「琛兒，這曠世名琴彈來，定是音色不凡。」華隱逸住了拔弦之勢，盈盈淺笑，讓程琛彈奏。
她剛才有沒有看到自己的失態，程琛手足麻木，僵了片刻，深吸了口氣鎮定下來，坐到琴前，調試了一下，一曲《湘山花雨》裊裊響起。
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穿過長長的迴廊，程夫人口中的餘香齋還沒到來，葉素薰正想問小丫環還有多遠，一個身著赭紅色錦袍的高大身影迎麵而來。
小丫環停了腳步站到一邊，在那人到來時屈身行禮道：「老爺。」
這是程夫人的丈夫英國公程甫了，葉素薰忙跟著輕施一禮，道：「素薰見過姨丈。」
程甫走得很急，隨意地點了一下頭，越過兩步了，忽又回頭，問道：「素薰？你叫葉素薰嗎？」
「是。」葉素薰垂首道。
「抬起頭我看一下。」程甫一個大步走到葉素薰跟前，一隻大手伸葉素薰臉前，欲抬葉素薰下巴的意思，似乎猛地覺得不妥，又退了回去。
一股若有若無的香味傳來，葉素薰微有迷惑，這香味好生熟悉。由不得細想，程甫發話，她緩緩地抬起頭望去。
「也不是絕色美人啊！」
葉素薰聽得程甫低語，似是很不解。
他聽人說過自己，聽他言語間，跟他說自己的那人，說的隻怕不是好話。
程甫搖了搖頭，沒有再說什麼，轉身逕自走了。
什麼人跟他說過自己呢？聽口氣，不會是程夫人，葉素薰微感不解，鼻端那絲熟悉的香氣似乎一直散不去，擾得她的心中焦躁不安。
晚宴程甫沒有出現，程家竟是除了程顥已逝的母親外，沒有其他姨娘，程顥回家了，被程夫人擰著耳朵訓了幾句，看來嫡母庶子間感情很不錯。
葉素薰被那一絲熟悉的香味侵擾，飯畢閑聊時，她試探著問道：「姨媽，我今天下午見到姨父了，琛表哥和顥表哥跟姨父都不像。」
「顥兒像他娘，琛兒像我多些，像他爹，那可愁人了，娶不到媳婦的。」程夫人得意地笑著，看樣子很滿意兒子的相貌。
「秋璿你這嘴巴還是這麼不饒人。」華隱逸笑道。葉素薰跟著訕笑，客人兒子麵前，程夫人如此批丈夫生得醜，教葉素薰大開眼界。
程琛其實連一兩分像程夫人都沒有，比她生得要好上許多，程甫的相貌也不算醜，濃眉大眼，嘴唇厚實，不過皮膚黑了些，看起來便有些嚇人。
「娘，你說我爹長得醜，小心我爹在外麵找個絕色美人回來顯擺。」程顥笑道。
看來程夫人經常貶詆丈夫，孩子們都習以為常了，程顥一壁說著，一麵剝桔子，挑開桔皮後，很習慣地夾著果肉就往程夫人嘴裏送。
「絕色美人！」程夫人嗤笑，道：「當年你娘還是我做主給你爹收房的，靠你爹自己？」她張開嘴，程顥往她嘴裏又丟進一片果肉，程夫人接著道：「你娘那時，哭天喊地不願侍寢，沒奈何我有了琛兒，總得委屈一個人吧，她從娘家跟著我來的，不委屈她還能委屈誰？」
原來程顥的娘是程夫人的陪嫁丫環，難怪他娘死後，程夫人對他很好，程顥開朗樂觀，看起來比程琛跟程夫人還親熱。
葉素薰插話道：「姨丈跟琛表哥顥表哥不像，我又沒見過他，差點不知如何打招呼，姨丈似乎也沒聽說過我。」
「你上回走得匆忙，你姨丈這些日子也忙著，很少在府裏，我還沒來得及跟他提起你。」程夫人道。先時疼葉素薰是因她長得跟華隱逸有些相似，後來華隱逸回來了，她心念著要剝葉素薰的麵皮恢復華隱逸的容貌，對葉素薰沒了疼愛之意，自不會再跟丈夫提起。
如此說來，程甫真不是從程夫人那裏聽到自己的，葉素薰心中的不安加劇。
「你即便不和我爹打招呼，我爹也不會在意。」程顥笑道，又剝開一個桔子，捏著果肉遞到葉素薰唇邊，嬉笑著道：「素素妹妹，來，顥哥哥餵你。」
雖知他是開玩笑，葉素薰還是一陣惡寒，皺眉打掉程顥的手，怒道：「程公子請自重。」
程顥聳了聳肩膀，也不生氣，嘻嘻一笑，繼續剝果肉喂程夫人，又剝了喂華隱逸，華隱逸側臉，程夫人按住她，笑道：「小猴嵬子鎮日靠我護著才沒給他老子打，很該孝順我們的，雪宜，坐著安心受用。」
這對嫡母庶子的感情可真好，葉素薰大開眼界，眼角略一拐看到坐在一邊的程琛，程琛的眼眸如雪般清冽，唇角微微上翹，帶著溫柔的笑意，纖長的手指在錦袍上輕輕地劃動，他似是在閑適地聽著母親弟弟談話，然而濃黑的睫毛眨動間，卻漾出沉寂如水的黯然，失落在帶笑的眉眼角若隱若現。
他坐的地方恰是燈火的陰影，咫尺之地，卻似隔出兩個天地，一個母子姐妹和樂融融，一個孤兒般無依淒辛悲苦。
葉素薰情不自禁看他，心跳這瞬間好似擂鼓。