三國歷史之所以能夠歷久彌新，百敘不厭，就在於讓人回味的細節實在是太過精彩。今天不說別的，就說曹操帳下的"八虎騎"。
如果說曹魏的"五子良將"係曹操股肱的話，那麼"八虎騎"，則為曹操的心腹。"八虎騎"內有"三個夏侯五個曹"，出於方便讀者了解，現將他們的姓名俱列如下：夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹純、曹洪、曹休、夏侯尚、曹真。
大家知道，就創業初始而言，曹操的實力，遠不如呂布、公孫瓚、袁紹等軍閥，但曹操能夠在漢未三國初期腕穎而出，成就三分天下有其一的輝煌，關鍵的一點，在於曹操本人，既善文學，更擅兵法，文學讓他視野開闊，兵法使他攻略果敢。借助羅貫中的《三國演義》一書，我們知道了"治世之能臣，乳世之梟雄"的曹操，是多麼的強勢。相對於有著統馭政界、軍界才情的曹操，三國初期的另外兩個巨頭，即劉備和孫權，顯然遜於曹操。惟因如此，便有史學家將曹操與中國歷朝所有開國皇帝相提並論，他們的理由也是簡單："曹操親自掛帥征戰的次數之多，名列所有開國皇帝前茅。"
那麼曹操為何要如此親歷親為呢？原因在於，東漢未年的人事更迭，讓他如芒在背、如梗在喉：無論是大將軍何進擁立外甥劉辯為帝，還是"十常侍"設計誅殺何進；無論是董卓靠著實力問鼎權力中心，還是漢少帝劉辯被漢獻帝劉協替代；無論是呂布翦除擅權乳政的董卓，還是董卓部將李傕、郭汜趕走呂布，風雲際會中的首要一條，就是軍事實力，而澧現實力的最直觀條件，便是兵權！
手握兵權，就有一切，這是曹操寧願親臨危機四伏的一線，也不願將兵權放手於某個親信的原因。再有一個因素，便是曹操深知自己借助"挾天子以令諸侯"的做法，合法性存疑，以至許多東漢朝廷遣老，私下裏將曹操歸屬犯上作乳之列。麵對如此四麵楚歌，曹操越加認定一條至理：隻有牢牢抓住軍權，才能維持自己的統治基礎。
為了消彌"擁漢派"們對己的鄙夷，樹立自己是個忠誠漢朝的臣子形象，曹操想方設法扛起了為漢獻帝劉協掃平反賊的大旗。但掃平反賊，並非是件易事，它需要靠實力說話，武力開路。如果每次征戰，皆由部下掛帥，天長日久，誰還會將曹操放在眼裏？
支持曹操敢於屢屢征戰前線，還有一個關健原因，就在於曹操有著一群會打仗的本家宗室。從準備自打天下始，曹操也像劉備自詡"中山靖王劉勝之後"一樣，瞎認祖宗，聲稱自己乃是西漢開國功臣、軍事家、政治家、漢朝第二位相國、史稱"曹相國"曹參之後。曹操這麼做的目的，無非就是給自己臉上貼金，以提升身價。
據考證，曹操其實也姓夏侯，但不知因何原因，有人將一個名叫曹萌的人，掛靠為曹操祖上。曹萌素以秉性寬厚、仁孝敦善聞名四方。曹萌共有四個兒子，長子早夭，次子曹賈，三子曹褒，四子曹騰。曹賈有三個兒子，其中一個為曹洪；曹褒生有三子，其中一個為曹嵩，即曹操的父親。曹騰自幼入宮，為宦官，後封爵費亭侯。因無子，曹褒將曹嵩過繼給曹騰為子，這也就是有人謔稱曹操是宦官之後的原因。