我依照終端指示，找到七四二五八的時候，他已經在山洞裏麵升起了營火，並且把我們的東西都拿了進來，甚至替我弄好了睡袋。
狐狸側身縮在自己的睡袋裏麵，看起來好像睡著了。但我知道，如果真的睡著了的話，是不會那樣一動也不動的。
我將先前撿拾的幹枯樹枝放在一旁，脫下鞋子並坐上睡袋，把大腿以下塞進隔熱良好的夾層裏麵，身子很快就暖了起來。
看了眼燃燒著的篝火，注意到動作感應信標已經設置好，所以七四二五八肯定察覺我回來了。但我其實並沒有真的理出什麼頭緒來，所以隻是靜靜坐著，望向火堆另一側蜷縮的狐狸。
「我很抱歉。」一如以往的，是七四二五八先開口。「大概是情緒起伏太大，我一時頭腦發熱，沒想清楚誤會了。」聽著他必須這樣替自己解釋，心中湧起了某種無法言說的感受。我想開口說些什麼，但千言萬語全都卡在喉嚨。「如果讓你覺得不舒服或被冒犯了，我隻希望你知道那不是我的本意，而且我真的很抱歉……」狐狸語氣遲疑了一下，動了動身子接著說道。「要是你不想繼續和我一起行動，我完全可以理解。明天就能抵達下一個城鎮，到時候就……」
好在最終，我還是找到了我的勇氣。
「不，」我的聲音有點沙啞，所以清了清喉嚨，試著堅定的繼續說下去。「我希望我們可以繼續一起行動。」七四二五八還是沒有明顯的動作，但耳朵緩緩轉向我。「並不隻是因為我需要你的技能或是陪伴，而是因為……」其實我自己都不確定因為什麼了。但說實在的，真的需要什麼理由嗎？「……因為這樣感覺很對。我們是夥伴、同謀，還有共犯。」我苦笑了一聲，強壓下湧上鼻頭的酸楚感。「如果我們沒有辦法一起抵達終點，至少可以一起被吊死。」
「我比較希望是第一種情況，你知道的。」七四二五八也笑了出來，毛髮和睡袋內襯摩擦發出窸窣的聲響。
「很高興知道你還有幽默感。」我揉了揉鼻子說道。「我很擔心，在發生了那樣的事情之後……」我想要更細膩的處理這件事情，但得承認自己根本不知道該怎麼做，所以我直接開口了，盡可能的像是普通的對話那樣。「你還好嗎？」
「我猜你是在說先前和杭特的不愉快小插曲。」七四二五八的反應很平淡。「沒什麼大不了的。頂多很想要好好洗個澡，但我現在實在是太累了，這並不是我目前最優先考量的事項。」
雖然狐狸的語氣聽起來真的非常無所謂，但我很擔心這是不是就是所謂的「否認」階段。該死的我真的很不擅長這個啊！
「如果你……嗯……」理性在上，我應該要想好自己打算說什麼再開口的，但現在如果突然沉默下來感覺就更怪了。「有什麼想說的都可以和我說，我都會聽的。」我一口氣把話說完，深怕一個猶豫就會失去講下去的勇氣。「畢竟……發生了那麼恐怖的事情。」
「喔，也是。」七四二五八翻過身仰躺著，橄欖色的眼睛有幾分抽離。「親手殺人的感覺還滿怪的，隻是動動手指而已，一點真實感都沒有。」七四二五八將一隻手伸出睡袋外，在自己的吻端前握了握拳頭。「沒有說真的很糟，不過我一丁點都不想再來一次了。」
「呃……對。」他是在迴避嗎，如果我繼續提起這個話題，會不會把狐狸逼得太緊反而沒有幫助呢？「但我是說……」理性在上，我甚至沒辦法把那個詞彙說出口。「我是說杭特對你……做的那些事情。」
我小心翼翼的朝七四二五八瞥了一眼，他楞了一下，接著露出聽懂了的表情。
「這個嘛……」他用指甲搔了搔側臉。「我完全不覺得，那有什麼大不了的。」狐狸看起來有些難為情，但可能不是我想像中的原因。「倒是你那個慘樣，我還覺得嚴重多了。」
「可是……那拉布拉多……他……」我不太清楚現在是什麼情況，我缺少處理這種場合需要的細膩。我是不是應該隻要閉上嘴巴負責傾聽就好呢，但是我又覺得，如果就這樣避而不談，對事情沒有任何幫助。
「是，感覺很差，而且那就是徹頭徹尾的侵犯。」七四二五八嘆了口氣，將手放回睡袋裏，看著上方的岩壁。「但真的沒有那麼嚴重。硬要說的話，就像是被強迫跟很討厭的人吃飯，聽對方從頭到尾都在誇誇其談，然後還得出於禮貌的一起看完自己沒有興趣的電影。」
「我很難把這兩種情境放在一起。」我低聲說道，想要讓語氣顯得婉轉些，不要好像在否定他的感受那樣。「因為你先前看起來有點……難受。」
「這個嘛……」紅狐看起來更不好意思了。「我前……前領主……唉，去他的悖論。」他嘆了口氣低聲咒罵。「亞歷山大有一些……自信相關的問題，所以我花了點時間研究，究竟哪種反應會讓他特別投入。他們這種高階層的品種狗，行為模式和心理活動都一樣。」七四二五八最後輕笑了一聲，抓了抓有些微微泛紅的耳朵末梢。「總歸來說，我有很多機會可以練習，該怎麼裝得很像。」
「裝的？」我腦海中泛起了幾個疑問。「雄性也可以嗎？」
對於我的問題，七四二五八以一個非常高深莫測的微笑回應，讓我確定自己並沒有很執著於想要知道答案。
「但是為什麼……」我回想起狐狸和杭特相處的一些舉止。「你一開始就注意到拉布拉多犬有問題了？」不知道是因為七四二五八本來就真的更敏感細膩，還是有什麼其他原因。
「喔，對啊。」七四二五八說道，看了我一眼。「你沒有發現，莊園裏的玫瑰疏於照顧嗎？」
「我沒有馬上連結起來。」我低聲說道，替自己的粗心大意懊惱著。
「總之，到了廚房以後，我馬上想到了你的番茄。」七四二五八點了點自己的下巴幾下。「雖然知道他吃下去了，可是不知道藥效多久才會發作，有點難熬。但剩下能做的，就是拖延時間了。」
七四二五八從口中說出「難熬」時，讓我不禁瑟縮了一下。無論他的語氣有多輕描淡寫，或者是不是真的並不感到太困擾，我都還是沒辦法擺脫隻能袖手旁觀的罪惡感。我甚至不能確定，如果立場互換，我會為了他做一樣的事情。