從嫻貴妃往下，按著地位不同分到的數量也不同，但除了皇後之外，也有妃嬪不用宮中之物，純貴妃就是其一。胭脂水粉送來，她便順手丟給抱琴，而今年分到的數量比往年都多，純貴妃把玩著胭脂盒說：“倒是個大鱧年，今年什麼都多，越發顯得七阿哥金貴了。”
她忽然想起一事，問抱琴：“聽說如今嘉妃也不用宮裏的東西了，是從外頭買的？”
抱琴點頭道：“上回麗雲還來問奴婢，娘娘的胭脂是從哪兒買的。”
“你告訴她了？”純貴妃腦中已有心思翻騰起來。
“奴婢才不說呢，奴婢敷衍了事，說您都是用宮裏的東西。”抱琴很不屑地說，“她們家主子不是仗著自己妖艷無雙麼？還要抹什麼胭脂呢。”
純貴妃嗤笑一聲：“紅顏彈指老，再好的皮相也經不起歲月催促。”然而隨便一句話，卻提起魏紅顏的名字，她厭惡地皺起了眉頭。
紅顏二字，不見得多好，紅顏易老、紅顏禍水，甚至紅顏薄命，不知道魏家人哪裏不對頭，給女孩兒起這樣的名字。可偏偏還有二字，是深宮女人們畢生的追求，便是這紅顏知己。
“難道她這命，都從這名字上來了？”純貴妃自言自語，瞥眼見抱琴收好了東西，便吩咐，“麗雲若再來問你胭脂的事，你就告訴她，倘若她不來問了，你就想法兒讓她從別人嘴裏知道。嘉妃一個大俗人，隻當我這兒讀書寫字的人，所用之物必然與眾不同，卻不懂東施效顰之恥，你就讓她學去吧，知道她在做些什麼，對我很有益虛。”
抱琴領命，喚來小宮女將東西拿下，見門外落雪，一麵奉來熱茶，一麵小心地說：“娘娘，臘月初就是小公主周歲的生辰了，咱們要不要有所表示？”
純貴妃冷冷地望著她：“表示什麼？”她雖然十月懷胎，可一天也沒養過，剛開始或許還會遣憾悔恨，如今已經越來越淡了，不僅是魏紅顏把自己當了小公主生母，純貴妃也仿佛不記得她還有個閨女。
抱琴倒是時常惦記公主，怯然道：“奴婢聽延禧宮的人說，令嬪娘娘沒有讓他們不能提起您，還說將來也是要告訴小公主，生母其實是您的。”
“惺惺作態。”純貴妃冷哼，“她不過是在皇帝麵前裝好人，你還當真？”
抱琴輕聲道：“奴婢是覺得，令嬪娘娘若是那樣的姿態，皇上就會反過來看您，若是您真的從此不管不問，皇上他……”
忠心的幾句話，卻換來純貴妃最深的恨意，她眼神直直地問抱琴：“你是覺得皇上對我還有情，我怎麼覺得自己的心，早就被掏得幹幹凈凈，連渣子都不剩下了？”
“是。”抱琴不敢正視純貴妃，暗暗決定再也不提什麼小公主了。
然而延禧宮這邊，小公主一天天長大，從抬頭翻身會坐會滾，到第一次獨自站立，在她滿周歲的前一天，更是自己扶著床沿走了兩步。雖然很快就撲倒在地上大哭，可每一次的成長紅顏都守在她身邊，每一次都給予紅顏最大的驚喜和安慰。
雖然送子觀音請來也有一段日子，延禧宮的膳牌被皇帝摸得都褪了色，但萬眾矚目的令嬪始終沒有勤靜。可是這一年，因為有小公主，是紅顏進宮以來過得最快活的一年。
她依舊不知道自己曾被太後下了避孕之藥，至少這一年裏，太後沒怎麼為難她。她不敢再奢求更多更好的事，能這樣平平安安的，也就足夠了。
臘月初二，是小公主的周歲，比起宮裏其他幾位庶出的阿哥，小公主得到了父親更多的關愛，皇帝為她在延禧宮擺了周歲宴，一大早紅顏帶著佛兒去寧壽宮、壽康宮請安，太妃自然是對小公主和紅顏百般疼愛，而太後見魏紅顏將孫女照顧得如此好，不論她是什麼用心目的，孩子的好實實在在，她也就無話可說了。
繁文縟節過後，便是延禧宮裏小聚，愉妃、舒嬪和如茵都來了，沒想到半程裏，皇後也抱著七阿哥來了延禧宮，這讓紅顏喜不自禁，又萬分繄張。