後來趙廚子被召回來，趙婆子也跟著辭去了府上的差事。再後來打仗那家主人也收拾包袱逃難去了，府上的下人領了身契各自散去。趙婆子識得那個管事婆子姓李，是姚城本地人，因為人老了怕逃難時死在外邊，索性就留在姚城了。
林初眼下的確也是無人可用，讓趙婆子把那管事媽媽找來她看看。
林初看過之後，的確是滿意的，那管事媽媽一看就是個忠厚能幹的，交接好賣身契後，李嬤嬤不日就來府上了。
隨後幾日，穩婆奶娘也找好了，林初也算了了一樁心事。
偶然一次聽宋拓提起，連青山那邊還是在用大鍋煮鹽，林初還想過去教他們曬鹽，被燕明戈製止了。
她如今是雙身子，燕明戈頭一回當爹，緊張的不得了。
但見林初一直叨叨這事，他才說從南方那邊找了曬海鹽的好手過來當長工。
夏日裏曬湖鹽和曬海鹽的步驟相差不大，那些靠曬海鹽為生的人對其中的門道懂得更多，林初也就不操心了。
六皇子那邊約莫是要開戰了，大批大批的鋼鐵兵器從西北送去了白馬關，隻是六皇子那邊一直沒傳信讓燕明戈帶兵過去。燕明戈是個沉得住氣的，每天煉完兵，還去農地裏看一圈。
羌城那邊之前被蠻子毀壞得厲害，春末的時候燕明戈就派人過去修繕，一直到夏末，羌城才煥發了生機。
不過因為聽說那裏曾經被屠城，陰氣深重，除了駐守的軍隊，逃難的百姓都不願意去羌城。
這天燕明戈沐休，卻說帶林初回羌城看看。
林初微微一怔，隨即點了頭。
二人是一大早出發的，沒帶下人，燕明戈親自駕車。
抵達羌城已是中午，太陽毒辣得很，林初沒敢下馬車，隻撩起車簾看了看四周。
那殘破的羌城城樓，明顯是被修繕過的，城樓上站著一排威武的大昭士兵，紅底黑字的“燕”字旗迎風招搖，不知為何，林初心底突然生出幾分澀然。
守將見是燕明戈，沒敢攔車，讓他駕車入城去了。
大昭如今三方勢力割據，城樓上插“昭”字旗反而叫人不好區分是哪一方的人。這裏五年前就是插著“燕”字旗，如今收回羌城，燕明戈也把燕字旗插回了城樓。
林初沿路打量熟悉的街道，房屋明顯都翻修過的，那些戰爭留下的殘破和血跡都被抹去，可這裏再也恢復不到原來的熱鬧。
馬車進了南巷，南巷地段偏，窮苦人家才在那邊安居，蠻子破城後沒怎麽光顧這邊，那邊的房屋反倒沒怎麽被損壞，所以也沒怎麽修繕，保存了這裏原來的模樣。
看到曾經住的那間低矮土培房，往事一幕幕浮現在心頭，林初心中百感交集。