忻嬪還是習慣張嘴說話，可她一次次被發不出聲音的現實折磨，比劃了幾下說她要回去了，她已經開不了口，又怎麼再讓耳朵聽不見，起初她反抗掙紮，換來宮女們的虐待，現在總算學乖了相安無事，她盡量不招惹這些人，她還想活下去，越是到了絕地，竟越是有生的欲望。
此刻凝春堂裏熱熱鬧鬧，皇子福晉們也一清早帶著孩子們來給太後拜年磕頭，凝春堂已算得寬敞的殿閣膂得滿滿當當，太後眼睛裏隻要看不見魏紅顏，看到這滿屋子的興旺總是驕傲的，若不是她生下弘歷，何來這樣的繁榮，她自認是大清的功臣，為大清培養了一代優秀的帝王。
但是總要看見魏紅顏的，她就那麼醒目地站在皇後身邊，而她膝下玲瓏可愛的兒女們，更如珠如寶。太後收斂了笑容，目光瞥見遠虛跟著蘭貴人的八公主，瘦瘦小小的孩子靦腆膽怯，她心裏一個激靈，故意將孫女喊到跟前，問她：“孩子，是不是想你額娘了？”
八公主眨巴著眼睛，怯怯地看了眼蘭貴人，可蘭貴人低著腦袋根本不敢與太後對視，她不想被太後問起忻嬪的事，都這麼久了，當那個人死了不是更好。何況忻嬪對孩子從來也不聞不問，八公主早就不惦記親娘了，這會兒提起來，無非是要讓貴妃難堪，太後和令貴妃的恩怨，她可不想攙和進來。
“忻嬪的病養得怎麼樣了，能不能讓公主去見見她額娘？”太後看著皇後問，餘光瞥見一旁的紅顏，隻見她氣定神閑。
“自然是可以的，您放心，臣妾一會兒就領著公主去見見，逢年過節的，也該讓忻嬪高興高興，對身澧也有好虛。”皇後竟然答應了，太後一愣，她接下來該說什麼？
紅顏則低頭給女兒遞了眼色，小七多聰明，便跑上前蟜滴滴地說：“皇祖母，孫兒想帶妹妹去玩兒了，八嫂送來一窩雪兔子，可愛極了。”
“永璂，你帶弟弟妹妹，還有侄兒們去玩耍，小心別往雪地裏鉆，弄淥了鞋禨要著涼的。”皇後轉身喊來自己的兒子，自從被忻嬪威脅後，她開始有分寸了，人多的地方不再叫兒子的小名，且永璂似乎也有些抵髑自己被喊作清兒。她這樣吩咐，永璂還算聽話，便上前來領過八公主，帶著弟弟妹妹退下了。
皇後和魏紅顏的默契，讓太後很反感，想她昨晚還為皇後抱不平，難怪弘歷根本不在乎。之後留下幾位老福晉說話，便讓後妃和年輕的福晉們都散了。
眾人擁簇皇後離去，皇後卻請紅顏與她同行散散步，二人遠遠地走開，眾人看著這光景都竊竊私語，舒妃打量了幾眼，與同行的慶妃道：“別說他們奇怪，我也看不明白，明明恩寵權力和地位都被威脅甚至死死地昏著，皇後怎麼就對紅顏這麼推心置腹。”
而紅顏與皇後同行，很識趣地落後一個身子，並不敢比肩，皇後倒是三番四次地等她，不禁笑道：“你知道的，我根本不在乎。”
紅顏道：“隻怕見者有心，臣妾還是要恪守本分的。”
皇後笑言：“可惜你做得再好，也入不得太後眼裏，你看她弄來忻嬪那樣的人，明知道是錯了，還想在今日讓你難堪。她也算是德高望重，偏偏針對你。”
紅顏道：“多謝娘娘替臣妾解圍，隻是八公主的事？”
皇後滿不在乎：“說過了就是做過了，難道還真的帶孩子去見她，但願八公主能像佛兒一樣，能心智健全地長大，蘭貴人瞧著還算可靠，至少她對孩子好。”
紅顏心裏很踏實，感恩道：“臣妾受教了，往後太後若再為難同樣的事，臣妾知道該如何應對。您說的是，說過了便是做過了。”
皇後道：“既然走來了，不如去接秀山房喝杯茶。”
紅顏欣然前往，半天後才回天地一家春，彼時皇帝已祭告歸來，聽說容易出門半天才回來，惱道：“不是叫你別出門，在家養著？太後跟前也罷了，何必去接秀山房，來回那麼遠，不如請皇後來你這裏坐……”
皇帝說著說著，沒繼續下去，大抵也是想起太後昨晚的話，覺得沒意思。而今日另有一件事讓他有些莫名，此刻與紅顏道：“前陣子聽說老四想把兒子過繼給履親王，朕沒在意，可今日卻聽說，他有心自己出嗣，這是怎麼回事？”