隻見應劭一臉焦急跑過來對曹嵩道：“老太公，張闓率部謀反，覬覦太公財物，末將已令手下軍士拚死擋住，但是因為張闓兵多，恐怕抵擋不了多久，還望太公趕緊逃走，以免為張闓賊子所害。張闓曾說，此次欲謀害太公性命，乃是奉了徐州牧陶謙的命令，若是太公日後見了主公，希望能將此事轉告。”說完之後，不等曹嵩有任何的反應，應劭便急匆匆趕到前院，看來是要再抵擋張闓一會，以給曹嵩時間逃命。
曹嵩聞言大駭，沒想到在彭城對自己吹噓歌頌的陶謙竟然是個人麵獸心的豺狼，表麵上派人保護自己的安全，其實乃是想謀奪自己的財物，更想要了自己這條老命。隻是曹嵩沒想到，這十車財物中，七車出自陶謙贈送，他如何會覬覦其財物，但是，此時曹嵩心頭一片大亂，根本來不及仔細考慮，隻能是匆匆忙忙帶著愛妾和兒子曹德以及手下一眾家丁尋路逃命。
前院既然已經堵死，自己所住的正院無處可藏，曹嵩等人隻能向後院跑去，以期能跳牆逃生。就在曹嵩剛跑出二十步不到，便已聽到身後傳來喊殺聲，張闓的軍士已經殺過來了，看來應劭凶多吉少。匆忙之間，曹德對曹嵩道：“父親與母親逃命，孩兒先擋他們一擋。”
說完，曹德率領所有家丁揮刀向身後殺去，竟不及再看曹嵩一眼。曹嵩看著兒子離去的背影，老淚縱橫，猛一狠心，拉著肖氏的手拚命向前跑去，剛跑出二十步，便已聽到曹德淒慘的喊叫聲，曹嵩的心猛一顫抖，卻不敢回頭，繼續向前跑。
曹嵩兩人到了後院之後，慌忙四處查看，見有一處牆頭剝落甚久，比其它地方都要低一些，而且下麵還有磚垛墊腳，便想從此處越牆逃走。但是，曹嵩的這個妾肖氏體胖爬不上牆，曹嵩雖欲舍其而去，奈何肖氏苦苦哀求，曹嵩不忍，加上喊殺聲已經漸漸臨近這裏，情勢慌急，便與肖氏躲於廁所之中。
然而廁所之地甚是明眼，豈能逃過張闓等人的檢查，不一會曹嵩二人便被士兵找到並押到張闓跟前。曹嵩情知難逃一死，心下也不再害怕，昂頭向張闓喝問道：“徐州陶大人命汝等護送老夫，汝等豈敢犯上，日後若為陶大人或我兒曹操所知，必難逃一死。若是就此將我放走，吾必於陶大人之前為爾等求情。”
曹嵩一來是對應劭還懷有一絲希望，想拖延時間，盼應劭來救，二是想以陶謙和兒子曹操的名字來威懾對方，使其不敢對自己下毒手。
但是，應劭此刻已經陷入了苦戰，由於張闓是突襲，應劭的軍士沒有絲毫防範，還沒來得及穿上衣服便已被斬殺了一百多人。應劭通知曹嵩之後，根本沒敢死命拚殺，隻是殺開了一條血路，獨身逃脫而去，因害怕曹操怪罪，應劭不敢再回泰山，便投冀南袁紹去了。
曹嵩不愧是官場縱橫一生的老手，一番話恩威並施，足以震懾十惡不赦之人。但是，若然曹德未死，說不定曹嵩的這一手還能夠起上作用，但是曹德已經死於張闓之手，張闓豈能再放曹嵩離開，畢竟殺子之仇曹嵩豈能輕易放棄。
於是，張闓根本就不接曹嵩的問話，手起刀落，殺了曹嵩。本來張闓也想殺了肖氏，但見肖氏年紀甚輕，而且甚是美貌，便大起色心，將其掠走。隨後，張闓又在寺內搜索了一遍，將躲在暗處的曹嵩家人以及寺僧全數殺死，並取了財物，放火燒了寺院，一起向東往青州城陽郡而去。
應劭雖然不敢再見曹操，投奔了冀南袁紹，但是應劭部下也有逃得性命的軍士數人，倉皇逃到任城，此時曹操東進青州尚未回來，隻能通過荀彧將此事報給了曹操夫人劉氏，劉夫人聞聽這個消息不覺大驚失色，沒想到等來的竟然是如此噩耗。
劉氏雖然是曹操的賢內助，但畢竟是女子，乍聞此噩耗，心中便沒了主意，就要派人前往通知曹操，卻被荀彧攔住，荀彧道：“主公正在青州與黃巾軍鏖戰，此時若是將此噩耗告知，隻會亂了主公心智，若然因此使得主公有何意外，豈非連此殺父大仇都無法得報。”
劉夫人乃是聰慧之人，方才隻是被這個消息亂了心智，此刻得到荀彧的提醒，頓時恍然大悟，向荀彧拜謝不止。於是，劉夫人便做主將此事先行瞞下，並讓這幾個士兵好生安頓下來，以待曹操回來之後詳加詢問。
且說張闓一行拉著十輛財物以護送曹嵩的名義，輕鬆地從琅邪郡橫穿而過，其間開陽、臨沂兩地縣令也想宴請曹嵩，卻被張闓以曹太公身體不適為由，輕易回絕過去，不過對於這兩處縣令的饋贈財物，卻是毫不客氣地收下來，如此三五日便到了城陽郡最南端的莒南城。