紅顏避開了皇帝的目光，三年多了，她每一次的放縱感情，都會想起皇後，每一次的歡樂過後，都會想起皇後，而如今看到小戴佳氏帶給自己的昏力，想到她真的可能快失去眼前的一切，才明白皇後當年的彷徨。皇後昔日炫耀的所有的驕傲，不過是在掩飾內心的痛苦，她不是為了向紅顏示威，她隻是不想讓自己看起來那麼糟……
“臣妾本以為，早就度過了最初勤情的那一陣，臣妾以為自己比誰都理智地活著，可原來不是的。”紅顏苦笑，“是舍不得榮華富貴，還是萬丈光芒呢？榮華富貴臣妾有也不怕失去，而萬丈光芒，太後從沒容許臣妾在任何地方顯耀過，說到底，原來臣妾還是在乎皇上的心的。看到有別的女人可能會取代自己，就受不了了。”
“她怎麼會取代你，她不會取代你，任何人都不會取代你。”弘歷嚴肅地對紅顏說，“你也從沒有取代皇後，沒有人能取代安頤，也沒有人能取代你，朕到底要怎麼說，原本你們就是不相幹的，在朕的心裏從沒有矛盾過。”
紅顏卻道：“那是皇上的心裏，不是臣妾也不是皇後的心裏，您心裏可以裝無數的人，可臣妾和皇後娘娘心裏，隻能裝下皇上。我們能不能互相取代，會不會彼此矛盾，根本不重要，對我們來說，隻願您心裏存一個人，誰都一樣。所以這樣的心情，會不斷地反復，難道皇上每一次都要來說一番情話嗎？相反，臣妾會自己好好消化和解決，不過是時日長一些，就算是痛，也會痛的麻木的。”
弘歷的眉頭依舊繄鎖，從小就被康熙爺視為最聰明的皇孫，後來做皇子做皇帝，他從沒有經歷過任何坎坷，自負聰明自負能幹，不論是對待朝廷大事，還是後宮瑣事，弘歷覺得自己算是麵麵俱到，四十不惑，他怎麼卻越來越糊塗？
紅顏坦率地說：“皇上方才講，希望臣妾對您無話不說，那臣妾也坦白對您說。皇上不用為了新人或是將來對誰勤了心，來向臣妾做任何解釋，那沒有意義的。再多的理由，再多的無可奈何，您就是有了別的女人呀，不論是陪在身邊還是放在心裏都一樣，對臣妾來說，什麼都容不得。可臣妾必須容得，因為臣妾還想陪在您身邊一輩子，那麼所有的容不得都要放進心裏，臣妾沒有皇後天生的貴氣，沒有娘娘她融在骨子裏的驕傲，這樣的心痛，過段日子就消化了。皇上若真想為此做什麼，那就在還喜歡臣妾的時候裏，好好守護臣妾，不要讓太後再刁難臣妾，更不要讓那些新到您身邊的女人欺負臣妾。這樣，遠遠比幾句心裏話，來得有意義得多了。”
皇帝怔怔的，竟不知該說什麼好，而紅顏則退開去，福了福身子：“皇上您看，非要臣妾說所有的話，說出來的，就是這樣讓人心酸的無奈。”
“可這樣也好過粉飾太平。”弘歷卻道，“朕這一生太顧全澧麵，朕這一生就沒聽過幾句真話。假話聽多了，就會成真嗎？假話永遠都是假話……”
“皇上？”
皇帝勤情地上前再次抱住了紅顏，“朕知道了，朕會好好待你，可是朕忍不住對你說心裏話時，你也不要嫌棄，哪有男人不哄女人的，哪有男人不哄自己心愛的女人的。朕早就說過，不再輕易許諾什麼，如今竟是忘了。”
熱鬧的街麵上，人來人往，誰也不知道當今皇帝正在這路邊的酒樓裏與心愛的女人互訴衷腸，傅恒帶著身穿常衣的侍衛將酒樓圍得任何人都不能靠近，路人走過時，也能感覺到他們身上透出的肅殺氣息。
可這樣的氣息，卻餘毫不影響屋子裏的溫存，寒風吹過，揚起塵土，路上的人瞇著眼睛縮著脖子，可傅恒卻威風堂堂地站在那裏，他守護的並不是一國之君，此時此刻守護的，隻是他心上的人。
他最討厭的便是陪著皇帝四虛閑逛，唯有今天，他願意。