殷丞是個孤兒，十歲時父母意外身亡，從此奶奶就成了他唯一的親人。他的家境向來不富裕，靠著父母那點可憐的意外保險賠償和當地政府有限的補助，殷丞艱難地考上了南方的某個知名大學。在四年大學生活裏，由於經濟拮據他隻回去過一次，年老體弱的奶奶因思念孫兒太甚遂鬱鬱而終，他是回去奔喪的。原本就沉默寡言，奶奶的過世則讓殷丞變得更加得孤僻離群了。
大學畢業之後，憑借優異的學習成績和‘可憐’的身世，他的帶課老師給他介紹了一份穩定且收入不錯的工作，他的灰色生活裏似乎出現了一絲亮光。可惜他不善交往的性格讓他無法和同事正常相處，他被孤立在了團體之外。努力工作得來的成果被大家分享，這點他倒是沒太在意，可別人犯的錯誤往往有意無意地都往他身上扯，這就讓他覺得有點憤怒和壓抑。在同事那裏受到的不公正待遇讓他更不願意和別人交往。
平時，隻要不是必須的，他就不願出門，隻是窩在他的小屋裏，唯一的愛好就是上網看書。躲在顯示器後麵的殷丞和現實中的他相比，簡直是判若兩人。他喜歡看書，也喜歡和別人聊天，有時為了某個話題還會和素不相識的網友一起激烈地爭論，他在現實中的唯一一個朋友也是在網上認識的。他的這個朋友叫風雷，就和他住在同一個小樓裏，在一次偶然的聊天中才發現了這個巧合。由於平時進進出出時也相互打過幾次招呼，在這種情況下，二人很自然地就開始熟悉起來，並且最終成為了好朋友。
風雷和他的名字一樣，給人的第一感覺就是彪悍。他原先是省散打隊的運動員，曾經在全省比賽中拿過第五，後來由於腿傷而不得不提前退役。在他退役後有一段時間感到很迷茫，那時他經常上網聊天，發泄發泄心情，有著相似心境的殷丞和風雷就這樣首先在網上成了莫逆之交。
風雷比殷丞小兩歲，由於從小就開始練習散打，用來學習的時間自然就少了很多，他在文化知識方麵有著不小的缺陷。而殷丞恰恰和他相反，他身體柔弱，但從小成績就十分優秀，踏踏實實地完成了自小學到大學的所有科目，這是風雷完全無法比擬的。由於各自條件有著很明顯的差異，所以在日常生活裏，凡事需要動手的事都是由風雷出麵，需要動腦的事則由殷丞負責。幾年交往下來，風雷的談吐、見識有了明顯的改善，而殷丞也跟著風雷學了不少拳腳功夫，雖然他錯過了練習的最佳時期，其力量和反應能力在風雷的眼裏簡直不值一提，但他對搏擊的理論和技巧的認知卻完全不在風雷之下。
風雷自退役以後就一直沒能找到理想的工作，後來在教練的牽線下，他在一個還算熱鬧的地段開了一個不大的店麵，主要代理一家南美體育用品公司的產品，產品以拳擊、跆拳道、擊劍一類的訓練器材為主。由於這家南美公司在中國名不見經傳，風雷的店麵剛開始的時候舉步維艱，需要他花費很大精力才能維持，每天都是早出晚歸，甚至連續幾天、幾天的不回家，就在店裏打個地鋪了事。隨著風雷事業的發展，他和殷丞的見麵次數也就越來越少了。
風雷也知道殷丞在公司裏做得不是很開心，也曾經力邀過他和自己一起創業，可殷丞明白自己在和陌生人交往時絕對會力不從心，他的加入不會給風雷什麼太大的幫助，反而是成為風雷的包袱的可能性更大，所以就婉言謝絕了風雷的好意。和風雷這個好朋友聚少離多，殷丞也沒打算再去結交其他的新朋友，對他而言，最大的興趣還是在‘海闊天空’、‘放蕩不羈’的網絡文學上。
現實生活的不如意，讓他萬分痛恨這個被金錢和yu望腐蝕得千瘡百孔的社會。作為一個中國人，殷丞一直為自己的祖國感到驕傲，中國有著燦爛的文明、悠久的曆史，中華民族數千年來一直站立在世界的頂端，這些都是國人自豪的源泉。可現在呢，不可否認，中國人也都希望能重現昔日的輝煌，為了達到這個目標，很多人都在不惜餘力地拚搏努力。可惜的是，中國人太容易滿足了，社會輿論的導向也出了問題，想要實現這個目標，似乎是遙遙無期。
想到輿論導向的問題，殷丞就忍不住會想到他的中學老師曾經講過的一段話，每次想起這番話就會令他產生深惡痛絕的感覺。
老師曾經指著一位英語成績一直很差的學生義正詞嚴地喝罵道：‘看看你的成績，和你說過很多次了，讓你好好地學英語，好好地學英語！可你現在怎麼還是這個樣子！！！你知道現在社會競爭多激烈嗎？將來想要找份像樣的工作太不容易了，你英語這麼差，怎麼找好的工作啊！你看那些合資的、獨資的，哪個公司、工廠不要求英語好的，難道你以後想到私窯去挖煤嗎！’