“十盧恩？”光頭試探。
這下連無名的厚臉皮都有些不好意思了。
“那也太少了。”無名說，“算了，這一千就當所有報酬吧。”
光頭還想推脫，但無名沒給他機會，介紹起同行人。
“布萊澤，褪夫，無名……”無名說，“還不知道你的名字呢。”
“托普斯，我叫托普斯。”光頭說。
“還真是你。”無名有些意外。
“你聽說過我？”托普斯驚訝。
“瑟濂提起過你。”無名說。
“你居然認識瑟濂。”托普斯瞪大眼睛，“那可是學院的明星——雖然被驅逐了。”
無名打量著托普斯。
瑟濂對托普斯評價不錯，認為他可以獲得學院的認可，受賜輝石頭罩。
但眼前這個人顯然還頂著一個光頭，並沒有帶著頭罩，而且氣質明顯不符。
“你真的是托普斯？”無名說，“瑟濂說你能拿到輝石頭罩呢，怎麼混得這麼慘淡？”
“瑟濂這麼說我？”托普斯更驚訝了，甚至有些驚嚇，“那可能你們認錯了，學院還有另一個叫托普斯的人吧。我和她沒有交集的。”
“她說是在一場辯論上，你當觀眾，說了什麼比較好笑的話。”無名說。
托普斯沉默片刻，記憶回到過去。
那確實是他，也是他淪為笑柄的開始。
瑟濂確實沒有記錯，他和瑟濂唯一的一次交集就在那場辯論會上。
當時他淪為眾人的笑柄，尚未獲得輝石頭罩的學徒們圍繞著他，每一張臉上都是嘲諷與笑意。
嘲笑的聲浪壓倒他的心靈，讓他隻想變成一隻喚靈蝸牛，縮到自己的殼裏。
但笑聲突然偃旗息鼓，像被什麼強力掐住脖子，會場陷入寂靜。
一個人越眾而出，無視所有人的目光和竊竊私語，認真地詢問他的思路。
瑟濂的才華在那時就已經顯露無疑，她可以無視其他人的意見，專注於自己的思考。而僅僅是她越眾而出這件事，就壓倒了所有的笑聲。
托普斯剛剛被壓倒的心靈尚未恢複，組織不好語言，並未給出一個讓瑟濂滿意的回答，瑟濂也就沒有多問，在思索中轉身離去。
有瑟濂亂入，眾人的嘲笑被掐斷，也就沒有再繼續嘲笑托普斯，他得以逃離這一場劫難。
也是因此，托普斯始終對瑟濂有好感，甚至之後聽說學院將她逐出學院，控訴她虐殺大量的魔法師，他也不願相信。
托普斯從思緒中回過神來，喃喃：
“不虧是不世出的才女，那種小事都能記住。”
“所以真的是你。”無名說，“瑟濂覺得你比那些嘲笑你的人強呢。”
托普斯突然就落淚了，坐在馬背上，久久不語。
三人沉默地走了一段，無名開口：
“托普斯，要不要去我那裏當老師？”
托普斯下意識道：“我不行。”
他小聲說：
“我隻會一些不入流的法術。”
“既然瑟濂覺得你不錯，那你應該會很有潛力。”無名說，“剛好，不入流的法術，配低級套餐。花錢多的瑟濂教，花錢少的你來教。”
無名搖搖手指：“在我看來魔法沒有高低之分，更多的是適用環境。隻要找到合適的場合，總有可以大放異彩的時候。你的工資會比瑟濂少，不過如果你要進行研究，我也會盡量資助你。”
“那太麻煩你了。”托普斯說。
“不麻煩，我是商人，自然分得清投入和產出。隻要你能幫我賺出你的那份工資，我就不虧。”無名說，“我的商店未來會很受歡迎，大量普通的褪色者都會需要學習一些簡單的法術，正適合你，怎麼樣，要來幫忙嗎？雙贏啊。”
托普斯摸著自己的光頭：
“謝謝你，但是對不起，我不能去。”
“對工資不滿意？”無名問。
托普斯搖頭：
“我還要回學院，繼續我的研究。”
“隻能在學院裏做研究嗎？”無名說，“我看瑟濂好像沒有很懷念學院。”
“瑟濂是觀星者，她的主要研究對象是星星。而且以她的才華，恐怕早已將學院的知識消化，她追求的是魔法的源流，不需要學院。”托普斯說，