辛斯穆是以項目管理人的身份打過來的，問他事情的進展。
盡管辛千玉有些懷疑自己的困境是辛斯穆造成的，但他還是很知分寸地以下屬的口吻回應，同時謙卑地道歉：“實在對不起。”
“不用跟我說對不起。”辛斯穆說，“這個約談了大半年了，現在臨門一腳踏空的話，恐怕得你自己和老爺子解釋。”
辛千玉說：“不錯，這個項目是我收尾。但我知道表姐在這個項目上前期投入了很多，如果功敗垂成的話對大家來說都是很大的遺憾。不過既然表姐和aa協會的人接觸過一段時間了，不知道有沒有相熟的人可以聯係起來？或者有什麽辦法可以跟aa協會澄清誤會？”
辛千玉這話聽著客氣但其實挺不客氣的，翻譯過來就是：這個鍋沒法全部讓我來背。這個項目是你在搞的，現在搞砸了你也不好過，大家趕緊想個辦法一起補鍋吧。
辛斯穆聽到辛千玉這話，便柔柔一笑，說：“行，那隻能我少不得來美國一趟了。最近你也太辛苦了，趁勢休息一下，陪陪你的男朋友吧。”
辛千玉聽到這句話後，心裏微覺不妙，隻說：“這樣飛來飛去的也很麻煩，確實是我惹的問題。我再努力一下，確實沒辦法了，再勞駕您來吧。”
辛斯穆答：“好，但事不宜遲，我給你一周時間。等你的好消息。”
通話結束之後，在旁邊聽了全程的朱珠忍不住問：“為什麽不讓小穆姐過來呢？”
“我突然覺得，她答應得太爽快了，就像等著我求她來似的。”辛千玉仔細思考，“項目是她給我的。如果我一遇到麻煩——這麻煩還是我先前引起的，就向她求助，她立即飛來了，並快速解決了這個問題。與此同時，我卻在陪男朋友。落在旁人眼裏，我還不是驚天廢柴了？”
“說起來，盜版教材的事情根本沒有證據。”朱珠說道，“在外界看來，這更像是‘捕風捉影’之說。aa遠在美國，和我們一直關係良好，怎麽會突然因為這樣的事情而改變想法呢？”
辛千玉的臉色也凝重起來：“你的意思是……？”
“我有個大膽的猜測……”朱珠眉頭皺得夾死蒼蠅，“雖然是秋實教育的人舉報，但會不會小穆姐其實也是一早知道內情的？小穆姐明知道教研部有老鼠，就讓你去那兒守米缸。等出了事了，她還跳出來幫你說話，為她博得好名聲。此外，她和aa協會關係那麽好，會不會是她授意aa協會的人拿盜版教材做理由給你吃閉門羹？等你碰了壁，親自去求她，她就天降英雄似的解決問題。所謂是一鼓作氣、再而衰、三而竭。你剛回總部就接二連三遭逢挫敗，被壓著打，站不起來，以後隻能被她踩在腳下了。”