隨後，處長接了個電話，嗯嗯兩聲連續點頭，關掉時就起身，酒杯也高舉了起來：“很高興！今天在這裏與各位領導小聚不等了，肖廳長讓我請客人先喝著，他臨時有點兒事。來，諸位！”菜已經在馬關他們的左躲右閃中上齊了，紅衣小姐把最後一個白瓷的湯罐，放在他的手邊。
隨從舀出湯來，按照以下次序逐一通過轉盤分配：第一碗給總策劃，與處長推讓一番被轉回總策劃；第二碗給處長，處長轉給總導演，總導演轉回處長，幾次三番，複歸處長名下；第三、第四碗給總製片、總……第十一碗才給馬關。
因為如果第十一碗給他自己，對他來說也沾不了多少光。身邊記者和他對麵的同事顯得很僵，這種情況下沒法不僵，不便移動整個身子，腦袋也無法旋轉，記者試圖和馬關進行一次餐間談話。
“你在省裏什麼單位？”
“沒單位。我在下麵小縣城。”
“哦！那你……也是寫東西？”
淨是這一類的話。
隨從把幹豆腐塗上天津產品美味辣醬，放上當地土特產品精選蔥絲等物，卷成一個個小卷，第一個遞給總策劃，第二個遞給處長。第五個，他自己吃了。對馬關，他什麼也沒給，一是級別不夠，二是那個最清淡的大盤子已經轉到了馬關眼前。
這次免費午餐，上了山珍海味，馬關記得，這是由各人按照自己的口味，分別在隨從端到眼前的菜單上指點的。馬關點的就是這盤從農民階級地裏第一時間運來的清淡黃瓜、水蘿卜、幹豆腐、大蔥卷美味醬。很受“領導”們歡迎。
在馬關喝第五勺湯的時候，進來了一個濃眉健壯的男人。他穿得非常講究，一套鍔梨色休閑裝，一件鐵灰色襯衣，將整個身體和身份突顯出不同於一般人的氣度。他舉起雙手純金的勞力士閃出了奪目的金光，大家紛紛起立，一片拉動座椅的吱嘎聲，他一邊做手勢要大家不要離座，一邊宣布“別起來，別客氣，別管我，繼續用膳，我來晚一步。”
他就是這桌免費午餐當仁不讓的主人，廳長肖子鑫，綽號“肖才子”。
“哈哈哈，”他笑逐顏開走到主位跟部裏來的幾位影視業“領導”握手，然後他又同記者雙手抱拳，記者同誌滿嘴都是東西，急忙放下筷子作揖回敬。直到最後，他才注意到馬關的存在，繞著桌子轉了個大圈，朝馬關跟前走來，伸出一隻專抓壞人的手，說：“老弟！難得見麵！真使我驚喜啊！來來來”
馬關匆忙站起身，用餐巾把嘴角擦幹淨，接住那隻有力大手。就在握手的那一刻馬關得出了一個結論：剛才準是他給處長打了電話，是他讓處長去藍盾賓館請的自己。現在馬關和他二人以君子的風度互致問候：首先熱烈緊握，再用力搖幾搖。分開的時候，馬關的手有幾分麻痛，肖子鑫回到午餐的主位落坐，左右看看，馬關則繼續吃飯。
肖子鑫問總策劃：“老李你們這次準備抓點什麼題材啊？感到我們這裏怎麼樣啊？有什麼地方不周到啊？”
“不錯不錯，還是那個大案係列，這次是2。”
“好，好！”肖子鑫說，接著，他向別人表示：“盡管這段壓力很大，隊伍還是像鋼鐵一樣啊！我真感謝你們啊！”然後轉過臉來問馬關：“你，老弟，是什麼風把你刮到這裏來了啊？”
“嗬嗬……也準備找點素材。”
“啊，我知道了，你是利用這個機會順便到這裏關心關心我們打黑的成果和濱江市那件事吧！呃，我們多久沒見麵了啊？”
“半年。”
“半年！好家夥！光陰似箭哪！這麼說，打掉畢大君團夥的時候，你沒來采訪吧？”
肖子鑫的語言間不動聲色一下子把他這位作家朋友提升了。過去，他在公開場合從來不說馬關來是采訪，隻叫他“私人的朋友”。因為馬關的專用信封上印刷了“馬關工作室”幾個字，電話中一開頭他總是壓低聲音說話，“請問，你是台灣工作站馬站長嗎？”
讓馬關莫名其妙地心底生起一團迷霧和寒氣，然後就會升起快樂和愜意，反問“先生是誰，在哪裏？”
然後就會得到如下回答：“我是上邊派來跟你接頭的，馬先生最
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