中平元年（184，甲子年）即二月十五日，太平道的一個信徒、濟南人唐周上書官府告發黃巾起義之事。於是，朝廷緊急捕捉黃巾渠帥****義，車裂於洛陽；並緊急動員各種力量，捕捉誅殺張角信徒一千餘人；又通知冀州捕捉張角及其家人。張角等發現事已敗露，即用各種方法星夜通知各方，立即起義。起義時，義軍首先將抓獲的貪官殺了祭天。起義時，張角軍皆頭裹黃巾（黃天的象征），時人稱之“黃巾軍”。起義後，張角依據《太平經》中關於“有天治、有地治、有人治，三氣極，然後歧行萬物治也”的理論，自稱“天公將軍”，其弟張寶自稱“地公將軍”，其弟張梁自稱“人公將軍”。起義開始後，群眾紛紛響應，或入伍為信徒，或送糧送衣，義軍發展很快。義軍攻克城鎮後，往往燒毀官府，殺貪贓官吏，將其財產分給百姓。貪官汙吏平時作威作福，一聞義軍到來，便嚇破了膽，如同喪家之犬，多已逃之夭夭。旬日之間，天下震動，京師震動。
漢靈帝見太平道如此厲害，慌忙於3月戊申日以何進為大將軍，率左右羽林五營士屯於都亭，整點武器，鎮守京師；又自函穀關、大穀、廣城、伊闕、轘轅、旋門、孟津、小平津等各京都關口，設置都尉駐防；下詔各地嚴防，命各州郡準備作戰、訓練士兵、整點武器、召集義軍。
皇甫嵩上諫要求解除黨禁，拿出皇宮錢財及西園良馬贈給軍士，提升士氣，而呂彊又對靈帝上言：“黨錮久積，若與黃巾合謀，悔之無救。”漢靈帝接納提案，在壬子日大赦黨人，發還各徙徒，要求各公卿捐出馬、弩，推舉眾將領的子孫及民間有深明戰略的人到公車署接受麵試。
而另一方麵又發精兵鎮壓各地亂事：盧植領副將宗員率北軍五校士負責北方戰線，與張角主力周旋；皇甫嵩及朱雋各領一軍，控製五校、三河騎士及剛募來的精兵勇士共四萬多人，討伐穎川一帶的黃巾軍。庚子日，張曼成攻殺南陽郡守褚貢，響應張角。
“報！”
“主公，有一對黃巾人馬約為一萬向我中牟而來！”
“再探！”
“是！”
“來人！”
“在！”
“召集眾位將軍和陳宮、荀攸來此議事！”
“是！”
大堂之上，李成坐在正中央，左邊為文官既陳宮和荀攸，右邊為武將即關羽，張飛，趙雲，典韋立於李成身後。
李成看著這些人，心腸澎湃，不僅是即將來的戰爭，還有就是和天下英雄一爭高下的時候也即將來臨。
李成朗聲道：“諸位！剛才探馬來報！由長社方向行來一支黃巾軍隊伍，人數有一萬！諸位有什麼看法！”
張飛出列，大聲道：“主公，隻要你給俺一千兵馬，俺定讓那些人有來無回！”
李成聽張飛說完，笑道：“知道翼德勇猛，但‘攻城為下攻心為上’，我們還是聽一聽公台和公達有和良策！”放著這麼好的謀士怎麼能不用呢！
陳宮站出來行了一禮，道：“主公，正所謂‘名不正則言不順，言不順則事難成’，今日黃巾來犯，在下願將縣令一職讓與主公，這樣主公就可以名正言順地調遣軍士，抵禦黃巾！”
李成有些猶豫，畢竟這官職由朝廷任免，現在自己要是坐了縣令，朝廷會不會認為自己是在造反？
荀攸似乎看出了李成的顧慮，站出來道：“公台所言有理！主公不必擔心現在的朝廷這方，現在天下****，一個小小的縣城，朝廷是不會追究的，而且我們也是為了抵禦黃巾賊兵，若是我等還能將黃巾賊擊退，我相信朝廷不僅不會責怪主公而且還會得到獎勵！”
李成想了想，望著屬下眾人，還是有些猶豫。因為李成覺得自己身為主公怎麼能搶自己屬下的官職，這在他心裏還是有些別扭。