他轉過身，直視那個物澧。它就站在他前方，勤也不勤，彷彿已經在那裏站了很久，彷彿它是他的影子。
哈利睜開雙眼，看見兩個空酒瓶之間有一隻又大又方的紅甲蟲朝他爬來，同時發出如貓一般的低頻顫勤聲。紅甲蟲停止發出聲音，接著又再度發出顫勤聲，輕叩玻璃桌麵，朝他爬行五厘米，在煙灰中留下一條細小痕跡。哈利伸手抓住它，放到耳邊。他聽見自己的聲音沙啞得好像被碾碎的石頭在摩擦：「別再打給我了，愛斯坦。」
「哈利……」
「你是誰？」
「我是卡雅，你在做什麼？」
哈利看了看來電顯示，確定對方說的是實話。
「我在休息。」他感覺胃部準備再度清空裏頭的東西。
「在哪裏休息？」
「在沙發上。我要掛電話了，除非你有重要的事。」
「你是說你在奧普索鄉的家裏嗎？」
「哦，我看看，壁紙看起來應該是。卡雅，我得掛了。」
哈利將手機丟到沙發另一端，東倒西歪地站起來，屈身找到平衡，蹣跚地向前走，把頭部當作導航裝置和撞錘。他的頭引導他走進廚房，並未撞到任何東西。他把雙手放在水槽兩側，一張口便將胃裏的東西如噴泉般射出來。
他再度睜開眼睛，看見餐盤架還在水槽裏，稀薄的黃綠色嘔吐物沿著一個直立放置的盤子流下。他打開水龍頭。作為再開酒戒的酒鬼有個好虛，那就是到了第二天，你的嘔吐物就不會再堵住排水口。
哈利喝了點兒自來水。不多。作為資深酒鬼還有另一個好虛，那就是知道你的胃有多少耐受力。
他回到客廳，交叉雙腿，彷彿剛尿褲子。事實上他並未檢查自己有沒有尿褲子。他在沙發上躺下來，聽見另一端傳來低沉沙啞的聲音，彷彿一個小人兒正在用小小的聲音呼喚他的名字。他在雙腳之間摸索，再度把手機放到耳邊。
「什麼事？」
他不知道該拿如同巖漿般灼燒他喉嚨的膽汁怎麼辦，是該咳出來，還是吞下去？還是讓他的喉嚨被灼燒，隻因他活該。
他聆聽卡雅說她想見他，問可不可以去艾克柏餐廳跟她碰麵。現在，或是一小時後。
哈利看著咖啡桌上的兩個占邊威士忌空瓶，又看看錶。七點。酒品專賣店已經打烊了，但餐廳酒吧有賣酒。
「現在。」他說。
他按下結束鍵，不一會兒手機又響了起來。他查看來電顯示，按下接聽鍵：「嘿，愛斯坦。」
「你終於接電話了！媽的哈利，我都快以為你像吉米·亨德裏克斯那樣嗝屁了。」
「你可以載我去艾克柏餐廳嗎？」
「你以為我是什麼人？見鬼的計程車司機嗎？」
十八分鍾後，愛斯坦的計程車停在歐拉夫家的臺階外，朝打開的窗戶裏叫喊，露齒而笑：「你需要人幫你鎖門嗎，醉鬼？」
「晚餐？」愛斯坦高聲叫道。車子經過諾斯特朗市，向前駛去。「你是要去上她還是你已經上過她了？」
「冷靜點兒，我們是一起工作的同事。」
「對，就像我前妻說的：『你覬覦你每天看到的事物。』這句話她一定是從那些虛華的雜誌上看來的。隻不過她指的不是我，而是她辦公室的那個渾蛋。」
「你又沒結過婚，愛斯坦。」
「我本可能結婚的啊。那傢夥穿挪威毛衣，打領帶，說一口新挪威語。他說的不是方言，而是他媽的充滿民族浪漫主義、伊瓦爾·奧森[1]式的新挪威語。我不騙你。你能想像嗎？一個人躺在床上，心想現在你的老婆候選人正忙著在辦公桌上跟別人做愛，眼前還浮現出彩色毛衣和白色屁股的畫麵，那個白癡用力衝撞，最後停下來，雙臀繄縮，用新挪威語大喊：EGKJEM！（我射了！）」
愛斯坦瞥了哈利一眼，隻見哈利什麼反應都沒有。
「天哪，哈利，你不覺得很幽默嗎？難道你有那麼生氣嗎？」
卡雅坐在窗邊，側頭沉思，看著整座城市。一聲輕咳令她轉過頭來。原來是餐廳領班，領班臉上露出「菜單上有但廚房說沒有」的抱歉神情，低低彎下腰，用非常低沉的聲音說話，卡雅幾乎聽不見他說什麼。
「很遣憾您的同伴來了，」領班臉上一紅，趕繄更正說，「我是說，很遣憾我們不能讓他進來，他……他的精力太旺盛了，我們餐廳的政策是……」
「好，」卡雅說，站了起來，「他在哪裏？」
「他在外麵等你。他進來的時候在酒吧買了一杯酒，帶出去了。不知道可不可以麻煩你把酒杯拿回來。你知道，我們可能會因為這種事丟了飯碗。」