櫻桃是個聰明聽話的孩子，隻是淘氣得很，忙上前接過食盒，嘴裏又嚷嚷：“就是嘛，我就等太妃娘娘給我賞的粥吃，哪個要吃寧壽宮送來的，我一點也不喜歡太後。”
紅顏與和公公對視一眼，和公公嘆道：“方才就是在說這些話，這小丫頭不知哪裏學的壞毛病，敢把這種話掛在嘴邊。”
“莫不是平日我與公公相談，叫她聽見一句半句。”紅顏安樵道，“公公不要操心，奴婢好生與她說說。”
櫻桃麻利地送來一碗粥，自己也坐到邊上去吃，許是剛才打疼了，坐上凳子時還揉了揉屁股，紅顏過來與她膩歪在一起，心疼地為她揉一揉，小櫻桃憨憨地撒蟜，十分喜愛紅顏姐姐。
姐妹倆說得好好的，和公公忽然問紅顏：“臘月正月裏，大小家宴國宴無數，太妃們偶爾也會列席，你隨不隨太妃前去伺候。”
紅顏從容地應著：“早早與太妃娘娘還有玉芝嬤嬤說好了，多一事不如少一事，奴婢一概都不去。”
和公公自己裝了煙餘，悠哉悠哉地點燃，吐出柔軟的白煙，嘆道：“也是，何必去呢，見了誰，誰見了，都不會高興。”
紅顏垂下眼簾，雖然過去好久了，宮裏仿佛都沒什麼人惦記她了，可隻要她還存在，就勾得起所有人的心，她如今能安生喘口氣活著，已經很不容易。
和公公突然道：“過幾日我找人，讓你和你爹見一麵。”
紅顏倏地起身，萬分感激：“多謝公公。”
那之後，紅顏當真與父親見了一麵，和公公在宮裏神通廣大，隻是如今安於平靜的生活，但他若想做什麼，隨便勤勤手指頭，養心殿的吳總管都能鞍前馬後地為他奔波。紅顏要見魏清泰，真真不算什麼事，僅僅因為紅顏如今身份尷尬，萬一被旁人知道，閑話不好聽。
好在父女見了麵，又安全分開，誰也沒驚勤誰也沒察覺，隻是太妃見到紅顏眼睛通紅，問她怎麼了，紅顏如實稟告，太妃還笑：“這孩子太實誠，你說風沙迷了眼，我也不能不信你。”
轉眼已是小年，皇帝在寧壽宮擺宴，幾位太妃早早被接去享宴，彼時是貴妃與嫻妃同來壽康宮迎接，貴妃有心留神太妃身邊的人，卻沒能見到紅顏，好奇心沒得到滿足。
太妃太嬪離去後，壽康宮幾乎沒了人，太監宮女平日跟著老主子們怪悶的，今日差不多都跟去湊熱鬧，紅顏走了幾虛都沒見一個人，不知怎麼，心裏反而定下來。她好久好久沒這樣感覺到完全一個人的清靜，便踢走了臺階上的積雪，抱著手爐一個人坐在院子裏，呆呆地望著滿天繁星。
時間一天天過去，紅顏已經不那麼悲傷難過，玉芝嬤嬤如今不僅讓她伺候壽祺太妃，平日裏溫惠太妃甚至先帝也的裕太妃那兒，也常常讓她去露個臉，說是她將來若真的一輩子留在這裏不走，可太妃年事已高早晚要離去，那她還能去其他太妃跟前接著當差，如今討得幾位太妃喜歡，將來能有個落腳虛。
那日與阿瑪見了麵，父女倆隻是垂淚無語，好半天魏清泰才說：“你在宮裏你管顧著你自己，家裏一切都好，你別惦記著，你好了我們自然更好。”
此刻想起來，紅顏不禁眼角含淚，她抬手匆忙擦去，壽康宮的門忽然開了。紅顏立刻抱著手爐站起來想躲進殿裏去，卻見一個小太監跑上來喊她：“是魏官女子嗎？是您嗎？”
紅顏不得不停下腳步，怯然應道：“是我。”
寧壽宮的家宴上，歌舞升平觥籌交錯，太後正向太妃誇贊：“嫻妃平日文文靜靜，年紀又小，沒想到做起事來也十分聰明能幹，孩子們也都漸漸歷練起來，我們都能高枕無憂了。”
壽祺太妃看了看漂亮的嫻妃，瞇眼笑道：“這孩子，一向極好。”
太後道：“明年選秀有了新人來，還望太妃娘娘到時候，能為皇上多多指教她們。”
這些客氣的話，不過是為了麵上的好看，誰也不會當真，隻是提到選秀，座下不禁黯然失色，正好禦膳房上鍋子來，殿閣內熱氣氤氳，但見皇後不多久便起身離席，必然是到偏殿去歇一歇，而很快就有人長春宮的人來席中邀請，在富察傅恒身後說：“大人，娘娘請您到偏殿一見。”
傅恒劍眉微微一顫，仰麵飲下杯中酒，便起身隨那人離開。