明成化年間，奸臣當道，宦官遮天，後宮專政，忠良被誅，苛捐雜稅，內憂外患。東西二廠在太監提督尚銘汪直等人的帶領下以種種莫須有的罪名栽髒陷害誅殺賢臣，犯下累累罪行，一時間京城雞犬不寧，人人自危。
成化帝朱見深初即帝位之時，頗有些振興的舉措，為於謙昭雪沉冤，但僅隻是曇花一現，之後日日沉迷後宮，拒不上朝，貴妃萬氏高居專寵，擾亂朝政內宮，朝廷內閣及六部王公大臣對民間百姓疾苦毫不在意，不堪忍受的百姓們譏諷他們為“紙糊三閣老，泥塑六尚書”。一時間國內動蕩不停，邊關戰火不斷。
“駕，駕，”馬鞭狠狠抽在馬屁股，雙腿夾緊馬肚，“黑風，快！”似乎了解到主人的焦急，高頭大馬長嘶一聲，邁開四蹄，盡力向前狂奔。
五月初夏，傍晚，太陽隱去，烏雲密布，剛才還晴空萬裏碧藍如洗的天空轉眼間便變得烏沉沉的，大片的烏雲沉甸甸地壓了下來，壓住他的胸口，猶如巨石，讓他幾乎喘不過氣來，捂住胸口，用力喝到：“黑風，快，快！”
馬背上坐著的是一個彪形大漢，一身戎裝，方正剛毅的臉上濃須密布，仿若剛從戰場上下來，行程匆忙，來不及換衣。此人姓葉，單名一個寧字，是一名武將，當朝一品大員，封號鐵騎大將軍，駐守玉門關，半月前接到皇帝密令，命他快馬加鞭速回京城，卻未告知有何事，此刻他正急奔在由西進京的官道上。
到底是為什麼半月來總有一種莫名的恐慌鶯繞在心頭，讓他不得不星夜兼程，唯恐晚了便來不及。深深吸了一口氣，努力平複心緒，忍著心疼，馬鞭狠狠抽打在與他出生入死的戰馬身上，聲音哽咽道：“黑風，對不住了！”黑風再度長嘶一聲，加快狂奔的速度，煙塵漫天飛舞。
夜幕很快降臨，天色陰暗，似乎要下大雨，他卻顧不得許多，策馬飛奔，心裏隻有一個念頭，那就是盡快趕到京城，風聲在耳邊呼呼作響，前方一片陰暗昏沉，官道遠遠延伸，一點點接近繁華的京城，接近他留京的家人。
眼前劃過白亮的閃電，照亮了前方的道路，緊接著，雷聲轟隆隆響起，很快，大雨傾盆而下，盡管已是初夏，可入夜的雨水依然冰冷入骨，豆大的雨珠狠狠咂在他的臉上，粗糙的肌膚生疼不而。很快，大雨便將他全身淋得濕透，顧不得抹去臉上的雨水，也顧不得身上的寒意，也沒想過停下來找個客棧或者找個避雨的地方躲一躲，他就這樣揚起馬鞭，在狂風暴雨裏狂奔。駕！他的聲音夾雜著雷聲風聲雨聲和馬蹄聲，在雷電交加，風雨狂暴的夜裏尖銳而暗啞。