曆史上的廖化第一次出場是在第27回——美髯公千裏走單騎，漢壽侯五關斬六將。關羽千裏走單騎的故事，在曆史上確有記載。《三國誌;關羽傳》中有明確記載：“及（關）羽殺顏良，曹公知其必去，重加賞賜。羽盡封其所賜，拜書告辭，而奔先主於袁軍。”關羽走後，曹操的大部分手下都主張派兵追擊，但被曹操拒絕。曹操當時說：“每個人的誌向都不一樣，各為其主，就不要難為關羽了。”得到了曹操的命令的部下也就放棄了追殺關羽的打算，關羽也得以非常安全的回到劉備身邊，中途沒有遇到絲毫的困難。羅嗦了這麼多關羽的事情，一個是因為廖化就出場在這個時機，而另一個就是因為若幹年後，廖化有了和關羽同樣的俠義與膽色並存的千裏逃奔，而廖化的逃奔，困難重重，是遠在關羽之上的。
還是按照時間順序來說比較妥當。關羽正在意氣風發之中，“拜書告辭，封金掛印“，大度的曹操以黃金錦袍相贈，正是春風得意馬蹄疾，可是一回頭，居然不見了劉備的兩個老婆！對劉備來說，老婆丟了應該沒有任何感覺：“兄弟如手足，老婆如衣服“，這話就是打他劉皇叔那裏流傳下來的啊。所以呢，丟了兩件衣服呢，自然不會影響手腳跟腦袋的感情的啦。可是關羽是個死心眼，我估計是因為關羽秉燭那段，如果缺乏劉夫人的證詞，劉備也許不情願去做無罪的推定。當然啦，這猜測是我猜測的啦，聖人能成其為聖人，自然在輿論上是一定會保持先進性滴~~~~打住，怎麼又跑題了~
關羽找不到劉太太，自然是著急啊。重要的證人沒了，我想換了誰都會著急。正在這時候，有人雪中送炭來了。這人便是廖化。
“雲長心慌，縱馬四下尋之。忽見山頭一人，高叫：“關將軍且住！”雲長舉目視之，隻見一少年，黃巾錦衣，持槍跨馬，馬項下懸著首級一顆，引百餘步卒，飛奔前來。公問曰：“汝何人也？”少年棄槍下馬，拜伏於地。雲長恐是詐，勒馬持刀問曰：“壯士，願通姓名。”答曰：“吾本襄陽人，姓廖，名化，字元儉。因世亂流落江湖，聚眾五百餘人，劫掠為生。恰才同伴杜遠下山巡哨，誤將兩夫人劫掠上山。吾問從者，知是大漢劉皇叔夫人，且聞將軍護送在此，吾即欲送下山來。杜遠出言不遜，被某殺之。今獻頭與將軍請罪。”關公曰：“二夫人何在？”化曰：“現在山中。”關公教急取下山。不移時，百餘人簇擁車仗前來。關公下馬停刀，叉手於車前問候曰：“二嫂受驚否？”二夫人曰：“若非廖將軍保全，已被杜遠所辱。”關公問左右曰：“廖化怎生救夫人？”左右曰：“杜遠劫上山去，就要與廖化各分一人為妻。廖化問起根由，好生拜敬，杜遠不從，已被廖化殺了。”關公聽言，乃拜謝廖化。“
嫂子找回來了，關羽自然高興，可是廖化接著就提出來要跟著關羽：“廖化欲以部下人送關公。關公尋思此人終是黃巾餘黨，未可作伴，乃謝卻之。廖化又拜送金帛，關公亦不受。廖化拜別，自引人伴投山穀中去了。“
關羽居然一口回絕了廖化。其實換了我也一樣會回絕的。誰當差出了差錯也不樂意把清楚中間過場的人長期留在身邊啊，劉備一定會問啊：這人你怎麼認識的？關羽如果不樂意說謊就隻好說啦：這人是幫我送回嫂子的。。
廖化跟著同去的夢想破裂，廖化第一次出場結束。
廖化第二次出場就到了第60回——張永年反難楊修，龐士元議取西蜀。諸葛亮剛把人周瑜氣死，借了荊州就沒打算還的劉備剛拐了孫權的妹妹，正是得意之時，人在得意的時候，往往容易露出尾巴，劉備也不例外，龐統來了就沒好好接待人家。龐統是誰啊，鳳雛先生啊，跟那個在茅草屋裏讓人三顧的臥龍先生是“南慕容北喬峰“並稱滴，人家都說啦，這兩人你得了一個就可以定天下。劉備同時擁有倆，卻也最後隻是偏安一隅。。。。。。
龐統好不容易才進入決策層，自然要有所建樹，於是便提出來要西進四川，奠定劉皇叔萬世的基業~“於是遂請孔明，同議起兵西行。孔明曰：“荊州重地，必須分兵守之。”玄德曰：“吾與龐士元、黃忠、魏延前往西川；軍師可與關雲長、張翼德、趙子龍守荊州。”。“劉備的安排狠有意思。有了龐統這個高參，諸葛亮和他的手足都可以不用跟隨。當然，也許這正是諸葛想要的，一山不容得二虎嘛。
偶們的劉皇叔西進是一個曆史性的時刻，它奠定了劉皇叔領導西蜀人民繼續革命的堅實基礎，具有紀念意義的時刻廖化又一次出現在人們的視線，這一次幹脆就是個龍套角色－－－－－－“臨行時，忽廖化引一軍來降。玄德便教廖化輔佐雲長以拒曹操。“
廖化這一次眼藥上的及時。劉備正在用人之際，廖化居然來投，而且這一次很幸運，直接見到了最高統帥，所以能夠留了下來。可惜，功虧一簣，誰知道為什麼居然還是最終留在了關羽的身旁以拒曹操！