第三百九十六章
元煦二十三年的冬至， 汴京大雪。
明日就休朝封印， 首相張季甫依然在視察開封府各處福田院慈幼局的防寒舉措， 臨近黃昏時他心中一動， 調轉馬頭， 出城往開寶寺祭奠故人。
今年中元節他還在洛陽，未能趕回來替她點燈上香， 朝務繁忙，幾個月一晃而過， 再過兩天就是她的生辰了，屆時天下人共慶皇後聖壽，他不能欠了阿玞這一回。
上了廣備橋， 人跡罕見。大雪滂以飄，冷氣充層霄。馬鬃早已雪白一片， 一旁的隨從低聲問：「相公， 風大雪大，可要返程回府， 明日坐車再來？」
「無妨，今夜宿在開寶寺就是。」
張子厚抬手用風帽擋住口鼻大聲道， 語畢連著咳嗽了好幾聲， 冷風颳進咽喉裏，刺痛得厲害。他夏日裏在洛陽時貪涼， 用多了冰， 入了秋開始咳嗽， 竟斷斷續續咳了三個月， 畢竟也已經六十多歲了，哪裏比得上壯年時經得起折騰。官家和聖人垂詢了好幾次，也派了院使方紹樸帶了幾個大方脈的醫官會診，換了好幾次方子，無非都是需要將養著。但今年蘇昉初拜相，他還想趕在這身子骨不行之前將平生所得皆交給她的兒子，哪裏歇得下來。請辭的摺子年初就寫好了，隻待過年蘇昉穩下來就遞上去。
馬兒行得慢，風雪漫天，在灰濛濛的空中，把他們一行二十幾人漸漸吞噬。張子厚卻絲毫不覺得冷，回首大趙中興的這二十三年，心潮起伏。
自元煦帝趙栩登基以來，文治武功威震天下。元煦九年春，西夏內亂，攝政長公主李穆桃被幼帝及梁太後餘黨伏擊於宮中，目盲失聲，身受重傷，被心腹拚死護衛逃出興慶府，往蘭州向神武大將軍陳元初求救，雖得救治，雙腿仍廢，不良於行。夏末秋初，官家趙栩允西夏攝政長公主李穆桃之請，由神武大將軍威武侯陳元初率三十萬西軍攻入西夏興平府。元煦十年，西夏亡，諸州納入大趙版圖。
西夏亡國後，殿帥太尉陳漢臣三番上表歸田。帝後不捨長安郡主，將陳長安接入宮中教養，陳漢臣辭官往秦州，汴京十萬百姓傾城而出，送出三十裏。孟在孟伯厚接任樞密使，章叔夜同年入樞密院，年僅三十三歲，成為大趙歷年最年輕的使相。
元煦十四年，忠勇將軍秦幼安率河東路河北路大軍，聯合契丹三十萬鐵騎，滅女真完顏氏於長白山下，混同江為界，東部南部歸屬大趙，西部北部歸屬契丹。大趙和契丹仍然結兄弟之盟。
元煦十七年，在大趙的暗中支持下，倭國滅高麗，獻開京以北給大趙。為安撫吐蕃大理等鄰國，大趙選宗室貴女七人，允吐蕃大理國王及王子遣使往汴京求親。
他張子厚能經歷這樣的盛世，此生足矣。
開寶寺的山門近在眼前，張子厚迫不及待地揚起馬鞭。每次來，他才覺得自己不是孑然一身，才覺得離她那麼近那麼近。
***
長明燈亮起，已經做完晚課的幾位僧人雙手合十，躬身行了禮，便退了出去。榮國夫人王氏的靈柩早在幾十年前被蘇家運回眉州落葬，這邊早已沒了牌位，隻有近百長明燈為她長燃。
「替蘇氏也添一盞燈去罷。」張子厚轉頭吩咐身邊人，掏出帕子摀住嘴又咳了兩聲。
隨從習以為常地躬身應了，追著眾僧去了。聽到招呼，落在後頭的兩位僧人停了下來，行了禮帶著他往東殿走去。他們也並不訝異，東殿供奉著被追封為寧國夫人的陳蘇氏，多年來太尉娘子、張相公、新拜相的小蘇相公甚至宮中的貴人，年年清明、中元、冬至都會親自或派人來添香火和點長明燈。雖然陳太初三個字已隻能在道家典籍中見到，但陳蘇氏的香火依然鼎盛。
燭火劈啪的聲音更襯得大殿中空曠寂靜。
張子厚仰首看著長明燈許久，才走到案前，將剛剛敬獻的果子擺擺正。
「阿玞，真是對不住，中元節沒能來看你。」
他寬袖細細拂過案邊，才發現並不是灰塵，隻是沾著些許金漆。張子厚失笑道：「三十三年了，我老眼昏花至此。」
案前地上的蒲團有些硬邦邦的，張子厚盤膝坐了，如往年一樣細細絮叨起來：「還沒告訴你，寬之這個尚書左僕射今年倒做了好幾件大事……」