那個當年由於巨大輿論壓力下棒打鴛鴦的人，也是一心一意想逼問出自己這麼小的姑娘到底是讓哪個“王八操的”給上了的那個老人。老人一個人在家看門，眼睛又不好，隻能聽聲，由那條極其凶狠的大黃狗輔佐。
聽到女兒薑蘭花的腳步聲進屋，老人問：“回來啦？”
“嗯。”薑蘭花淡淡地應聲道，算是回答。
也怪，看到肖秘書長跟在薑蘭花身後，大黃狗這回沒有對著他身前身後狂吠，而是搖起了尾巴。
“坐吧，別嫌埋汰。”薑蘭花放下幹活的工具，邊擦汗邊對肖秘書長說。
肖子鑫就坐下了，沒說話。
“誰呀？誰來了啊？”
老人眯縫著眼睛問，往肖秘書長的方向瞅。肖子鑫心裏忍不住又是一陣尷尬與悲愴！當年，自己在民政局門外看到的那個薑大胡子，那麼氣勢洶洶、威風凜凜的漢子，歲月也已經差不多讓他不敢認了！
“你快躺下吧，別操那個閑心了……”薑蘭花說，白了肖秘書長一眼。意思仿佛是說：都是你！
屋裏的景況並不好，甚至於比肖秘書長想象的還要糟糕。他能說個啥呢？心情隻能是越來越複雜和難過。薑蘭花忙活做飯去了，外屋傳來鍋碗瓢盒的聲響，鬆木大拌子在灶坑裏燃燒得吡啪作響的聲音，一會兒，好聞的鬆樹油子味和炒菜的香味兒一起飄了進來。
肖子鑫默默不語地打量著小屋裏的一切，薑蘭花的老父親沒認出他來，萬幸，隻見他訕訕地坐了一會兒，獨自躺下了，他也不便搭訕。
心中卻困惑，難怪上午來的時候在外麵聽到屋裏有男人說話一個勁咳嗽的動靜，還以為是不能動彈的瞪眼狗呢？
瞪眼狗去哪了呢？
這一天山上山下的拔涉奔波，肖秘書長已經很久沒有象今天這麼累過。腿酸，身心交瘁，渾身沒勁，也可能是半個多月來日夜忙於籌備、召開人參節和一大攤子亂事，之外又是不斷出席招待會，總結會，流水席，還有這個會那個會，夜裏也休息不好，忙得腳打後腦勺，從來沒有象今天這麼放鬆過，屋裏就他一人，呆坐片刻，心神身體都過於緊張之後放鬆的緣故，隻想好好地躺下，攤開四肢眯一會兒，又不好意思。
但是最終他還是全身躺在了對麵一鋪晾曬人參和苞米的小土炕上……
眨眼工夫，竟睡著了。
……
飯做好，薑蘭花進來叫肖子鑫起來吃飯，進屋一眼看到他睡了，睡得那樣忘形和香甜，就沒有忍心叫他，站在那裏，不由得仔細地端詳起這個人。看著看著，兩行眼淚就給看出來了。歲月蹉跎不僅使她這樣的勞苦人不知不覺變了形，在她眼裏，就是如今當了市委秘書長的肖子鑫也變得自己不敢輕易相認了，長破了模樣，跟自己心裏記著恨著又念著的人好象已經完全不是一個人了。
即使是睡了，完全失去了自我意識控製和掩飾的狀態下，他的臉、眉頭、表情和整個人仍然不是多年前那個看上去青春激蕩的政fu辦綜合科長的影子了，成熟了，剛毅了，官場的痕跡也從包裹他的西裝革履下微微凸起的肚子上顯露出來……
不同的人生軌跡，明顯增加著他的人生重量。
事實上，不僅肖子鑫對她的一切希望了解清楚，她也極想知道他是怎麼離開的懸圃縣？後來又調到哪裏去了呢？後來怎麼就一步一步就升成了這麼大的官了呢？
他今天來，心裏到底是咋想的？什麼意思啊？
這一切，薑蘭花甚至於比肖子鑫更想弄明白。可是，心情又是如此複雜，不想理他。
她恨眼前這個人嗎？恨！
她愛眼前這個人嗎？愛！
無論如何，一切都是十多年前的事了，往事如昨，記憶猶新，然而一切都永遠過去了……
如果沒有眼前的這個人——當年那麼強烈吸引著自己的人，薑蘭花的人生軌跡肯定會是完全不同的另外一個方向和樣子！可是，她認識了他，不管是不是上天注定，從此以後她的一切都徹底改變了！不然的話，她在懸圃縣政fu賓館當一陣子服務員後完全可以考高中，考大學……即使是考不上，她也可以到城裏去打工，她至少可以無憂無慮，沒有牽掛呀！