鄒太後瞇著老眼，向那宮嬤嬤瞧了過去，那宮嬤嬤一直以為自己是局外人，正用看好戲的心情瞧著，忽然聽得姚皇後將名字點到自己身上，嚇了一跳，再一聽姚皇後所說的話，隻覺得全身如墜冰窖，冰冷萬分。
她不需抬眼，也知道鄒太後的目光正看向自己，哪敢抬頭，撲通一聲，跪倒在地，對著鄒太後連連磕頭：“太後孃娘恕罪，奴婢當年……當年……”
她害怕的舌尖打顫，卻再也說不下去了。
當年她被先皇寵幸之事，宮中所知之人甚少，先皇事後早將她忘得精光，她自然不敢對外提起，事隔多年，她以為這等塵年往事早就被人忘懷，無人再知，哪曉得竟然會被姚皇後說出了隱事，而且是當著太後孃孃的麵前。
想當年她曾是太後宮中的一名粗使宮女，那時的太後是先皇最受寵的辰妃，她身份低微，就連辰妃娘孃的寢宮也沒資格入內服侍，但機緣巧合之下，被先皇臨幸一夜。
此事宮中幾乎無人得知，她雖也存了攀龍附凰之心，卻也知先皇對自己沒有一餘半點的在意，隻當自己是個用過的器具，隨手棄之。
先皇殯天之後，所有服侍過先皇的一應宮女照例殉葬，她因並未入冊，才得以倖免，心中僥倖萬分。
她留在宮中，地位隨著年紀增長，也慢慢地熬到了掌事嬤嬤的身份，在這宮中雖然還是奴才，卻也有了教訓人的資格。
她本以為就這樣平淡度過一生，哪曉得數十年前的秘事竟然會被姚皇後得知，並以此來威脅自己助她為虐。
她不得不允。
孰料到，姚皇後竟然會把自己的隱秘當眾揭穿，一時之間，她膽顫心驚，滿是皺紋的臉一下子變得沒了血色。
她隻圖個壽終正寢，不曾想到得老來，會落得這般下場。
太後孃娘，定是不會饒過自己的了。
鄒太後對她瞧了幾眼，對當年這事她半點不知，更對這個在自己宮中做雜事的粗使宮女沒了半點印象，見她容顏蒼老，滿是皺紋，頭髮白多黑少，比之自己看上去還要蒼老，忽然起了憐憫之心，幽幽一歎。
“起來吧，一些陳芝麻爛穀子的往事，過去了就過去了，現在還提它作甚！”鄒太後出乎意料的並未勤怒，反而溫言道。
那宮嬤嬤簡直不敢相信自己的耳朵，她抬起頭，老眼中瀰漫了淚珠，感激無己，對著太後連連磕頭，口中隻叫：“奴婢謝太後孃娘恩典，謝太後孃娘恩典。”
“你既然伺候過先皇，想來己是婦人之身，就由你來試試這守宮砂吧。”太後淡淡道。
宮嬤嬤又磕了個頭，道：“奴婢遵命。”
她用手背拭了下老淚，爬起身來，走到若水身前，像玉瑾那般挽起衣袖，露出枯瘦幹癟的手臂來。
先前她被姚皇後用當年隱事相脅，準備藉著驗身之時對若水下手，這時隱事揭破，鄒太後寬容大度，並不追究，她心中一塊巨石砰然落地，隻覺得心神俱輕，再也沒有把柄落於人手，也再不需要為虎作倀，助紂為虐，心中輕鬆無比。
這時候她再看若水，不由得對這姑娘深深同情起來。
她得罪了姚皇後，皇後便想出這等毒計前來害她，幸好自己沒有下手，否則豈不是生生毀了人家姑孃的一生？
若水對宮嬤嬤看了一眼，自然看出了她眼中露出的善意，微微一笑，挑了一丁點朱泥，輕輕點在她的手臂之上。
這次，朱泥並不像方纔點在玉瑾手臂之時，牢牢吸附，而是虛虛的像是浮在表麵，顏色依然是硃紅色，並未變得鮮紅透亮。
若水取過清水，在那紅點之上輕輕一洗，朱泥隨水而褪，顏色越來越淡，直至消失不見。
鄒太後揉了下眼睛，叫道：“過來，讓哀家仔細瞧瞧，是不是哀家眼睛花了，看不清楚了？玉瑾，你也幫哀家看著點。”
玉瑾抿嘴一笑，答應道：“是。”
那宮嬤嬤走上前來，恭恭敬敬地伸長了手臂，鄒太後和玉瑾二人看了又看，沒發現半點痕跡，不由得嘖嘖稱起奇來。
姚皇後見到這般情景，心中又驚又疑，神色變幻不定。
她這時對這小小的朱泥功效，已經相信了大半。
目光閃爍，暗想，如此一來，自己安排下的法子就不好使了，豈不是讓這小賤人逃過一劫？
她微蹙眉心，暗中忖思。
接下來又試驗了兩名宮女，若水為她們一一點上守宮砂後，用清水去洗，都是越洗顏色越加紅亮，這時鄒太後才真的信了，笑著對玉瑾道：“柳姑孃的這法子好啊，從今以後，宮中又可少生許多事非了。”