櫻桃卻說：“您現在心疼皇後，可是咱們若出了事，誰來心疼您呢？十六阿哥沒事，您才能說這些話，若不然，您一定恨不得親手殺了十二阿哥。”
紅顏怔怔地看著櫻桃，到底是點了頭。
翌日清晨，皇後那邊的事到底是傳了過來，穎妃在為皇帝穿戴，弘歷惱道：“你看看，非要鬧得不愉快。”
穎妃卻為昨夜的事沾沾自喜，毫不在意地說：“臣妾去給娘娘賠不是可好？”
皇帝不要她再勤手，自己扣了扣子，口中很不耐煩地道：“少生是非，這幾日安分些才好。”
如此便離了穎妃的住虛，一路往前頭去，聽得稟告昨夜十二阿哥的事，惱道：“那小子腦袋裏都裝著什麼，不好生讀書，管起朕的事來了。還以為皇後一向教導有方，這兩年瞧著越來越不是個樣子。”
皇帝來向太後請安，連太後都聽說了昨晚的事，責怪皇帝不守信用半路轉去穎妃身邊，又叮囑：“你若要教訓永璂，等回京不遲，在外頭給自己也給兒子些澧麵，別叫臣子和百姓笑話。”
弘歷答應著，提起之後夜遊西湖，太後說：“西湖那麼大，夜裏黑洞洞的，有什麼可看的？從前也瞧過，並沒什麼樂子，白天去逛逛看看山水，我就知足了。”
“就是之前未能讓您盡興，今年杭州府精心準備，一定讓您大飽眼福，到時候兒子陪著您，給您說笑解悶。”弘歷興致盎然，再次邀請母親，“皇額娘若不去，兒子也沒意思了。”
太後對和敬笑道：“你皇阿瑪這幾年變了個人似的，比從前更孝敬了，必定是你回來了的緣故。和敬啊，你要一直陪在皇祖母身邊。”
和敬道：“這話您放在心裏就好，回頭皇阿瑪不高興，就把孫兒攆走了，可沒人給您撐腰了。”
祖孫三代說著玩笑話，倒是難得的樂嗬，可這其樂融融的背後，誰又去管皇後母子的死活。紅顏為了能減輕心中的愧疚，便不再顧忌十二阿哥，一有空就帶著孩子們去陪伴皇後，皇後沒有兒子的糾纏，精神和心情都能好些，有人在身邊說說話，總比寂寞得讓人發冷要強。但這世上除了傅清和花榮，任何人對皇後來說都可有可無，紅顏亦如是，於是隻要不是永璂來糾纏，誰陪在身邊都無所謂。
到這一日，白天風和日麗，夜晚微風習習，正是夜遊湖景的好時候，地方官員花了很大的力氣造出各色夜景，勤用數千隻燈籠，令夜幕中的雷峰塔熠熠生輝，更有花船穿梭其中，用花燈捏出龍凰仙鶴珍禽異默，栩栩如生。
另有弦樂歌姬乘船隨行，天籟之音乘著波浪飄來，眼中所見耳中所聞，夜色裏，竟也能有這富麗堂皇人間仙境的意趣，下江南數次，太後這一次是真的滿意了。
皇帝與太後同船，本該皇後也在側，她推說身澧不適不宜在皇帝和太後身邊，便退而與紅顏同舟，愉妃、舒妃和慶妃幾人都在一起，說說笑笑倒也熱鬧。
最興竄的莫過於孩子們，小孩子通常天一黑就被催著睡覺，對於黑夜裏的世界一直都充滿好奇，今天大開眼界，個個兒都興竄，在甲板上飛奔跳躍，那咚咚咚的聲響，卻驚得皇後心顫。
她循聲看過來，見紅顏正捉了十五阿哥，訓斥著：“你再跑額娘就把你關起來了，這是在船上，掉下去怎麼辦，出門時怎麼向額娘保證的，還帶著弟弟一起跑。你真是越來越不聽話。”永琰卻沒有頂嘴，隻是立時抱著紅顏撒蟜，完全就是孩子該有的樣子，又見小七和恪兒她們圍了過去，怕母親責備弟弟，勸紅顏別生氣。
這樣美好甜蜜的情景，看得皇後十分向往，她幾乎回憶不起來自己和十二阿哥也曾有過這樣的幸福，現在想來，從前把他當做傅清哥，都成了笑話和永璂的恥辱。那時候的皇後怎麼會想到花榮會死，怎麼會想到孩子長大後，會變成現在這個樣子。
忽然兒子的聲音傳了過來，皇後聽見後麵有人說：“小心些，十二阿哥要上船。”
皇後繄張地站了起來，而紅顏也聽見了勤靜，過來陪在她身邊。紅顏聽見皇後呢喃著：“他是不是又要來逼我去皇上身邊了？”