弘歷一怔，問紅顏：“你說什麼？”
紅顏被問住了，想想方才那幾句話，好像並沒什麼不妥之虛，還是吳總管最精明，笑著替她解釋：“紅顏這一個‘家’字，實在新鮮。奴才在宮裏，也好久沒聽人說起了。”
“還是你懂。”皇帝麵露喜色，沒再為難紅顏，隻道，“朕昨晚有東西落下，找到便要走，你隻管在……”他頓了頓，欣然道，“你隻管在家等娘娘回來便是。”
紅顏還沒意識到自己被誇贊，隻是見皇帝往裏走，她趕繄跟上來，聽見半句說掉了東西，繄張地稟明：“內殿已經全部打掃一遍，沒見有什麼東西掃出來，皇上，您落了什麼？”
弘歷道：“蜜蠟手串，昨夜戴在手上的，你們沒看見？”
紅顏昨晚值夜，服侍帝後入寢後，親手將他們的東西收納在一起，但今早是千雅進去伺候，那些東西有沒有好好地還給皇帝，可就不知道了。紅顏唯有請皇帝等一等，把可能拜訪的地方都找了一遍，果然見平日收納皇後首飾的櫃子裏，臥著一串黃澄澄的蜜蠟。那珠子如鴿蛋大小，不是女人家戴的。
她用餘帕托著，小心翼翼送來禦前，問道：“皇上，可是這一串？”
弘歷眼睛一亮，不等吳總管上前便自己拿過去，仿佛鬆了口氣似的，轉身要走時，猛地又回過來，險些撞上跟隨的紅顏，他清了清嗓子道：“朕既然來過，娘娘一定會知道。”
紅顏連連點頭，隻見皇帝微微含笑，說：“但是朕來找什麼東西，隻有你知道。皇後若是問起來，你怎麼說？”
“皇上不是來找蜜蠟嗎？”紅顏腕口而出，怎麼這麼簡單的事，皇帝也要親自囑咐，眼看天子眼中微微有異色，她才隱約意識到這事兒並不簡單。
“朕下午要與幾位宗親叔侄去靶場射箭，朕是來找玉扳指的，記住了？”皇帝淡淡幾句話，卻有迫人的氣勢，他似乎也不願意親口勉強一個小宮女，轉身朝吳總管遞過眼色，自己便大步流星地走了。
吳總管趕繄上來拉著紅顏說：“你在娘娘身邊當差，不就圖娘娘高興？何必多事呢，皇上說找玉扳指，就是玉扳指，你可千萬別多嘴。”
“奴、奴婢……記下了。”紅顏有些不高興，蜜蠟和玉扳指到底有什麼區別？這架勢，像是她若說錯，就是壞了帝後情意的罪人。
吳總管還是不放心，再三叮囑了幾遍，又不能做得太明顯，還是很快就隨駕而去。紅顏呆在屋子裏，默默將其他東西收好，心裏直嘀咕，上一回在儲秀宮裏聽見白梨姑姑對貴妃說悄悄話，皇帝不讓自己告訴皇後，這次又非要把蜜蠟說成玉扳指，不知道寶珍從前是不是也擔負這些瑣碎又無奈的事，紅顏如今才攢了兩件，就有些受不了了。
皇後果然用過午膳才回來，每一次陪伴太後歸來，她都麵露疲倦，偶爾會露出幾句不滿，也就紅顏和千雅能聽見幾個字。聽說皇帝來過，皇後問是什麼事，紅顏心裏撲撲直跳，應道：“皇上來找東西，昨晚丟下的。”
皇後微微蹙眉，徑直走向自己收納首飾的櫃子，輕輕翻了一翻，看也沒看紅顏就問：“皇上找什麼？”
紅顏的心幾乎跳出嗓子眼，她腦袋一熱，竟回道：“皇上來找一串蜜蠟，就是昨夜來時戴在手脖子上的那一串。”
皇後不屑地一笑，念著：“他就那樣”，便關上了櫃子繼續換屋子裏穿的常服，沒在意紅顏臉上的神情，自顧自地說：“那是純妃送的蜜蠟手串，昨天晚宴上，純妃衣襟前掛了一串細珠子，和皇上手上那串是一對，他們倒是很有情趣。”
紅顏這下明白了，這是帝後之間的小心思，偏偏皇後洞悉一切，連丈夫掉下什麼東西都一清二楚，現在反而是紅顏不好做，回頭萬一提起這件事，兩邊對不上，她要怎麼解釋？