“陛下，苗疆一帶山匪作亂，已經到了不得不出兵的地步，隻是當下朝中無將……”
宣政殿裏燈火通明，燭影搖曳，案桌上的奏折分作兩堆各置兩邊，正中間攤開的一幅沾了幾滴墨，皇帝的目光在這本奏折的字句上已逡巡許久。
“各位愛卿，有什麼提議都說說。”
得了皇帝的允許，凝滯的氛圍又流動了起來。
“李將軍與唐將軍都在邊疆抗擊匈奴，這一時半會兒也回不來，沿海一帶的兵力也抽調不回，實在，實在是……”
“無人可用。”另一位大臣出聲補上了這句未完的話。
大殿中又是一陣沉默。
過了不久，又有一人出聲道：“臣倒是有個提議。”說罷他躬身不語，等著皇帝的回應。
“說。”
“定國侯府的三小姐。”
“定國侯府的三小姐倒是個好人選，隻是四年前鍾將軍因腿疾退隱，鍾大小姐遭了歹人殺害，侯府人丁凋零，這會兒又讓三小姐帶兵剿匪，隻怕是會……”一人補充道。
其中的不言而喻眾人都明白，定國侯府世世代代、男男女女都入朝為將為沉安國賣力，如今侯府僅剩一個能當事的三小姐，又讓她出征，隻怕是寒了定國侯府的心。
“如今的形勢，不當去也得去了，先帝登基時便得高人指點，‘國危之際，鍾姓當守’，這本就是京畿鍾姓一族數百年來的責任，再說，要是沒有沉安國，哪來的定國侯府！”
後兩句話說得實在是重了，幾人冷汗直流，頭越發低了，大殿內蠟燭燃燒的聲音越發清晰。
許久後。
“那便依李尚書之言，明日早朝下旨。”
東市某處茶館的三樓，一人一襲青衣，烏發高高挽起，頭頂插了一把碧玉簪子，作的是尋常世家公子的裝扮，挨著窗邊坐得筆直，麵前是下了一半的棋盤，他對著棋盤沉思良久，隨後下了一枚黑子。
被困多時的黑子終於尋得一絲生路。
“886，你說我這樣下得對不對？”鍾隱青覺得自己這一步下得相當不錯，不由得向係統炫耀一番。
“不錯。”腦內傳來機械聲。
忽然地，雜亂的腳步聲由遠及近，帶著些許匆忙。
鍾隱青扭頭看向來人的方向，隻見婢女猛地撲向自己，“什麼事能讓你跑得這般著急？”
她還帶著破了局後的得意，嘴角含笑，扶住了摔向自己的婢女知春。
“小姐，府裏來了宮裏的人，帶著聖旨，明春姐姐說多半是讓你帶兵出征的事情，讓我趕忙叫你回去。”
鍾隱青一愣，隨後拾起了佩劍，出了茶館。
定國侯府位置比尋常的府邸要偏僻許多，出了鬧市後，路上已沒了人影，鍾隱青跑起馬來便肆無忌憚許多，身後的知春不得不摟緊了自家小姐的腰。
眼看就快到了家門口，鍾隱青馬鞭一甩，黑馬受激，蹄子一踢，像箭一般飛了出去。
就在這時，一個身量不高的褐衣男子突然從路中間跑過，他扭頭見駿馬飛奔不由得嚇住，愣在了原地。
鍾隱青見前方有人不知從哪個角落突然跑出來，也是一驚，情急之下用了大力緊緊勒住了馬繩，馬兒受力被迫停下，馬鳴嘶嘶，前蹄高高揚起，隨後高高落下，險些將身後的知春給掀了下去。
褐衣男子迅速站了起來，拍了拍自己的衣袖，聲音還哆嗦著，“你們是什麼人？竟敢在大街上跑馬，衝撞了我家公子有你們受的！”
鍾隱青騎著馬立在原地，看向他身後的白衣青年，束了白玉發髻，腰間墜了係著紅繩的白玉佩，手裏一把折扇，身上的衣物一看便是好料子，身形挺拔，男子抬頭，兩人四目相對。
不知道是哪家的公子，倒是麵生得很。
鍾隱青移開目光，知春便知了意翻身下馬，對著兩人福身一欠，“對不住二位，我家主子有急事，一時衝撞了公子，還望海涵。”
“有急事你也不能大街上……”
褐色衣裳的小廝被白衣男子一拉，便停了話語。
“無妨，我們也沒受傷，公子若是有急事便先行一步吧！”溫潤如玉的青年麵帶笑意，語氣溫和，一幅不計較的模樣。
鍾隱青朝他行了個抱拳禮從，知春也道：“多謝公子諒解！”
隨後翻身上馬，駿馬飛馳而去。
“這究竟是哪家的公子，怎麼如此膽大，竟敢在天子腳下這般放肆，大街上跑馬就算了，那婢女還摟著他呢，真是不知羞！少爺，你說京城裏頭都是這樣的人嗎？”小廝理著自己的衣擺，與自家的公子說。
“要是在揚州，我們才不受這種委屈呢！”小廝抬頭隻見自家公子望著那一襲青衣遠去的方向，若有所思的樣子。
白衣青年道：“這京城裏的富貴人家多著呢，還是少於人為難的好。”
小廝見自家少爺做了官還是這副忍耐做派，頓時想回揚州城的念頭更強烈了