十分八卦地笑著對茆應秋說道：茆先生，我聽說最近你們給事中那邊又忙起來啦？”
茆應秋聞言一愣，隨後便說道：“這個嘛，人之常情啊，你們也是知道的，咱們給事中哪有閑的時候啊，再加上如今朝野上下，需要彈劾的地方簡直數不勝數，我們給事中最近就是在忙著挑選值得彈劾的人和事啊。”
湯輔德一聽茆應秋提到值得彈劾的事，他頓時起了好奇心，並問道：“茆先生，能否透露透露，有啥事讓你們給事中為難了啊？”
一聽湯輔德此言，茆應秋便不假思索地笑道：“我聽聞，那嚴世蕃近日一直頻繁來往於這狀元樓中，與德生號的人談狀元樓的入股分紅之事，不過德生號的人似乎並不想讓嚴世蕃入股分紅，所以他們一直在拖著此事。”
張恒聞言便對茆應秋笑道：“先生既然提到此事，那學生便記下了，等會咱們吃完飯，學生便親自去瞧瞧那嚴世蕃是如何魚肉士紳的，到時學生少不得要為士紳聲張一番道理。”
茆應秋一聽張恒此言，心知他這是準備借題發揮，所以茆應秋便笑道：“好，我們先吃飯，而後我再看你們如何與那嚴世蕃周旋。”
待到茆應秋和張恒以及湯輔德酒足飯飽，張恒便喊來店小二道：“嚴侍郎今日也在這酒樓吃飯吧？”
店小二知道張恒他們這些人頗有背景，所以不敢隱瞞，急忙對張恒說道：“將爺猜得真準，嚴侍郎近幾日每日都會來敝店坐上一坐。”
張恒聞言便點點頭，隨後就說道：“正巧我有段時間都沒見嚴侍郎了，擇日不如撞日，今日我便去跟嚴侍郎敘敘舊吧！”
店小二聞言不敢多問，隻能低頭帶路，很快，他們就來到了二樓最東邊的春字壹號包間門前。
張恒見狀也不客氣，徑直推開了包間的門，隨後張恒就看到，嚴世蕃那隻獨眼瞪得比銅錢還大，正用帶著敲著麵前八仙桌上的一遝銀票：“鄭掌櫃，本官這是給你麵子！五千兩銀子，五成股份，換我嚴家的庇護，這買賣不虧！”
鄭掌櫃擦著額頭的汗：“嚴少爺，這...這狀元樓酒樓是本德生號苦心經營多年方才如此...”