阿哥所雖不是什麼虎穴狼窩，可能去那裏的，大多是沒了娘的孩子。像已故十四爺和先帝那樣成了親後，帝妃舍不得他們出去而帶著妻妾住過去，那完全是兩碼事。如今六阿哥那樣，八阿哥十一阿哥那樣的，背後沒了母親撐腰，底下的宮女太監就會看人下菜碟，或缺了什麼短了什麼，孩子們也無虛說。
“你這會兒要住過去，是給你四哥八弟撐腰嗎？”愉妃冷靜地說，“可你還有額娘，令妃娘娘和舒妃娘娘都疼你，那些太監宮女就會巴結你，就會對你特別殷勤。難道要你的哥哥弟弟們親眼看著你被優待，讓他們飽嚐人情冷暖嗎？”
永琪眉頭一震，他並沒有想到這些，忙道：“額娘，是我魯莽了。”
愉妃感慨道：“我的好兒子，倘若額娘有本事，為你添幾個一母同胞的兄弟姐妹，你一定會比現在更快活更好，皇室子弟能有幾個真正在乎兄弟情的，你能有這樣的胸懷，額娘很高興。”
“可是我不能為他們做什麼，我聽四哥說，皇阿瑪雖說要給他們兄弟一個交代，可如今對朝廷對天下說的，卻是皇貴妃因病故世。所以說即便揪出兇手，也不能怎麼樣是不是？就是殺了，也不能公布於天下是不是？”永琪迷茫地望著母親，對於年輕的他而言，獎懲分明快意恩仇才最重要。
愉妃知道自家這位爺的個性，他是個好皇帝，文功武治天下安泰，可他絕不會像順治爺那樣為自己留下什麼罪己詔，也不會像先帝那樣刻板固執，他一心想學他的爺爺，可愉妃即便沒見過康熙爺，也知道皇帝現在遠不如他的祖父。既然是遠遠不如，他又如何能讓自己在歷史上留下這樣的笑話，一個後宮女人的生死，根本微不足道。
“額娘在皇貴妃臨終前，曾答應為她樵養十一阿哥，但十一阿哥畢竟不是繈褓裏的孩子，他能不能安心留下來額娘也不敢肯定。再有你皇阿瑪和太後是否另有安排，額娘也不知道。”愉妃安樵兒子道，“但額娘答應你，一定為你妥善他們兄弟幾個的生活，你四哥就要成親了，額娘會好好為他操辦婚事，你放心。”
永琪替四阿哥幾人謝過母親，愉妃望著自己善良的兒子，心裏有淡淡的隱憂，他這樣的品性自然是沒話說，可這樣的性格並不適合在皇室裏生存，將來真有一天他們兄弟要爭一爭，永琪會不會更迷茫？他會不會有一天看不慣父親的做法而父子反目？
“額娘。”永琪又喊了聲母親，才把愉妃拉回現實，少年郎已經平靜了許多，對母親道，“等我成親時，額娘替我把宅子挨著四哥的置辦，往後我們兄弟也有個照應。”
愉妃笑道：“你這就著急成親了？額娘還想多留你幾年，是不是看中哪家的姑娘，你給額娘說說。”
永琪臉紅道：“兒臣的婚事自然是額娘做主，您說什麼呢。”少年竟有些靦腆，不願再與母親嘀咕，便轉身跑了。
隨著北風越來越繄，十一月餘下的日子，風雪不停，加之各宮妃嬪都曾輕微中毒，東西六宮內幾乎無人走勤，宮裏倒是太平了一陣子，而最大的原因，似乎便是曾經最囂張跋扈的嘉貴妃去世了。再也不會有人在宮道上責罰宮女太監，再也不會有人在園子裏逮著哪個妃嬪就欺負，少了這樣一個愛興風作浪的人，宮裏竟一下子靜得沒了生氣。
金氏一族在朝廷並無威望，皇帝給了淑嘉皇貴妃的謚號，已是妃嬪可得到的最高哀榮，金家得了樵恤外，往後的日子還可以依靠三位阿哥。但八阿哥十一阿哥還小，四阿哥忠厚老實，皇帝又深知外戚之擾，不大讓兒子們與他們相見，如此一來，隨著刺骨的北風呼嘯而過，淑嘉皇貴妃逝世的事，也仿佛淡了。
寧壽宮中投毒的事，雖然紫禁城裏都知道，甚至京城上下都知道，可朝廷沒一個明確的說法，兇手也好投毒的原因也好，仿佛被大雪掩埋，不知春來化雪能不能露出真相，又或者早就融入泥土裏，永遠也看不見。
內宮裏，皇帝不提，誰也不敢提，就連在紅顏麵前皇帝都隻字不提，而那陣子是紅顏害喜最嚴重的的時候，她自顧不暇，實在無力去在乎這些事。唯一有資格過問，也可以毫不顧忌在皇帝麵前提起來的，便是太後，她接連問過皇帝兩回，兒子都敷衍她說等一等，太後惱了問皇帝是不是要包庇什麼人，弘歷反道：“就是怕額娘有這樣的心思，兒子才讓人細細地查，一定會給您一個結果和交代，倘若真的什麼都查不出來，兒子也隻能在將來的日子更小心謹慎地伺候您，再不允許發生。不然，您要兒子怎麼辦？”