在苑陵略作休整，季流也迅速派出偵騎搜集滎陽群寇的情報，很快便有了回報。
原來滎陽群寇在攻下了中牟後起領導集團也發生了分裂，一派主張東進陳留，可以獲得充足的後勤保障，得以解決已經開始出現的後勤危機，而另一派則認為陳留境內官軍強大，又有陳留、開封等堅城易守難攻，東進無疑於自尋死路，堅決反對東進，他們認為南下可以潛入穎川郡內，穎川全郡前幾年是黃巾起事的主要地區，老百姓本來對官府極為反感。在黃巾起事失敗後，官府又趁機大肆濫殺無辜，更是激起了當地百姓的強烈不滿，各種小規模的暴動仍時有發生，如果能進入該地區，必能獲得大力支持，勢力可以進一步加強到那時，向西可以進入富饒的南陽盆地發展，向東也可以擴展到較為富裕的陳郡（國），向南還可以拉動汝南的反叛勢力，選擇餘地大了許多，但卻被另一派以糧草征集困難後勤得不到保障為由堅決反對，兩派相持不下。
直到何苗的大軍東出偃師，一路東進到達成皋，逼近他們的老巢滎陽，這時候這些賊人才如夢初醒，連忙集結起來，在管城與何苗率領的大軍進行了第一次會戰。中平四年春三月十三，車騎將軍兼河南尹何苗率部在管城以北迎擊滎陽群寇，由於賊寇意見紛紜，軍心隨之渙散，何苗帳下中軍校尉張超率領騎兵一舉突破賊軍主營，賊軍大敗，一路狂奔百餘裏方才紮住陣腳。何苗乘勢率大軍隨後掩殺，再破賊軍於管城之南，賊軍軍心大散，一路向南朝季流駐紮的苑陵而來。
埋頭在案上仔細的察看著地圖，根據情報敵軍的前鋒已經距離自己駐紮的營地不足百裏，看現在的形勢敵人已經是軍心渙散潰不成軍了，季流臉上掠過一絲笑容，看來這一仗自己是勢在必得了，不過狗急跳牆，真要想一舉全殲，也得防止賊軍拚命，敵人依然有超過萬人，雖然散亂不堪，但要一網打盡還真得考慮周全一些才行。
“大人，我們已經選好地點了。”陳樂和楊善興衝衝的走了進來道。
為了一舉全殲賊軍，季流早早就安排陳樂和楊善察看地形，選擇一處最佳位置，有利於以最小的損失拿下敵軍，經過兩天的勘察，二人終於在苑陵縣境內一處的賊軍必經之地找到了一處位置，那裏是一處地勢總體平坦的帶狀平原，但兩邊約兩裏地開外卻有密林，適合騎兵的隱藏，在最南端略略窄一些，是一個阻截的好地方，唯一不足的就是口子太大了一些，自己的四千步兵和弓箭手顯得太薄弱了一些，若是敵人真的拚死一搏，能不能堵住真還很難說。
季流在察看過地形後決心將位置設在這裏，已經沒有機會再選擇了，即便是難度大一些也隻能盡力而為了，望著前方光禿禿的土坡，季流暗自下定決心。
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