一縷陽光透過厚厚的雲層，劃破了潮濕鬱悶的天空，多少給這個號稱虎踞龍盤的南京城帶來了一點兒喜慶的氣氛。大街上行人如織，遠遠近近的一些裝飾華美的酒樓客棧裏早已經擠滿了各種各樣的人，駐在南京的各個衙門也都派出了專人在各自的府前維持秩序，打掃街道。
和珅的“大清皇帝禦前財政衙門”派出的人也正在大街上到處張貼懸掛紅色的條幅，幹這種事就有可能是既有補助又有津貼，所以一個個忙得是熱火朝天，幹得興高采烈！兩江總督府作為此次“天下督撫大會”最大的協辦單位，尹繼善也按照和珅的要求，將一條碩大無比的紅色條幅橫貫在了南京最熱鬧的府前大街的上方：祝天下督撫大會圓滿成功！
誰也沒有注意，就在大街的正中，兩江總督府的對麵，這天大條幅的下麵，有一個人正在默默地注視著眼前的一切發呆。這人高挑身材，外麵穿一件楓葉套花寧綢背心，套著灰府綢袍子，束著絳紅腰帶，彎月眉下一雙黑嗔嗔的眼睛幾乎不見眼白，八字須稍稀疏點，極整齊地撇在兩旁，顧盼之間容光煥發；如果不是眼角的那些極細的皺紋還真顯不出他的一點老相，僅從外表上看這人怎麼也就三十多歲的樣子。
在他的身後跟著兩個身材窈窕又眉清目秀的漂亮青年，一看就知道這是主仆三人的架勢。他們三個從早上就開始在這南京城裏轉了，一直到現在還沒顧得上休息一下。
“‘祝天下督撫大會圓滿成功’！——這和珅弄得還挺熱鬧的！”那個走在前麵的高挑身材的人看著上方的那個大條幅自言自語地道。
後麵的那個瓜子臉的小青年上前小聲地說道：“主子，你到現在一點東西都沒吃，咱們還是到總督衙門裏去找尹繼善吃點東西吧！”
“找尹繼善要飯吃去？哼……哼……哼！”那人冷笑道，“我看咱們還是找個飯館隨便吃點吧！”
另外那個圓臉地小青年也上前道：“我看這大街上到處都是可疑地人，還是主子的安全要緊！”
那人回頭對他的那那兩個小仆人笑道：“你們放心吧，恐怕咱們一到南京，尹繼善就派人跟上咱們了！——走。先找個地方吃點飯去！”
“皇……”那兩個小仆人自從在江邊上了岸就發現他們的主人有點異常。現在一看主人是如此的任性，並且說話之間就已經走出了一丈多遠，於是兩個人都不約而同的喊了一個“皇”字，就從後麵快步地跟了上去。
其實那個看上去隻有三十多歲的人就是當今的天子乾隆皇帝，身後的那兩個眉清目秀地仆人一個叫英英，一個叫嫣紅，都是乾隆當年還是寶親王的時候在民間收的俠女，此次微服出訪南京，就把她們兩個帶到了身邊。兩人現在都是女扮男裝；其餘隨駕的人剛到燕子磯碼頭就被乾隆派到兩江總督衙門去找尹繼善報到了，現在乾隆就領著這兩個既是愛妃又是貼身侍衛的小美女護駕。
乾隆這次一到南京的第一感覺就是這南京都幾乎要成和珅的天下了。上次南巡時那個燕子磯碼頭還隻是個屁大點兒地地方，可是這如今才不到三年的時間，乾隆幾乎都快不認得了！大大小小的船隻來來往往，進出的貨物林林總總，饒是見過多少繁華盛世地乾隆也被看得眼花繚亂，仿佛置身於另外一個世界裏了。
一進城來。那熱鬧繁華的景象更是讓他目不暇給。說北京繁華，但是現在如果拿北京和南京相比，恐怕就真的是不能同日而語了！一路走來，乾隆聽到人們談論最熱烈的就是那個即將召開的什麼天下督撫大會。乾隆自從做阿哥開始就數次微服出訪。最看重的就是民間地輿論，老百姓的呼聲。現在無論是大街上熙熙攘攘的人群裏，還是茶館、酒樓、商號和雜貨鋪裏，人們一旦說起和珅來，言談舉止間流露出的那份擁護和愛戴不知要勝過他這個大清皇帝的多少倍！人們都在期盼著和珅召開的這個大會能再傳出點更好的消息，當乾隆在一個字畫店裏說了一句和珅誤國的話。不光是那個奸詐無比地老板對他怒目而視，就是周圍幾個夥計也開始對他橫眉冷對了，要不是嫣紅和英英及時地把他拉開，還真有萬人唾罵的危險！
雍正年間，朝廷就有嚴旨，任何朝廷大員不準在自己地衙門
裏討論國是、商談軍機，更別說一個南京的官員這樣開什麼大會了；另外朝廷明令禁止的外商現在可以在南京的街頭和任何一家商埠談生意，那些各式各樣的外商代表機構到處都是。有些是純民間的組織，但大部分的都是有官府在後麵撐腰。甚至光天化日之下，有些官府的官員竟然堂而皇之的在這些洋人的商埠裏出出進進。