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須知，要想廢立太子，大臣得同意，起碼要讓大臣不會反對，因為太子是儲君，是一國之本。漢十年，劉邦在朝堂上正式提出準備廢太子劉盈之事，朝臣始而驚訝，繼之強烈反對，尤以劉邦的同鄉汾陰侯周昌反對最為強烈。使得劉邦暫且放棄了廢立太子之念，呂後也因此跪謝周昌，後來，呂後更得張良之計，請來了名重一時的商山四皓，這才得保劉盈的太子之位。
劉邦死後，呂後臨政的第一件大事是派人把戚夫人抓起來，囚禁在深巷。為了解恨，呂後派人把戚夫人的頭發剪去，給她戴上腳鐐手銬，穿上囚犯的衣服，命她每天在荒院中搗米。戚夫人過慣了富貴榮華的生活，突然一落千丈，幹起了這些苦活兒，心中便無限傷痛，便希望兒子能來救自己。豈不想，呂後正準備對已經被封為趙王的劉如意動手了，派人將之宣入長安，以毒酒殺死。接著，呂後派人砍去了戚夫人的手腳四肢，又讓人剜去了她的那雙迷人的眼睛，再用藥熏聾耳朵，強迫她喝下啞藥，然後不死不活的扔在廁所裏，叫做人彘。戚夫人就這樣在受盡折磨之後，無聲地死去了。
何皇後與趙貴妃之間，跟呂後與戚夫人之間是何其相似也，原本的劉辨與劉協之間，兄弟相親，但眼下，劉協變成了一個更加聰明的劉興，因為年齡差了許多，因為兩人的母親對立，使得他們兄弟之情淡薄了太多，兩個女人都希望自己的兒子成為日後的皇帝，**的爭鬥自然也就複雜與激烈很多。
何皇後和趙貴妃心下都很明白，若是太子劉辨日後登基，趙貴妃母子的下場絕對會很慘，雖然不一定比得上戚夫人，卻也絕對保不住性命；若是陳留王劉興日後登基，何皇後母子性命也是不保，同時還有何氏一門。也正是這個原因，使得二人想到了拉攏朝臣為己用的手段，無論是在百官中，還是在軍隊上，還是在民間，劉備的地位絕對是任何人無法與之相比的，自然就成為了二人齊齊拉攏的對象。
趙貴妃由宮女產子榮升至貴妃，根底淺薄，劉興雖然聰慧異常，但畢竟年齡太小，還不懂如何招攬人心。趙貴妃雖然也是個聰明人，但卻不像何皇後一般，有個大將軍的哥哥，更有大將軍府的一班智囊為之出謀劃策，基本上是孤軍奮鬥。
何皇後就不同了，首先，何進與劉備有一定的交情，其次，何進手握兵權，權傾一時，這些都不是趙貴妃所能比的。不過，何皇後卻是沒想到趙貴妃竟然比她提前下了手，先以拜師為由將劉備宣入宮中，後來不知用了什麼手段，使得劉備主動去了一趟永福宮。
何皇後原本想在第二天也將劉備請入宮中，但又一想，趙貴妃以兒子拜師為由，但自己的兒子已經是劉備的學生。若是冒然將劉備召入宮中，姑且不說會不會引得靈帝的懷疑，太子多與朝臣聯絡也會授之以把柄。是以，何皇後才想出了將會麵的地點設在何進府中的念頭，這才有劉備剛剛出宮，便得何進相邀，過府赴宴，而何皇後則是早早就在大將軍府中等候著。