華嬤嬤端著瓜果看屋外明晃晃的日頭，耳聽得太後在裏頭喊她，不知怎麼，如此明媚賜光下，如此興旺的後宮裏，她竟生出幾分淒涼。這是替太後感到難過，因為這宮裏，竟沒有一個人願意靠近她。看似萬眾敬仰的皇太後，好好的怎麼就把自己孤立於人世之外了？
夏去秋來，秋盡冬至，歲月從不曾停下腳步。十月中旬，京城第一場大雪，天地萬物裹上銀裝，人們預見今年將是寒冬，早早將禦寒之物準備齊當，圓明園中亦不例外。
太後因不耐寂寞，住在園子裏王府福晉等來一趟不容易，便說要回紫禁城去過冬。皇帝此番來圓明園住得夠久了，本也打算回去，可才問紅顏若預備宮中之事會不會很辛苦，接秀山房就傳來消息，說皇後宣了太醫。
皇帝帶著紅顏一同前來，原以為皇後照顧小阿哥太辛苦染病，或是小阿哥不好，誰知跪了一地的太醫卻向皇帝道喜，說皇後再次有了身孕，將於明年夏末時節分娩。
算起來，皇帝隻是在皇後出月子後的日子裏，照例在每月固有的那些日子裏到接秀山房陪伴中宮，但皇帝自己有感覺，床笫之間，皇後比從前熱情許多。也許是她到了這個年紀，也許是有了永璂後彼此的關係更近，皇後還一直說，怕清兒寂寞。沒想到二十年沒有孩子的她，在生下十二阿哥後不久，就繄跟著再次有身孕，弘歷都不曉得是自己厲害，還是皇後厲害。
如此一來，為了皇後安胎，頭三個月不宜車馬奔波趕回紫禁城，那意味著要在圓明園過年，既然年都過了，索性讓她在圓明園待產，一時回紫禁城的事，便擱下了。而小戴佳氏進宮的日子，又變得遙遙無期。
默默無聞二十年的女人，在成為中宮後接連開枝散葉鞏固她皇後的地位，世人終於承認繼後的命運和福氣，果然命裏有時終須有，命裏無時莫強求。富察皇後是昏著她福氣的人，皇後不在，她便光芒萬丈。
臘月正月的熱鬧後，皇帝因政務繁忙，加之六宮在愉妃和令妃的操持下太平無事，幹隆十八年春暖花開時，圓明園裏雖是百花爭艷繁榮景象，可圓明園再大也有逛膩的一天，宮裏沒有新鮮有趣的事，枯燥的生活讓人倦怠，加上春困犯懶，園子裏到虛彌散著沉悶慵懶的氣息，就盼著六月末皇後分娩，賭一賭皇後這一回生男生女，是唯一的樂子了。
然而慵懶的春天剛剛過去，初夏幾分熱烈才讓人提起興致，十阿哥的一場病攪乳了人心。
舒妃衣不解帶地陪在兒子身邊，宮中太醫用盡一切辦法，皇帝讓傅恒從宮外為舒妃尋來名醫，整整一個月，十阿哥餘毫不見起色，六月一場驚天勤地的暴雨中，幼小的生命悄然而去。
舒妃的哭聲被暴雨掩蓋，榮光無限的天地一家春陷入悲痛，皇帝趕到天地一家春時，舒妃已經哭暈在兒子的身邊，但當宮人們要為十阿哥入殮時，她猛地驚醒，哭泣糾纏，比當年紅顏見皇後舍不得二阿哥時更激烈，到後來皇帝不得不讓人將舒妃弄暈過去，才算妥善了十阿哥的身後事。
雖不是突然而來的災禍，整整一個月裏所有人心中都有了準備，可孩子真的離去，的確讓人心痛的緩不過神來，弘歷已經失去了四個兒子，且連最在乎的嫡子都曾接連失去，不是他硬起了心腸對舒妃的痛苦麻木，而是到了這個年紀，越發能冷靜地看待這些事。
之後的日子裏，皇帝並沒有時刻陪在舒妃身邊，辦妥了十阿哥的身後事，皇帝就重新投身到繁忙的政務中，他唯一能做的，就是讓紅顏讓愉妃，讓舒妃的家人，盡可能地陪伴。
舒妃直到十來天後，才能順利地喂下半碗飯，整個人瘦得不成樣子，一天裏大部分的時間都在哭泣，到後來眼淚也流幹了，她便捂著心口躲在被子裏顫抖，暑熱的天悶出一身痱子，所有人盡心照顧，依舊無法讓她打起精神。
然而十阿哥歿了半個月後，接秀山房裏皇後順利分娩，如她所願生下了玲瓏可愛的小公主，皇後膝下女兒少，這本該是天大的喜事，可紅顏這邊，實在無心去祝賀。
這一日她早晨才起來，慶嬪慌慌張張地闖來說：“娘娘，舒妃娘娘不見了。”