林子是首富的私人司機，已經為首富開了十來年車，他開車穩當，技術嫻熟，反應靈敏，深得首富信任。
他老實巴交，四十來歲，不高，很瘦，圓眼，眼睛裏時常閃著恭順善意的光。寸頭永遠是剪得整整齊齊，染得烏黑透亮。
林子的家在茶馨村最南邊，挨著首富的工廠。他的房子也算氣派，剛蓋好沒多久，是座二層的白色小洋樓，坐北朝南，東、南都是一望無垠的莊稼地，背後是村裏的小健身公園。院門開在西邊，出門是一條水泥路，路對麵才有人家，住著他的爹娘。
他因為幹得好，上年年底除了拿大紅包外，首富還獎他一輛十萬塊的轎車。這在九幾年，已經著實讓人羨慕了。
他有一兒一女，兒子讀書不好，初中畢業就在首富工廠做裁剪工了，女兒還小，讀小學。媳婦兒巧珍是個矮胖的家庭婦女，吃苦耐勞，平時做家務，照看地裏的莊稼，閑時到首富的工廠領點計件的小零活在家裏做。
首富的錢越掙越多，人也越來越趾高氣昂。他欺軟怕硬，不把窮鄉親看在眼裏。平時走在路上，大搖大擺，恨不得要橫著走。
有次，大山的老丈人生重病需要住院，到他那裏借車，他推脫沒有司機竟然不借。老丈人家另外一個在鄉裏當官的親戚（不是本村的）到他那裏借，卻馬上借了來。本來就樹大招風，何況首富這副德興，更加招來人們的憤恨與不滿。
首富碰到幾次敲詐和搶劫。有次是幾個黑幫，晚上在他兒子峰的必經之處設下埋伏。峰的車被攔在路上的幾道鐵索接連絆了幾下，車窗玻璃和車身又被幾個手拎鐵棍的蒙麵人打得傷痕累累，峰開足了馬力才僥幸得以逃脫，回到家車子已經破爛不堪，身上也有幾處傷。
還有一次是有人劫持了老蔫（首富的親娘）。傍晚吃過飯，她在村邊大路上散步時被兩個蒙麵人一把扯到貨車上去，直接開到工廠，張口十萬，不準報警，否則老蔫性命不保。
首富當即拿出十萬扔給蒙麵人，他們接錢後，拉著老蔫走了一段路才放下，隨即揚長而去。
自此之後，老蔫便病了，檢查結果是心髒病和高血壓，稍微運動下就呼吸困難，最後臥床不起。
首富是孝子，四處尋醫找藥，不見好轉。最後在北京一家醫院一住幾個月，花了幾十萬，又給心髒搭了個橋，老蔫才可以重新走路。一朝被蛇咬，十年怕井繩，她再也不敢到村口去散步。
安全起見，首富招了十個十**歲，身強力壯的小夥子做保安，分給峰、愛芬和母親各兩個，外出時隨時保護自己家人。還請了巧珍專門做老蔫的保姆，照顧她的飲食起居。
老蔫的病雖說大好了，但精神大不如從前。她很少出屋，偶爾活動下也決不出院門。她眼窩深陷，兩個黑眼圈罩在眼上，像常年戴著一副黑眼鏡。走路時拐棍不離手，頭發全白了。
巧珍是個料理家務的能手，自然把老蔫照顧得服服帖帖，隻是老人總像有心事一樣，經常獨自一個人坐在屋裏床沿上望著窗外發呆。問她又不肯說。
有天早上，巧珍端飯進來時，喊了幾聲，老蔫不應，她放下碗筷，直起身子，往臥室裏頭張望，門開著一條縫。她抬高了聲音，還是沒有回應。她心生奇怪，覺得早上明明看到她穿好衣服坐在床頭看電視的。
她心裏有種不祥的預感，匆匆忙忙往臥室走，推開門，她不由地大聲驚叫，原來老蔫上吊了！