漢光和二年，公元179年初秋時節，荊州襄陽城外硯山。金秋的硯山，溪水潺潺，古木清幽、野花飄香，更有一種沁人心脾的景觀。
這一日黃昏時分，硯山山巔忽然紅霞普照，一道飛鳥的身影隱現於其中，其形雞頭、蛇頸、燕頷、龜背、魚尾、五彩色，高六尺許，竟同記載中的神鳥鳳凰極為相似，此鳥仿佛立足在山尖，渾身炙炎而林木無傷，仰天哀婉鳴啼數聲，而後消失不見。
幽遠而靜謐的山徑，隻見漫山遍野的竹枝、荊條、葛藤密布四周，不時還有鳥兒的在枝頭歡叫，山腳處，幾間木屋構成的簡約小居在夕陽下如同置身黛色夢靄裏。
此間小居是荊襄名士龐德公隱居之處。
這日龐德公好友司馬徽登門造訪，與他執棋坐談。
司馬徽字德操，潁川名士，有經邦濟世之才，為人安貧樂道，自稱是山野閑人，不堪世用，隱居在陽翟故裏。
此時見此異象，司馬徽忽然將棋子扔回婁中，撫掌大笑，取酒滿杯，對龐德公恭賀道：“今日龐氏有天眷之兒降臨，何愁家門不旺？德公雖隱士，遠離俗世，亦當與我共飲三杯！”
今日龐德公弟妹待產，此時約莫是侄子誕生的時辰，司馬徽善觀天象之道，略微推算，便知此祥鳳現世的異象正是為此，故而有此賀言。
龐德公亦是麵有笑意，也不推脫，飲滿三杯後，又蹙眉沉思，輕歎道：“德操熟悉天道演算，必可教我！祥鳳顯現，雖為祥兆，但我觀其臨山之上，又是哀鳴數聲而去，是雛兒未長，扼腕其中之意，此子雖有福澤，卻是本命虛浮，隻怕不得善終。”
司馬微放下酒杯，撫須笑道：“德公隻知其一，不知其二。觀今天下，自黨錮之禍以來，桓帝崩，外戚踴躍，急於同理朝政；宦官虎視眈眈，窺視皇權；而清流士人多有不平之意，抨擊朝政。朝局不穩，舉國不治，社稷崩壞，饑民流野，清平之世將盡，亂世將及矣！”
“而今祥鳳兆示，正合亂世大治之意，天下紛爭一起，英才輩出。此子有祥鳳之兆加身，鳳偏陰，若有陽氣鼎盛之人互為相佐，假以時日，定當高翔於九天，清鳴於雲中！”
漢光和四年，公元181年夏末，徐州下邳城一座大院中，一名年約五十的文士於另一名三十許的中年文士並肩而入，老年文士顯然是此間主人，進屋後便吩咐下人擺上酒菜，他要和客人坐談。
此二人俱是享有名望之人，老年文士姓陳，名珪，字漢瑜，不僅智計過人，享譽在外，更是徐州豪族陳家家主；中年文士姓許，名劭，字子將，出身汝南許家，素好評人，以擅於鑒賞人才聞名於世。
院中仆人很快便擺好酒席，兩人分主客入座。
陳珪舉起酒杯，出聲怪罪道：“子將賢弟甚是不厚道，既是遠道而來，到了下邳卻不不肯知會，如若不是老朽偶然得知，豈不是和子將失之交臂？如此見外，該罰，該罰！”
許劭忙連聲告罪，舉杯滿飲，拱手道：“漢瑜兄事務繁忙，不似邵這般無所事事，怎好相擾？”
陳珪聞言大笑，自嘲道：“子將一言，折殺老朽！子將識人斷物，廣為傳播，令天下英才為世人所知，為明主所用，此乃社稷事，如此若是無所事事之人，那老朽這般俗事纏身之輩，豈有顏麵見天下人？不過子將向來不行無謂之事，此次前來徐州，不知有何要事？”
說罷，陳珪略顯渾濁的眼珠子緊緊盯向許劭，卻是帶有一絲希冀的色彩。他有一子名登，年僅十三，他老來得子，自是疼愛有加，因是自小嬌生慣養，性格桀驁不馴，體弱多病，但自小聰慧過人，機敏高爽，甚為出色。
許劭鑒賞人才的能力天下聞名，如果愛子能得到他的幾句好評，流傳出去，將來執掌陳家，定能獲益良多。
許劭自是知道陳珪所圖，微微一笑道：“漢瑜兄定當知曉邵之癖好，不可一日無人可評。近來聞徐州多有良才出世，一時心癢，正是為此而來。”
“糜家長子糜竺，久聞其博學雍容，敦厚文雅，樂善好施，尤為出色，前日邵得以見識一番，卻是名不虛傳，不虛此行。”
糜家與陳家同為徐州豪門，多有間隙，陳珪雖然老謀深算，聞得許劭對糜家長子多加讚賞，隻字不提愛子之名，傳揚出去對陳家聲望隻怕大有影響。一時間也大為焦急，剛欲出言反駁，又聽許劭徐徐說道：“漢瑜兄的長公子亦是少年英才，聲名在外，士人多有讚譽，邵本欲近日登門拜見，卻不想漢瑜兄先行邀訪，有所失禮。此時正好得令公子一見，不知漢瑜兄意下如何？”
陳珪聞言甚是窘迫，事關愛子和家族聲望，適才焦急之色必然被許劭看在眼中，隻怕有所看輕。不過他畢竟年歲較大，處事經驗豐富，隨即麵色一整，撫掌欣然道：“能得子將一評，乃是犬子福分，老朽怎會推卻？”