“爹爹，這船為什麼會動？”
“爹爹，這月亮為什麼一直跟著我們走？”
“爹爹，……”
上京路上，小橄欖變成一個問題寶寶，直把賀年問的搜腸括肚的應對。
賀圓卻突然喜歡上打絡子，整天纏著貴姐教她打絡子。王媽媽見她年雖小，手卻巧，倒是極盡誇獎道：“姐兒跟少奶奶一樣手巧，這不過幾天，就學會打絡子了。將來學針線，必定出挑的。”
貴姐除了照顧龍鳳胎外，還向王媽媽細細打聽了賀府各人的性格愛好及家世等，以備將來在大宅相處時不會得罪人。一時又打聽賀府日常開支等事，王媽媽笑道：“少奶奶不須憂心的，府裏各位奶奶們平日溫和有禮，最有盡讓的。如今是大房的太太掌家，大房的大奶奶協助著應酬來往，一應月例開銷都是大太太在經管，大太太對奶奶們也最是疼愛的。現下少奶奶帶了哥兒姐兒進京，落下這三年的月例銀子並哥兒姐兒應得的那份銀子錢，大太太這會應該準備妥當了。進了府，領了月例銀子，少奶奶自能安安穩穩過日。再說了，老太爺自會為少爺謀一個職位，又多一份俸祿。這好日子呀，才開頭呢！”
賀家男人有名聲，女人有錢，這個，貴姐是知道的。這會聽王媽媽娓娓說起賀府各位媳婦的來曆，並她們每月多少月例銀子，脂粉錢若幹，身邊多少個陪嫁丫頭等等，不由聽呆了。暗暗尋思，賀老太爺不過一個五品官，俸祿加賞賜及收租的田莊等，每年收入隻怕還不夠供府裏一半的花銷，那另一半的花銷卻是從哪兒來的？
王媽媽早得了賀太太的囑咐，這會貴姐要回京，府裏的事自得同她說明白，便笑著同她細細說了諸多外人不知道的事。
原來賀老太爺兩袖清風，全靠賀老太太出錢出力的打理賀府，才有如今的興盛。賀老太太娘家兄弟是禦封織造使，專管全國的織造業，富貴已極。賀老太太嫁進賀府時，不說那份嫁妝的豐厚，光是京城裏，就有三家絲綢莊是她的陪嫁產業。賀老太太手頭既有絲綢莊，自是培養了好些管事到莊上去打理，每年賺得的一半錢便充當賀府的花銷。因賀老太太既為賀家生兒育女，打量家務，又把絲綢莊所賺的錢花在賀府上，她在賀府裏的地位，自是不言而喻。因此上，說賀老太太同賀老太爺平起平起，半點不假。
因有賀老太太的例子，賀府其它媳婦嫁妝又是豐厚的，為著想跟自家相公平起平坐，也都或多或少拿了嫁妝銀子出來入股賀老太太的絲綢莊，所分得的花紅也隻拿一半，另一半充公。也就是說，賀府的花銷，她們也有出錢。因著這個，賀府裏眾媳婦特別有底氣，在自家相公麵前說話特別有用。
因四房的賀潛火和五房的賀潛土外放做官，四太太和五太太合家自是跟了上任，並不在京裏，賀府現下隻有三房人口住著。這不在賀府裏住著的，月例銀子也存著，待她們回京，也會一並發還的。
說到這裏，王媽媽看一眼貴姐，頓一頓道：“太太自然也出了嫁妝銀子入股絲綢莊了。少奶奶進門沒多久，太太便寫信囑了京裏的管家娘子，先給少奶奶出了一份銀子入股絲綢莊。先時沒告訴少奶奶，是怕少奶奶手底沒錢卻又記著這個事，反倒不好。現下要回京了，卻得跟少奶奶說清楚這個事。因太太當初並沒有為大少奶奶出過銀子錢入股，現下為少奶奶出了銀子錢，若是大少奶奶知道了，難免心有芥蒂，因此太太囑咐，少奶奶隻作這份銀子是自己拿出來的，托了太太幫著入股的便行了。”
賀太太既為自己出了銀子入股，可見偏愛賀年之心。自己卻也不能光得好處，將來自得賺了銀子還給賀太太。貴姐尋思賀年雖有名氣，但兩袖清風，卻沒錢。自己這幾年跟著幹娘倒是賺了一些錢，卻怕手底的錢到了京裏不夠揮灑。好在上回自己讓文鳳的哥哥盤下一間胭脂鋪子，由文鳳和孫小思出麵，隻接待女客，在官家太太中頗有名氣，倒是賺了一些錢。文風還來信說待自己上京去了，再好好合計著把鋪子擴大些。這回上京，若真能把生意做大些，賺多一點私房錢，不單能把銀子還給賀太太，在賀家媳婦間也有底氣。
將近到京城時，貴姐已從王媽媽嘴裏把賀家諸媳婦們的大致情況摸了一個遍，心裏稍稍安定了一些。
一路順鳳順水，於十月中就到了京城。因先送了信回賀府的，貴姐同賀年才一上碼頭，便有賀府的管事和兩位奶娘並好幾個小廝相迎了，一時過來給賀年和貴姐請安。
兩位奶娘打扮的清清爽爽的，這會給賀年和貴姐請了安，未語先笑道：“聽得少爺和少奶奶帶了哥兒姐兒回京，老太太就日日念叨，因怕哥兒姐兒認生，叫我們跟了來接哥兒姐兒，跟他們混個臉熟。”說著伸手來抱小橄欖和賀圓，不想小橄欖仰頭向天，裝作看不見奶娘，奶娘不由麵麵相覷。王媽媽卻在旁邊笑道：“喲，哥兒跟少爺小時候一個樣，一認生就不理人。”