第1章 我必須立刻開始掙紮！
星歷2033年。
今天天氣不算好，空落荒原既見不到太陽，又有卷起沙礫與煙塵的大風。在鉛黑色陰雲籠罩下，天鵝絨舞團斑斕閃耀的招牌都黯淡不少。
不過團長馬蒂諾並沒有時間去關注這種小事。
作為荒原中最著名的旅行舞團，馬蒂諾見過不少大人物。
無論是來自厄裏特空港的乘務官員，還是遠道而來的漩渦城紳士，都從未令他如此緊張，哪怕對方開口就要買走舞團的首席。
“馬蒂諾先生，大家時間都很寶貴，你考慮的怎麽樣？”
大人物是個年輕人，黑發黑眸，沒有一丁點架子。
馬蒂諾擦掉額頭細密的汗珠：“大人，非常抱歉，蒂露是天鵝絨舞團不可或缺的一員，我有我的原則，無權將一個活生生的人當做‘商品’交易。”
“原則？”
大人物笑了，輕輕拍手。
站在一旁的仿生人侍從調用自己的通訊終端，向馬蒂諾分享一則新聞“荒客鎮治安警備隊奇襲範德林德幫，斬首幫派頭目達奇·範德林德”。
馬蒂諾瞳孔驟然一縮，還沒等他顫顫巍巍做出回應，仿生人就撤下新聞，換成一比巨額轉帳的確認單。
“不好意思，團長。剛才隻是小小失誤，我真正的意思是想展示我的誠意，交個朋友。”大人物說道。
“我來空落荒原之前就聽說過天鵝絨舞團的大名，得知範德林德幫和團長先生關係匪淺，本想讓他們牽線搭橋，很可惜天公不作美，我隻能突兀上門。”
男人伸出手：“我叫付羲，很欣賞馬蒂諾團長的‘原則’。”
“啊，原來如此原來如此……能與大人交朋友是我的榮幸……”
馬蒂諾不自覺舔了舔幹澀的嘴唇，根本沒去查對方說的話是否真實。
他咽了口唾沫：“請稍等，大人，我想蒂露女士不會反對跟隨您這樣的紳士，天鵝絨舞團喜歡交朋友。”
他告罪一聲退到辦公室門邊，對外麵的人大喊：“把蒂露叫過來。”隨後又從辦公室櫃子的保險箱中拿出合同，遞到大人物麵前。
這是一張看起來有些古舊的樹皮紙，寫著[員工終生雇傭合同]幾個字，邊緣有花體的荊棘與羽毛紋路，還有一個二維碼。
“嘖，魔熵契約？馬蒂諾先生果然對蒂露女士非常重視。”付羲意味深長。
馬蒂諾陪著笑，正想找理由解釋什麽時，有人輕輕敲響白樺木門。
“快進來！”
馬蒂諾三步並作兩步將門外人迎進來後，立刻轉頭大聲吹噓：
“先生，請容許我為您介紹——蒂露是天鵝絨舞團最優秀的首席舞者，雖然尚且年幼但潛力十足，當然作為天鵝絨舞團最璀璨的明珠，從來沒有男人碰過她……”
被稱為“蒂露”的女孩看起來大約十五六歲，身穿鵝黃色的紗質舞裙，被精心打扮過的明媚妝容有著攝魂奪魄的魔力。
坐在椅子上的人抬手打斷他說話。
下一秒後，一聲從個人終端傳出的親切到帳提示讓馬蒂諾表情緩和不少。
“很高興認識你這個朋友，馬蒂諾團長，這裏讓我印象深刻，以後有機會我還會來拜訪。”
付羲與他握了下手，領著仿生人與才進入屋內的女孩一起踱步離開，沿路的舞團保安們把身體打得筆直，拚命將武器藏在身後。
直到從辦公室窗戶看見他們揚長而去，馬蒂諾被外置義體扣滿的肥胖身軀才骰子般抖起來，這時他才如夢初醒般狂奔向辦公室裏的保險櫃。
“小拳，小拳，快點收拾行李，去保險庫把所有契約拿上。”
他對著個人終端喊，通訊對象是他的助理：“演出？不，不是演出，我們得出去避避風頭，就我和你……去厄裏特空港官網訂票，我想想，去玫瑰城。”
馬蒂諾一邊收拾東西一邊嘟囔：“範德林德那幫狗東西這回踢到鐵板，死就死血別濺我身上，這種人物怎麽會來空落荒原？”
他收拾好東西，從辦公室書櫃後方的隱藏電梯直達地下，又是幾分鍾後一道劃過荒原的錐式越野車掀起滾滾濃煙消失不見，隻有天鵝絨舞團的霓虹招牌還在不知疲倦閃動，隻是好像亮度又暗一點。
……
付羲回到停留在舞團劇院外的懸浮專列，把羊皮紙賣身契隨意丟在桌上。
這個時代並不允許存在“奴隸”，但允許自願簽署“終身製雇傭合同”。