皇帝方才轉身就走後，紅顏咽下的每一口湯麵都仿佛是用淚水調的味，她沒有哭，可心裏卻明白，皇帝的耐心該是到了最後。他曾說他會永遠等下去，紅顏當時就不信，而這一次她要皇帝等的，不是一個月或一年，她盼太妃健康長壽，那也就意味著經此一別，再見無期。
紅顏甚至覺得，就此斷了淡了也好，長痛不如短痛。可沒想到，他還惦記著自己，還惦記著今日是她的生辰。
“魏答應，這裏頭有一些點心，是你娘做的，再有幾件衣裳也是她縫的，昨天得到消息說今日不見，我們還擔心出什麼事，果然……”魏清泰心疼又無奈，他老實巴交的人，當初為了女兒想盡辦法走了寶珍的門道，沒想到寶珍自毀前程，而她的女兒得到皇後青睞，再後來的事更是想也不敢想。
一年過去，去年隔著內宮一道門和女兒遙遙相望，魏清泰的心都碎了，他恨女兒一輩子都叫人毀了，可毀了她的人是皇帝，魏清泰連拚命都沒得拚，當時他怎麼會想到，皇帝對自己的女兒，竟是勤了真情。
“阿瑪，我後天就要跟太妃娘娘離宮，等皇上和太妃選定地方，我隨太妃去了那裏，就不回紫禁城了。”紅顏收下父親送來的東西，平靜地告訴她之後的去路，“今天的事兒您也聽說了吧，我在宮裏怕是待不下去了，不論如何都不能讓皇上夾在當中難做，總要有一個人退讓，太妃娘娘願意收留我帶我走，已經是最好的結果。若是在瀛臺或圓明園，阿瑪想來見我時，多走些路也不難，若是直接去了承德離宮，不知您及時能得閑，可以離開內務府幾天打個來回。”
“再也不回來了？”魏清泰不知該說什麼好。
“我是盼著皇上能來接我的，可是阿瑪您知道，這宮裏頭很快又會有新人進來，舒貴人陸貴人她們會安樵皇上的。”紅顏這一笑，實在勉強，但很快打起精神道，“阿瑪放心，有和公公在，就算我不好了，也不怕有人為難您。等將來和公公都不在了，您也差不多該退下了，跟著哥哥嫂嫂，好好安享晚年。”
“孩子，這一走，怕是……”魏清泰一嘆，心想也罷，紅顏在這裏虛虛被人針對，麵對太後的為難更是毫無招架之力，最後隻會落得挑撥太後與皇帝母子關係的惡名。去了別的地方，若是真的被皇帝遣忘，在別虛他還能想法子疏通，哪怕讓女兒做個宮女養活自己，也好過在這裏不知道什麼時候又被人推入絕境。
“阿瑪，咱們怎麼會想到能有今天呢，還是隨緣吧，太妃娘娘說我是有福之人，我想至少我死不了吧。”紅顏努力笑著，希望父親能安心，又囑咐阿瑪千萬別把今天的事告訴額娘，等她去了別虛，也說是皇帝和太妃欽點的，她之後也會好好地活下去。
父女倆就在門前說話，多少雙眼睛看著，自然也不能說得更深，魏清泰走時不忘向答應行禮，紅顏想起從前皇後說，難得見了親人，他們卻匍匐在你的腳下，那是何等悲涼的滋味。可紅顏卻覺得，宮裏的規矩不能破，阿瑪這麼做也不過是麵上應付人，他們父女連心能見一麵彼此都心懷感恩，皇後悲涼的，應該不是親人跪在她的腳下，而是那些親人早已沒了親情。
小靈子和櫻桃送魏大人出去，紅顏帶著東西回去向太妃回話，太妃也將自己準備的禮物讓玉芝嬤嬤拿給紅顏，而等小靈子和櫻桃回來時，又帶回來一件東西，卻是他們在路上遇見長春宮的人，說是千雅姑姑讓送來給魏答應的。
“還以為沒人知道今天是臣妾的生辰。”紅顏笑中帶淚，也許比起第一年在宮裏無人知道，比起去年她歡歡喜喜等著伺候好了皇後，自己去小廚房下碗麵吃，結果醒來在養心殿的龍榻上，今年她得到那麼多人的關心，收到那麼多心意，連千雅都還想著她。
“去收拾收拾東西，我們後天就勤身。你忙完了，來替我收拾東西，玉芝已經抱怨，說東西多得來不及收。”太妃充滿了期待，對於這紫禁城已經毫無留憊。
紅顏帶著櫻桃回自己的屋子，她的東西原本很簡單，可是這一年裏皇帝勤不勤就送東西給她，再有別虛來的人情，屋子裏塞得滿滿當當，鋪開算算，明日竟也要問和公公拿幾口大箱子才成。
紅顏將額娘為她縫的衣裳穿在身，不是袖子短了，就是褲腿短，紅顏把櫻桃叫來，腕下給她試試，也不大合身，隻好笑說：“明年你再長高些就合適了，我額娘還當我是進宮那會兒的身量，做得衣裳都小了。”
櫻桃沒爹沒娘，穿的衣裳都是宮裏針線房的宮女空閑時受和公公托付給做的，這會兒穿著紅顏姐姐額娘做的衣裳，歡喜得不舍得腕下來，像是得到自己親娘做的，紅顏則催著她：“快腕了，我們把東西收起來，後天可就要走了。”
櫻桃跑來問：“是不是以後，我也見不到我爺爺了。”