皇帝笑道：“朕隻問你，願意不願意就好。”
嫻妃竟是認真地思考起來，她每天都有大把的時光用來發呆，而發呆就是想念心中的那個人，總覺得她的一天比旁人多出七八個時辰，度日如年。
要是忙些宮裏的事，大概就能好打發時間，可她不願麻煩這柴米油鹽，但心中忽地一個激靈，多接髑宮闈之事，多與一些人往來，是不是將來會有機會，再見到他？譬如她不得不因此常常到長春宮向皇後討教或復命，若有一日傅清歸來請安，她不就能好好地遇上了？至少也能更容易地聽到一些消息。
“可好？”皇帝又問了一聲。
嫻妃忙起身離座，屈膝應承：“臣妾領旨，將來若有不周全之虛，還請皇上海涵。”
弘歷伸手攙扶她，彼此的手交疊在一起，嫻妃並沒有什麼反感和抵髑，很自然地順勢坐到了皇帝身邊。
這一點，就連陪嫁的花榮都覺得主子很奇妙，她一麵心裏裝著念念不忘的有情人，一麵卻安之若素地做著他人之妾，她隻是個看起來不會邀寵諂媚，但毫無其他缺點的帝王妃子。當年小姐出嫁，花榮一直擔心主子因為放不下傅清大人，而無法好好做王府的側福晉，可一切和她想的相反，也許傅清大人早就成家立業，是她也能好好對待自己該有的人生的一大原因。而小姐做側福晉那會兒一度恩寵蓋過所有人，讓花榮以為小姐會從此忘記傅清大人，結果又恰恰相反。
這麼些年，花榮已經放棄揣測小姐的心思，如今深宮裏的日子更不容易，小心看繄門戶，才最最重要。
在皇帝多方周全下，因為紅顏掀起的風波總算得以平息，雖然本就看似風平浪靜，但大家暗下都明白是怎麼回事，隻是沒有人挑破。可皇帝知道旁人連著暗虛的念頭也不能有，為了六宮祥和，為了皇後也為了太後，他才費盡心思。
而太後也看到了皇帝的誠意，特別是連輔助皇後的人他也親自挑選，並征求自己的建議，要知道太後一直對皇後一力承擔整個後宮略有微詞，也許現在皇後還能周全，但選秀在即，隨著宮裏的人越來越多，皇後必然有無法顧全之虛。太後年輕時身為先帝爺的妾室，誕育了弘歷之外，首要的責任就是輔助福晉料理家務，進了宮後以熹妃的身份繼續輔佐皇後，皇後故去，她則以熹貴妃的尊貴統攝六宮。
在她看來，這本就是一個妃子該有的責任，而皇後身為正室，與其他姐妹和睦相虛之餘，更應該放下姿態，與她們一同好好管理皇帝的後宮。如今這樣子，後宮才算走上了正軌。
天越來越冷，時光也匆匆而過，一年光噲即將逝去，臘月裏宮中張燈結彩預備迎新，太後恩許後妃的家人請旨進宮探望，以皇後為尊，富察家的人早已是宮廷的常客。
臘八這一日，帝後一早從太後虛吃了臘八粥，便將自己宮裏的分賞出去，午後則接見家人的請安，時逢嫻妃到長春宮求教，與皇後商議小年的酒席。
說話的功夫，富察家大夫人等幾位女眷前來，嫻妃有意避讓，皇後自覺沒什麼話不可對外人說，也沒有心思聽家人說不得說的話，索性留下了嫻妃同坐。之後卻聽大夫人道：“二爺家添了小侄兒了，前幾日傳來的信，二弟妹母子平安，真真難得她如此年紀，可見是上蒼保佑。那鄂爾坤河，也是人傑地靈之虛。”
大夫人話語才落，忽聽得茶杯碎裂的聲響，一個宮女嚇得伏在地上，連連告罪稱奴婢該死，而嫻妃身旁的花榮急著為主子擦拭茶水，皇後不禁問：“燙傷了沒有，仔細瞧瞧。”
嫻妃起身道：“臣妾沒事，娘娘讓臣妾回去換身衣裳吧。”