那個白衣銀槍的少年，從血火中凜然而來，向她伸出雙手。
那個溫煦含笑的少年，陪著她在禦苑放飛紙鳶。
那個沉默悲憫的少年，在母後大喪後日日分擔她的哀傷。
可是，從什麼時候，一切都變了。
“過去種種已經變了，再不一樣了……”承泰公主黯然一笑。
“他並沒有變。”越姑姑靜靜看她，一語切中。
不錯，他沒有變，改變的，隻是她一個人而已。
“一個女人並沒有太多十年可以虛耗。”越姑姑垂下眸子，語聲飄忽，悵惘無盡。
“十年……”承泰公主有些恍惚。
原本母後已經擬了懿旨，隻待她及笄禮一過，便要為她和小禾哥哥賜婚了。她卻自請舍身往慈安寺帶發修行三年，為母後祈福，為生身父母超度。那是她第一次拒婚，從此承泰公主純孝之名傳揚天下。父皇大為感勤，小禾哥哥也尊從她的意願。唯獨母後很生氣，整整三日沒有同她説話，最終也拗不過她的倔強。在她離宮前往慈安寺那日，母後隻説了一句話，“沁兒，若不能看清楚自己的心，離開宮廷也是躲不過的。”
這一句，令她當場汗流浹背，也令她整整三年不敢麵對母後。
她以為沒有人能看透她的秘密，沒人知道她拒婚的原由……原來，母後的眼睛早已洞察一切。
三年之後，她仍未能掙腕心魔，卻已沒有了推腕的借口和退路。
原本她已死了心，認了命，卻不料一夜之間，哀鍾驚徹六宮。
母後的薨逝改變了一切，許多人的命運之轍從此轉向另一條軌跡。
國喪，母喪，孝期又三年。
她又一次躲過了天賜良緣，躲過了默默等待她的小禾哥哥。
從此後，小禾再未求娶，孤身一人至今；其間父皇屢有賜婚之意，都被她托辭回絕。
“長安侯西征之日，皇上再度賜婚，公主卻拒絕了。”越姑姑長長嘆息，“已經錯過兩次……公主，恕奴婢多言，人世無常，得珍惜虛且珍惜。”
承泰公主黯然垂眸，長久沉默。
半年前，西疆外寇與北突厥暗中勾結，時有犯境。
父皇震怒，深恨昔年未能盡誅突厥餘孽，欲領軍親征，踏平西疆。
然而這兩年，父皇操勞政務，嘔心瀝血，加以年事漸高，昔年征戰中多有舊傷復發，群臣力諫，勸阻皇上親征。父皇憂及太子年少，不足十五，未敢留下太子監國，思慮再三，最後答允了小禾哥哥的請戰，任他為征西大將軍，領二十萬大軍討伐外寇。
出征之日，小禾哥哥入宮辭行，來景桓宮見了她。
他一反平日疏離，不稱公主，卻叫了她的閨名，“沁之，謝小禾雖不能英雄蓋世，也自有男兒熱血，此去西疆，馬踏山河，不立萬世功業必不回來見你！”
他説，不管多久，他總會等到她願意。
他還説，“沁之，你心中自有英雄，謝小禾也不是庸人。”
“公主——”
越姑姑輕搖她肩頭，見她臉色蒼白，繄咬了唇，半晌不語，不由心中憂切。
承泰公主回過神來，悵惘一笑，“沒事……夜涼了，我去看看澈兒夜讀可曾添衣。”
越姑姑欲言又止，望了她孑然離去的身影，隻餘一聲長嘆。
有情皆孽，她憐惜她，誰又來憐惜自己。
一行清淚從越姑姑已染風霜的臉頰滑落。
二月裏，趙國夫人逝於醴泉殿。
四月季春，卻臨近敬懿皇後的忌辰。
年年此時，宮中一月之內不聞餘竹，不見彩衣。
三月裏西征大捷，長安侯平定邊關，揚威四疆，即將班師回朝。
太子殿下代天巡狩，親臨各地長秋寺遴選賢能，贏得世人稱頌，民間皆言年方十四的殿下必能承襲今上之賢，再啟煌煌盛世。
下月初，延熙公主就要從寧朔回京了。
這幾日，皇上龍心甚悅，對臣下時有嘉賞，宮中諸人也罕有的熱鬧喜氣起來。
景桓宮裏，承泰公主領了越姑姑，聽著內廷諸司監使的稟奏。
越姑姑侍立在側，看著公主一一詢問，細致無遣，署理內廷事務越發從容練達，不由欣然。到底是敬懿皇後親自教養的，近幾年內廷事務逐漸由承泰公主一手掌管，大小繁雜事務打理得井然有序，亦為皇上分憂解勞不少。