“好，本單於就命大將軍率軍事中聯盟十萬之眾南下攻漢，若能一戰而下幽州，朕則封大將軍為幽王。”商議了差不多一個時辰，最終決定由忽德烈率領軍事中聯盟的十萬鐵騎南下攻打幽州。
檀石槐建立三大軍事聯盟本就是為東聯盟防守東線的東胡，中聯盟防守南邊的漢朝，西聯盟防守西麵的西羌。雖然檀石槐派人分別聯合東胡匈奴羌族等聯合南下，卻也不得不防這些受大漢唆使反攻一把，是以東西聯盟不動，隻用中聯盟的十萬鐵騎。
鮮卑經過多年的戰亂，人口大減，總人口不過百萬人，其十五歲以上的成年男子也隻是有40萬人，再去掉老弱，便隻是三十萬人了，可見這三十人已經是鮮卑所能出的最大兵力了，在三大聯盟身後的盡是婦孺老弱，不堪一擊。
鮮卑出兵的消息很快便傳到早就一心期待的劉備的耳中，劉備得知消息沒有任何耽擱，派人馬上上報朝廷，同時全民動員，加築城牆，準備各種守城器械。
且說消息傳到大漢朝廷之後，靈帝極為震驚，馬上召集群臣商議對策。
這一年是漢靈帝中平五年，也就是公元曆史上鮮卑南侵是181年十月）年雖然剛剛開始，卻是極不平靜，先不說剛剛劉備派人送來的鮮卑大軍叩境的消息，且說春節剛過靈帝的下詔，命令公卿根據流傳的民謠，檢舉為害百姓的刺史和郡守。
太尉許誕和司空張濟投靠有權勢的宦官，收受賄賂，對那些擔任刺史、郡守的宦官子弟或賓客，盡管他們貪贓枉法、聲名狼藉，全不敢過問，卻毫無根據地檢舉了地處邊遠小郡，清廉而頗有政績的官員二十六人。這些官員的部屬及治下的百姓，到洛陽皇宮門前為他們申訴。司徒陳耽上書說：“這次公卿的檢舉行動，大都包庇各自的私黨，正是所謂是放走鴟梟那樣的惡鳥，而將鳳凰囚禁起來。”靈帝為此責備了許誕、張濟，並將那些因所謂民謠而被征召問罪的官員，全都任命為議郎。
此事的風波剛剛平息，在二月的時候，瘟疫又開始蔓延起來，不到一個月的時候便席卷了大漢十三州。而鮮卑大軍南下侵犯的消息正是在瘟疫到處蔓延，靈帝和朝中大臣幾乎束手無策的時候來到的。靈帝的內庫雖然豐盈，但國庫空虛，根本無力購買藥材，而張角極其弟子卻在各地廣施雨露，收買民心，雖然張角居心不良，但最終畢竟也領導太平道在短短半年之內便消弭了瘟疫，不知這對大漢來講是福還是禍。
因為瘟疫的原因，司徒陳耽被免職，太常袁隗升為司徒，袁隗便是袁紹的叔父。
“上穀郡急報，鮮卑出兵十萬扣上穀，匈奴出兵五萬攻代郡，羌族出兵七萬下北地，侵犯我大漢天威，眾卿以為該如何應對？”靈帝即位以來，邊境雖然也有大大小小的摩擦，然北方民族如此大規模聯合南侵之事還是第一次，靈帝此刻一臉驚慌，全無天子威嚴。
北方民族南下入侵的消息，朝中很多大臣早在宮內派出招傳的太監口中得知此事，是以靈帝此話問出，倒也沒有幾個吃驚的。