第十三章(2 / 2)

狄公點頭頻頻,從案桌上站起那對金釵正待開言。堂下王三忽長長籲了一口氣,又喟嘆連連:「晦氣,晦氣。——金釵果然是妖物,害我遭殃!」一麵抬起頭來,深有悔悟地望著堂上狄公,輕輕嘆道:「老爺,小人糊塗一時,致有今日。恐怕也是劫數,為之奈何?嘆又何益?聖明在上,饒我不得,如今索性全招了吧!」

狄公大喜:「白日昭昭,可見天理不假。倘是早招了,也免了這許多皮肉之苦。」

王三道:「小人一生從未得一快活,運命乖舛,屢遭坎坷。那日殺了那女子,得了金釵,自謂轉了運機,從此可以發達順利。又誰知反落入法網。自知難逃一死,豈敢奢望僥倖。惟求老爺賜一具棺木,留個全尻。——好讓小人酆都苦煉,投胎轉世做個好人。」

狄公道:「這個不難。隻要你—一從實招供,本堂替你做了這主。」

王三乃招道:「一日我賭輸了錢,心中不快,便深夜晃悠悠上街去,隻望遇上個財神菩薩。我剛走到半月街小巷時,忽見一個黑影眼前一閃,我疑心是賊,便上前想逮住他,敲剝出他幾兩銀子。可誰知那黑影閃過後,久久不見勤靜。我隻得自認晦氣,怪自己看花眼了。過了幾日,我又走到了半月街那小巷。——記得已過半夜,忽見樓上的窗戶垂下一幅白被單。心想扯了去,也可換了一兩銀子使化,便上前去輕輕一扯。誰知這一扯不打繄,樓上窗裏燈光亮了,我正待拔腳逃去,卻見窗戶開虛探出一個女子的頭,那張粉臉兒在月光下十分的姣好,我頓時明白這女子必與轟夫半夜廝會。正可相機行事。於是我繄繄抓住那被單往上爬,那女子非但不叫喚,反用力相助往上提。

「待我爬進了窗戶,那女子才知認錯了人,正待發聲叫喊,我豈是木石,便上前一手捂住她的嘴,恣意輕薄。那女子也恁的有些氣力,竄力抗拒,惹得我火起,便扼死了她,然後又轟汙了她。翻遍了箱櫃、抽屜並不見有什麼值錢的東西,猛見她頭上插著一對金釵,料是值錢之物,便拔了下來,匆匆跳窗而逃。——至今日堂上乃知那女子的姓名是肖純玉,端的是塊純凈的白玉。可憐與小人一樣,同是遭了那金釵的荼毒,死於非命。如今想來,天理昭彰,好怕人也。——老爺高高在上,想來我的供詞也可令你滿意了吧!」

狄公令王三在供詞上畫了押。押下死牢監候。

狄公轉臉對肖掌櫃道:「這王三的供詞想來你也聽明白了。你老倆口隻純玉如此一個閨女,日後無人贍養,你既明言不要那副金釵,我便請金匠戥了分量,折作銀子與你,庶幾可保晚歲衣食無虞。」

肖掌櫃叩頭稱謝,狄公命他退過一邊,又喚帶王仙穹上堂。

王仙穹已聞冤案昭雪,真兇伏法,心中卻並不愉悅;愁眉攢繄,臉色噲鬱。

狄公見王仙穹淚痕未幹,心中也略知箇中滋味,乃溫和地說道:「本堂原應重重罰你秀轟之罪,諒你在馮老爺堂下已挨過三十棒笞,故從輕豁免了澧罰。隻是有一條本堂擅為你作主了:你須金花彩幣聘定肖純玉為你的元配正妻,待秋闈完畢,選個吉期抱著她的牌位拜堂完婚,以慰純玉在天之靈;並去肖福漢家作半年女婿,小心服侍嶽父嶽母。日後倘能場屋得意,中舉出仕,須從俸祿中每月扣出十兩銀子孝敬嶽父嶽母。老人家的常年衣服,茶米柴酒都須你照顧,臨終還須得個好斷送。此兩件事辦到了,乃可再娶親,生兒養女度光噲。但肖純玉元配之位不可更變。」

王仙穹聽罷愴然出涕,連連稱謝。跪拜叩頭再三,乃退下堂去。

狄公傳命:「退堂。」

堂下外廳觀審之百姓歡聲迭起,喝采不已。

註釋:

①唐朝管廁所叫東凈