稍後漁哥兒拿著幹手巾過來時,根本不敢抬頭看魚陣的臉，露出來的耳朵和半邊脖頸子都是紅的。
他皮膚白，身上略泛一點紅便分外顯眼。
姚芳替魚陣除了雨披,順手掛在一旁架子上，見狀笑著打趣道：“之前我們姑娘經過時，你小子總偷偷看，如今進來坐下，怎的不敢看了？”
此言一出,那漁哥兒腦袋裏登時嗡的一聲，整張臉紅似滴血,幾乎要當場燒起來。
他“我”了半日,也沒“我”出個之乎者也來,最後隻喃喃道：“小生,小生不是故意的……”
唉,偷看人家姑娘什麼的，屬實不是大丈夫所為。
唉！我有罪！
姚芳等人隻是憋笑。
嗨，這小子真有趣！
魚陣自己倒不在乎這些，隻見對方羞憤欲死的模樣，便對姚芳笑道：“莫要亂講。”
又轉頭對漁哥兒說：“敢問尊姓大名？”
漁哥兒頭都不敢抬，拱手道：“不敢不敢,姓蕭,單名一個漁字，三水魚。”
“漁？”魚陣笑起來,“這可是緣分了，我名中也帶一個魚字，隻是沒有水。”
聽她這麼說，蕭漁忍不住微微抬起頭,恰對上魚陣一雙帶笑的眸子。
她可真好看。
像一朵燦爛的，肆意綻放的玫瑰。
從那之後，兩邊就算認識了，每每魚陣經過時，若蕭漁閑著，她便在馬背上頷首示意。
秋冬時節多大風天，多霜雪大霧，偶爾天氣不好時，魚陣等人便也去蕭漁茶棚內歇息，期間不免說話。
時候久了，也就熟了。
蕭漁雖還時常臉紅，卻不再像當初那般不敢直視了。
對魚陣而言，她的生活總體沒什麼改變，但每隔幾日出城的那段小插曲，卻漸漸鮮明起來，像平地上開出來的一點小花，叫人生出一絲期待。
轉眼快到年關，天寒地凍，行人趕路艱難，茶棚買賣好了不少，可再忙，隻要魚陣坐騎的蹄聲響起，蕭漁總能在第一時間跑到路邊與她打招呼，哪怕隻是一次無聲的頷首。
有幾次難得兩人都有空，魚陣見他每次都在看書，便論起史來，不曾想蕭漁竟對答如流，見解獨到。
魚陣從小跟著師雁行讀書，天南海北雜七雜八，什麼都看，又接觸過許多三教九流、見識廣博的人，自問思維開闊，同齡人中少有敵手，可對著這個蕭漁，竟也能說得有來有往。
“哎，同你說話真痛快！”她便奇道：“你這般學識，怎的不去科舉？”
蕭漁淺淺笑了下，說了家中情形，魚陣便歉然道：“抱歉。”
她隻是沒有父親，但有娘，有姐姐，饒是這麼著，偶爾想起還覺得難過。
可他卻幾乎一無所有。
蕭漁反倒不好意思起來，“人生苦短，早晚都有這一遭，看開了也就好了。”
他祖籍本地，但父親那輩就出去闖蕩了，中了舉人後，暫且在外頭混了個不入流的小官兒來做。
誰知後來重病，想著落葉歸根，這才帶著家人回來。
早年蕭漁確實難過的，可後來就想開了，家裏人不過是先行一步，焉知來日你我結局就比昔日的他們更好呢？
家人的去世帶走了他生命中很多寶貴的東西，但似乎也帶來了許多，讓他能更平靜地應對一切波折。
於是他開起了茶棚，一邊溫書，一邊看著往來的人群。透過那些人，他仿佛看到了一張張畫卷，一本本書，那些畫卷中、書卷內，都是人生百味。
這日回城時，魚陣特意來茶棚吃茶。
她自己來的，姚芳等人都沒跟著。
“快過年了，家中要到處走動，母親和姐姐應付不來，我得在家裏幫忙了，直到正月之後，恐怕沒空再出城。”
認識這麼久，蕭漁也漸漸了解到她的身份，聽了這話，也不細問，隻隱隱有些失落。
“嗯。”
她有個很能幹的姐姐，這幾年師家好味的買賣如日中天，那位師夫人又與許多達官顯貴交好，更是端陽郡主公開的好友。
她還有個很能幹的姐夫，不及而立之年便已是四品大員……
接下來，兩人都沒開口。
也不知過了多久，魚陣將碗中殘茶一飲而盡，抓起馬鞭走出去。
蕭漁默默跟出去，目送她翻身上馬，又伸手替她遞上韁繩。
“你來京城吧！”魚陣抖了抖韁繩，忽道，“京城什麼都有，很好的。”
蕭漁仰頭看著她，眼睛一點點亮起來，“好。”
轉過年來，孝期已滿，他就可以參加縣試了。
少年站在瑟瑟秋風中，涼風掀起他的衣角，修長、挺拔，像極了一株杵在荒野中的竹子。
魚陣笑起來，兩隻大眼睛彎成月牙狀。
她雙腿輕輕踢了踢馬腹，一抖韁繩，馬兒便踢踢踏踏跑遠了。
蕭漁追了兩步，鼓足勇氣大聲喊道：“我會去京城的！”
京城什麼都有，可都不敵一個你。
過年期間，師雁行和柴擒虎照例跟江茴、魚陣一起過年，柴擒虎就偷偷問師雁行，小姑娘是不是有秘密了。
好幾次都看她出神呢。
師雁行就笑得幹巴，“這不是很正常嘛！”
又直勾勾瞅著隔壁桌正跟江茴說話的魚陣，幽幽道：“姑娘大了，有秘密嘍~”
柴擒虎：“……”
笑不出來其實可以不笑。
師雁行年前就發現了端倪，私底下還問了姚芳，又查了那個叫蕭漁的底細。
不得不說，心情很複雜。
這麼多年來，師雁行對魚陣真是掏心挖肺，擔著姐姐的名兒，幹著養母的活兒，一點點兒把個豆丁拽成現在的少女。
眼見著如今姑娘長大了，亭亭玉立了，能獨當一麵了……野小子出現了！
你要搶我閨女！
不對，你要搶我妹！
這他娘的是不是有點找死？！
可少年時期的懵懂多麼彌足珍貴，從理性方麵來講，師雁行又不忍心破壞。
更何況那姓蕭的小子也沒做什麼出格的事，就是見我家女孩兒美麗大方，心動……媽的顏狗該殺！
深入接觸後發現我家女孩兒不光好看，而且極富內涵，心靈也美……哼，算你小子有眼光！
師雁行越想越煩躁，總覺得自己有人格分裂的症狀，然後就在柴擒虎心驚膽戰的目光中喝醉了。
年後，蕭漁果然拿著戶籍文書去官府報名了縣試，中間魚陣頻繁與他交流讀書感想，倒很有點誌同道合的意思。
縣試結束，蕭漁很順利中了秀才，又因成績優秀，入了京城本地的官辦學堂，每月可領銀米，日子一下子好過許多。
進了學堂之後，蕭漁就不像以往那麼自由了，魚陣開始跟他書信往來，倒有些像筆友。
托這個的福，師老板的精神狀態好了許多。
一年之後，師雁行與柴擒虎誕下一女，乳名虎仔、嫖姚，大名柴嫖，寓意輕捷勇猛，愛若珍寶。
此時柴擒虎已近而立之年，同齡人的孩子都滿地跑了，他卻才當爹，一時歡喜無限，恨不得尿布都自己上手換。
後麵虎仔斷奶，骨頭長硬了，能走幾步了，當爹的隻要不穿朝服時，都把小姑娘扛在脖子上騎大馬，招搖過市毫不避諱。
有同僚看不下去，私底下同他說：“都說隔輩兒親，你好歹也是四品命官，如此這般成何體統？”
柴擒虎不聽。
“你連自己的崽子都不親不疼了，還回去親旁人？簡直荒唐嘛！”
同僚：“……”
他娘的，這歪理確實有幾分道理！
這幾年間，柴擒虎越發受重用，而師雁行與端陽公主也陰差陽錯成了好友，外人見縫插針想要與他們交好。
師雁行是女子，年紀又跟絕大部分誥命夫人差輩兒，幾乎說不上什麼話，官員們隻好從柴擒虎身上下手。
之前他能推則推，如今卻不推了。
這廝開始公然混飯吃。
最初又有人給柴擒虎遞帖子時，原本都做好了被拒的準備，不曾想對方竟滿口應下。
且不說做東的如何歡喜若狂，宴會當日，眾人卻看著脖子上頂著個奶娃娃的柴擒虎目瞪口呆。
“唉，我閨女親我，走不開。”柴擒虎小心地將虎仔抱在懷裏，不無得意道，“我想著諸位既然說是家常便飯，想必添個孩子不過分吧？”
虎仔老老實實窩在親爹懷裏，軟乎乎的胳膊腿兒一節一節的，兩團腮幫子肉鼓囊囊，隱約露出來鑲嵌著紅寶石的攢絲金項圈。
小姑娘咕嚕嚕的大眼看看這個，再看看那個，等親爹說完了，自己也揮舞著胳膊喊：“哇啊啊~”
好多人啊！
眾人：“……”
一時眾人麵上直如開了染料鋪子，赤橙黃綠青藍紫，端的美麗。
原本喊來的窯姐兒，扭著腰肢到了門口的，被臨時攆走了；
原本弄了新鮮煙絲來的，也隻好憋憋屈屈收起來。
至於什麼吃酒的，說葷段子的，對著個吃得滿臉油光的奶娃，你張得開嘴麼？
柴擒虎一點兒不受影響，胃口特別好，臉皮也厚，見滿桌菜沒幾個孩子能吃的，這廝竟現場點起來。