第1章 餞別
陽春三月，乍暖還寒，城郊的庶民還瑟縮在單薄破爛的麻衣裏，成群結隊地聚集在新綠的山腳下哄搶著幾株草根，或是能食的昆蟲。
皇城內俊俏的郎君、婀娜的娘子卻無懼料峭春寒，迫不及待地換上昂貴布料所製的春衫，戴著簇新的金銀玉飾，三五成群，在美酒佳肴、歌舞器樂中陶陶然暢飲，欣欣然遊樂。
楊駱就是在這時踏入了這座承載了數百年大周國運的巍峨皇城。
從一路所見的民生多艱、流民遍野，到城內的繁華奢靡，城牆所隔，似乎是兩個世界。
楊駱有些悵然地呼出一口氣，皇都並不辜負他的想象，甚至有超出他想象的繁華奢靡，但，這並不能讓他天真地認為，這份繁華奢靡能長久維持下去。
不過，這和他其實沒太大關係，因為他也隻是個來此謀求進身之階的小世家子弟，尚還沒資格談論國運如何。
就在楊駱入城的那一刻，城中央那座延綿不絕的宮殿群落，卻正在為一場送行宴而觥籌交錯，推杯換盞。
由西域一路在駝峰馬背上跋涉而來的澄澈美酒，或是傾瀉入喉，或是潑灑出杯，沒有人會心疼這點酒液。
能為貴人帶來一時的歡愉，已經是這一路奔波而死的駱駝、駿馬、甚至是人，最大的福分了。
等到夜色臨近，宴席方散，送行宴的主角們被攙扶著踏上了車駕，在一路依次點亮的燭光中，遙遙地駛離了鳳棲宮。
“阿娘，我們真的要去嗎？這城中遲遲不走的又不隻我們一家，更何況阿舅多次挽留，那……”
護送公主鳳駕回府的天子近衛騎著馬跟在車旁，隱隱聽到車內少女疑惑的問話，他不由在心裏嗤笑，這城內舍不得走的人太多，但這由得了他們嗎？
一朝天子一朝臣啊。
倒是在此時提出離開的人，還有幾分眼色，比如這位剛剛晉升為長公主就知情識趣地選擇離開的，先帝時最受寵的城陽公主。
果不其然，城陽公主裴芃既然已經決定離開，就不會因為女兒的幾句話而反悔，她語帶安撫卻難掩堅定地回道：
“我的兒，你阿舅顧念手足之情，不舍手足分離，但我們更要體諒你阿舅的不易，這才是親戚間的相處之道。更何況，那畢竟是父皇留給我的封地，總歸是我的責任。”
少女嘟囔了些什麼，車外的人就再也聽不清了，想也知道，無非是嫌棄封地偏僻荒涼。
更何況，這位小郡主也到了待嫁的年歲，原本因為父族的失勢就有些不美，如今再離了京，那可真是落魄的鳳凰……
車內的人並不知曉車外的人是如何在心中編排她們這對即將遠離政治中心的母女，或者說，知道了也不太在意。
裴芃生育過，又愛美食美酒，比如今流行的纖瘦女郎們豐腴一些，要入宮拜別皇弟，還特特穿了繁複禮服，又有了酒，此時覺得熱了，熱氣蒸騰，酒意未散，難免有些困倦。
她和女兒說了幾句話後，就隨手摘下幾支沉重的珠釵步搖，遞給一旁跪坐的侍女，然後以手托腮，闔了眼。