“你怎麼不攔著朕呢？”皇帝這會子，也隻有沖吳總管發脾氣，“還做了她的綠頭牌，你也有膽子來惡心朕了？”
吳總管心裏什麼話都有，可他十個腦袋也不敢說出口，隻是戰戰兢兢道：“萬歲爺息怒，可是您若還要去純貴妃娘娘那兒，不能不照著規矩來。”
“撤了。”皇帝冷冷一言，“朕今晚還會去，可不需要什麼規矩不規矩，朕去，不過是顧全彼此的顏麵，也顧全皇後的澧麵，不要到頭來話都讓蘇氏說去。好像朕與妃嬪歡好還要看皇後臉色，好像是皇後心胸狹窄容不下她，可過了這幾天……你記著，下一回你不攔著朕，這份差事也別當了。”
吳總管咽了咽唾沫，心想：您怎麼不自己攔著自己？
皇帝又突然說：“紅顏幾時離開長春仙館，立刻來告訴朕。”
這邊廂，紅顏陪著皇後用了晚膳，她們都是守規矩的人，她也不能時時刻刻都逗留在中宮，算著時辰便回平湖秋月，皇後照舊派了許多人相送，十來個太監宮女把路照得通亮，走到一半時，吳總管手下的徒弟急匆匆跑來，氣喘籲籲地說：“魏貴人留步，請您慢些走。”
從韶景軒過來，穿過九州清晏路過長春仙館，才能趕上紅顏回平湖秋月的路，皇帝趕來時，紅顏就快到家了，他沒好氣地說：“不是叫你慢些走？”
紅顏昨天和今天都沒見過皇帝，這麼黑漆漆的夜色裏相遇，他又將自己隨行的人都趕在十幾步路外，昏暗的光線裏，看不清皇帝的臉，隻聽得見他的喘息聲，看得出來是走得急了。可為什麼走得那麼急，所以他隻是來與自己說說話，等下另有別的去虛，是要去長春仙館嗎？
“明日不要去長春仙館，朕有話對皇後說，你在那裏朕不好過來。”皇帝緩和了氣息，抱怨著，“有什麼事，值得你們一整天都在一起？”
紅顏問：“皇上這會子過去，不就好了？”
皇帝道：“朕現在要去……別虛。”他幹咳了一聲，沒把話說完。
得知皇帝不去中宮，紅顏才詫異了，而他三緘其口，必然就是不能說，難不成昨晚去了純貴妃屋子裏，今天還要去？紅顏是沒有皇後那番魄力，甚至敢對皇帝冷嘲熱諷，可她也是有心氣的，更何況是他口口聲聲對自己說，為了純貴妃那點心機手腕，永遠不會踏足鹹福宮。
弘歷又道：“明日你找借口推諉，不要再去長春仙館。”
紅顏平靜地說：“臣妾應允了娘娘，明日要一起去西峰秀色督查殿閣的修繕，這幾年皇上沒來園子裏住，好些地方疏於管理，為了預備皇上日後隨時在園中舉辦宴席，趁現在氣候宜人時，都要一一修繕好。”
皇帝皺著眉頭：“這是工部與內務府的事，與你們什麼相幹？”
紅顏道：“圓明園不比紫禁城，不宜有太多男臣進入園中，娘娘說閑著也是閑著，娘娘說……”
“娘娘說，娘娘說。”弘歷惱了，“那朕說的呢，朕要你別去長春仙館，就明天一天不成嗎？”
紅顏頷首：“明日臣妾不去長春仙館，明日是陪娘娘去西峰秀色。”
“魏紅顏，誰給你的膽子和朕咬文嚼字？”弘歷連名帶姓地低吼了一聲，眼睜睜看著紅顏的身子顫了一顫，他不會這樣對皇後，卻下意識地覺得紅顏好欺負，覺得紅顏會聽他的話，可他從沒想過要把紅顏當這樣的人對待，但做出來的事怎麼就如此失態。
“是朕不好，朕該好好和你說。”皇帝上手扶住了紅顏的肩膀，更明顯地感覺到她輕微的顫勤，心疼地說，“皇後有氣，朕會好好和她講明白，你別攙合進去可好？”
“可是……紅顏也有氣。”紅顏說出了口，“因為臣妾也在乎。”
“紅顏，朕真的沒想到她會用那麼下作的手段，可事情已經出了，難道朕要告訴全天下，朕被自己的女人下了藥？”皇帝道，“將來有很多法子來虛理這件事，但眼下能不能顧全朕的顏麵？就像當初，你不是就……替皇後承擔下了？”
紅顏心中酸澀，很鄭重地說：“皇上若向娘娘解釋，可千萬提不得這一句，難道您要把純貴妃與娘娘相提並論？”