又是一日旅途奔波苦，在旅途中成長也是一種新奇的體驗，黃知羽且聽外麵傳來聲音：
“你家娃娃倒是可愛，就是娘子太過......”
商隊護衛是兩個精壯漢子，穿著灰布勁裝，走在隊中，一來二往，和陳訓混得熟了，便時不時搭話以解旅途勞頓，這家子男主人倒還幹練，娃兒也可愛，就是女主人太有礙觀瞻了，
不過陳訓是個人精，隻是笑著調侃：
“邊陲之人，年紀大了，娶親不易，生兒子就行。”
“說的在理，哪像我這兄弟，滿腦子的青樓流鶯，不太踏實。”
“大哥說的哪裏話，貴兄弟有誌向，那是好事。”
“好個......”
“劉護衛，前麵出事了！”
前方傳來一聲呼喝，劉護衛住了嘴，策馬招呼兄弟追過去，這個夷州來的商隊不長，總計十輛大車，六個商人眷屬、八個雜役、十名車夫、四名護衛。他們特意與後麵的旅人保持了百多米的距離，一直充當著先鋒的位置。
稍時，陳訓牽著毛驢湊到前方，黃知羽努力地從籮筐裏探出頭來看去，卻見一座塢堡立在前方，堡上有銘曰“奮進堡”，堡牆四周圍了粗大削尖的木樁，有木柵欄厚木大門一座，此時大門已被毀掉，木屑木棍散亂於門口，地上有一道彎曲的粗大泥痕，朝著路邊野林而去，幾片幹涸的血跡潑灑在地，四個護衛正蹲在那裏商議著什麼。
領頭的護衛搖著腦袋走回來，對商人老板道：
“走不了了，得繞路。”
商人老板站在車前，眼睛眉毛全聚一塊，一臉苦相，大呼委屈。
“不能再繞了，錢大哥，我這夷州茶葉都嬌貴的不行，再淋雨就全毀於一旦了，你說個價，我加錢。”
錢護衛臉色一陣糾結，錢好賺，但也要有命花啊，他反複斟酌了一遍得與失，最後無奈地指著拿道三丈寬的泥痕道：
“息黃大蟒，磨盤大的腦袋，一口能吞三人，怕不？”
商人臉色如豬肝，妖獸，又是狗娘養的妖獸，他一路走來，為了躲避這些天殺的妖獸，已經饒了三個多月，夷州那邊還好，地勢狹長，南北二路都有夷州本地大派駐紮，妖獸都被壓製到山中巢穴，輕易不敢出山茲擾百姓。
過海的時候也算安穩，膠州的東海派有大船在固定的航線上巡弋，收取少許護航費，海中妖獸也從航道上驅趕遠遁。
可一上岸到了膠州就開始鬧幺蛾子，不是殺人蜂過境，就是災狼搬家，東海派這個在海上混飯吃的又和膠州本地的東冥派有過節，上岸就大打出手，本地的幫派更是忙著爭權奪利，無人照拂這商路的安全。
隻有大漢朝廷還在勉強維持著幾個半死不活的兵站，可那些連武人都不是的大頭兵怎麼可能是食人妖獸的對手，縮在兵站範圍內就不出來，本地的太守刺史也見不著，商人無奈隻能高價聘請來了四名據說是開過蒙，距離大考隻有一線之遙的護衛。
這四名高價聘請來的護衛卻半點用處都沒有，一開口就是加錢繞路，這再繞下去，他高價從夷州賣的奈良茶葉就快生黴了，五萬多兩銀子眼看著就要打水漂，自己還是打哪兒來回哪兒去吧。
“錢大哥，每人多給二兩......”
商人還想誘惑一番，錢護衛卻伸手阻攔道：
“不是不想賺，這裏既然有息黃大蟒的蹤跡，便非我等能製，那東西打千米遠就能聞到人味，為今之計，隻有趕緊逃回南渡鎮，請那裏的老爺出手，或許還能......”
錢護衛未在明言，請那些仕人出手，給錢都不行，要看他們有空沒空，甚或有沒有那個心情。
當今之世，妖獸巢穴如雨後春筍般遍地開花，仕人能顧得了郡府縣鎮的周全，這種小塢堡，還真沒人瞧得上。