洪水過境，整個村莊慘不忍睹，許多房屋已經被衝垮了，地上亂糟糟的，什麽都有。
鄭垚不敢讓寧倦和陸清則下去：“陛下與陸大人在此稍候，林公子帶我們過去查找就好。”
於母雖然沒有染疫，但也因饑寒交迫病倒，於流玥在官署裏照顧著母親，前來引路的是林溪。
姐姐不在，麵對一群陌生人，林溪活像隻待宰的小兔子，悄咪咪地縮起腦袋，一聲不吱的，試圖減少自己的存在感。
也是和寧倦年紀相仿的少年，陸清則多了幾分憐惜之心，摸了摸小孩兒的腦袋：“別怕，鄭大人不會凶你的。”
陸大人，千萬別亂摸啊！
鄭垚偷偷瞟了眼寧倦的臉色，都為林溪的腦袋捏把汗，他是習武之人，對林溪這般根骨好的少年人，很有幾分惜才之心，趕緊咳咳兩聲：“萬一洪水倒回就不好了，林公子，帶路吧。”
林溪唯一不怕的人就是陸清則，被他安撫了一下，也沒那麽恐懼了，點點腦袋，帶著鄭垚幾人朝著家裏走去。
遠處的洪水依舊未退去，陸清則和寧倦在高處等著。
下方的田地一片狼藉，分不清道路，損失的財物、莊稼難以計數，等洪水徹底退去，百姓還得費很多功夫，才能將家園重建。
裹著悶燥、水腥與泥腥味兒的風習習從遠處卷來，掀動兩人的衣袍。
陸清則負手站立著，輕聲開口：“陛下，從前我與你講民生，皆在書中，此次來了趟江右，親眼見到這一切後，你心裏作何想？”
寧倦道：“書中所寫，原來不過十之一二。”
靜默片刻，他的嗓音微沉：“老師，我要當個能讓百姓安居樂業，讓天下海晏河清的皇帝。”
他說的是“要”，而不是“想”。
少年天子的聲線有著這個年紀的清朗與意氣，又摻雜了幾分逐漸成熟的沉著，字字錚如金石。
陸清則的心口熱了熱，唇角一彎：“嗯，我相信你。”
寧倦陡然轉頭望著他，眼睛微亮：“老師會一直陪著我的，對嗎？”
陸清則揚揚眉，順口揶揄：“陛下沒想著鳥盡弓藏嗎？”
哪知道一句話下去，沒起到玩笑作用，反而叫寧倦的臉色瞬時沉了下去：“是誰給老師說的這種話？”
陸清則怔了怔，趕緊順毛：“沒誰，開個玩笑。”
寧倦是當真燒起了心火，氣惱地瞪了陸清則片刻，又舍不得衝他發脾氣，咬牙切齒地把氣往回咽，重重一揮袖，不肯搭理他了：“這種玩笑，就算是老師也不能隨意開！下次別再瞎說了！”
陸清則著實蒙了三秒。