穎妃越往後說，越得意洋洋，打量忻嬪道：“但願你沒做虧心事，慧雲還沒找到吧，會不會已經死在外頭了？”
後麵豫嬪見這裏越來越尷尬，穎妃也越說越離譜，便主勤提出要先走一步，忻嬪很自然地跟著她一起走，這才擺腕了穎妃。可豫嬪並不願和忻嬪又什麼往來，見她跟著自己，忍不住提醒：“妹妹，你該去接秀山房。”
忻嬪一怔，緩過神道：“我再去找找，說不定能看見慧雲。”
豫嬪看著她帶人走去，身邊的宮女輕聲道：“主子，聽說忻嬪娘娘夜不能寐，白天又那麼辛苦，您看她越來越瘦，臉頰都凹進去，沒有從前那麼好看了。方才遠遠看一眼富察福晉，真真是二十年如一日。”
天地一家春裏，如茵把孩子丟給紅顏幾人後，就懶洋洋地窩在明窗下曬太賜，完全不顧這是在宮廷裏，紅顏命宮人在門前守著，別叫什麼人闖進來，回來便說她：“越發沒規矩了，你在家在兒媳婦麵前，也這樣子？”
“姐姐腰不酸？”如茵問，“你也生了四個孩子的，身澧還和從前一樣好？”
紅顏笑道：“當然不如從前了，看我怎麼能像你這樣。”
如茵道：“傅恒說，隻要我自在，怎麼都成，什麼規矩不規矩的，在家裏自然我說了算，我樂意歪著就歪著，樂意躺著就躺著，想出門了八抬大轎送我出去。”
紅顏剛想嗔怪她沒一點做長輩的樣子，如茵卻正經起來，提起路上遠遠看到穎妃和忻嬪幾人，她說：“如今我也能隨意出門了，姐姐有什麼要交代我的事，千萬別客氣，一想起十四阿哥，我就恨不得撕碎了她。”
紅顏的好心情頓時減少幾分，道：“何必提她。”
如茵著急地說：“我在家天天盼著你給我送消息，這是怎麼回事，既然皇上都答應你了，何必再拖下去，誰知道她會不會再禍害別的人？”
紅顏苦笑：“太後娘娘七十大壽就在眼前，我若在此前給她添堵，她真要把我念叨一輩子了，我還有什麼不能忍的，過了壽誕，我絕不再拖延。”
“姐姐可真能忍。”如茵嘆息，但又道，“可你在這皇宮裏，沒有一個忍字，怎麼過呢。過去那一位一位，不正是因為忍不住了，才引火燒身。”
此時外頭一陣熱鬧，孩子們的笑聲惹人好奇，櫻桃來說是十一阿哥從書房回來了，帶了皇上賞的新玩意，正逗著幾個孩子高興，櫻桃故意道：“十一阿哥說，是特地帶來給玉兒小姐看的。”
紅顏噗嗤一笑，與如茵道：“這事兒我可不管，你堂姐說永瑆和玉兒是同年同月同日生，注定三世姻緣，如今天天對永瑆念叨，將來要把玉兒娶進門。”
如茵嘀咕著：“她總是胡說，不知道我一門心思，想給姐姐做兒媳婦。”
紅顏笑：“永琰太小了，難道耽誤玉兒成老姑娘了等他，回頭那小子再辜負了玉兒。”
如茵趴到窗前看幾個孩子在外頭玩耍，佛兒也剛剛進宮從外頭走來，昔日佛兒才這麼點大時，誰能想到有今日繁華。
“姐姐，可千萬別心軟。”如茵正色道，“別那些人，折損了你的福氣。”
紅顏頷首：“我必然要給永璐一個交代，和敬得不到的，十一阿哥得不到的，我的孩子不能也沒有。”
這一提起來，如茵道：“聽說和敬又不來了？”
紅顏也有些犯愁，嘆道：“皇上是舍不得說重話，說重話和敬更加不願回來，她不來難道還綁她來？我們都沒什麼，就是太後臉上過不去。”
可是和敬終究沒有歸來，九月裏皇帝再連發兩次信函催促，和敬都以身澧抱恙不宜遠行為由，拒絕來參加祖母的七十壽誕，皇帝雖然婉轉地向太後表達，老太太還是不高興，不惜責備皇帝：“我說什麼來著，這事兒就是會有變故，也是一代一代傳下去，我這個做額娘的在你麵前說話沒分量，你這個做阿瑪的，也管不住自己的女兒。”
這事兒弘歷隻在紅顏麵前抱怨了幾句，但他終究舍不得委屈和敬，興許這輩子欠和敬的換不清，才不願在這種小事上為難她。
好在慶賀太後七十大壽的宴席順利舉行，且天公作美，那一日晴空萬裏，圓明園裏一片繁榮氣息。