雨隨煙找了一位大嬸，上前詢問事情原由。周圍的人見了，忙圍了過來，七嘴八舌地訴說著自己心中的不滿和怨恨。
一位年輕人激動地說：“我是采礦場的工人，每天就給那麼一丁點的吃的，卻讓幹那麼重的活，即使鐵打的人，早晚也會累死的。”
一名中年男子亮出他身上觸目驚心的傷痕，辛酸地說：“我們不但食不飽肚，還要時常遭受鞭打虐待。我們中有人累病了，礦上的人管都不管，隻是將人抬走，任憑我們死活。若是能病好，還要繼續為他們幹活；若是病死，那也是理所當然。在礦場，簡直是人間地獄，時常會有人死去。你說，這樣的日子讓我們怎麼過！”
那位大嬸歎了口氣，悲哀地說：“不光是礦場上的礦工生不如死，我們尋常百姓也是民不聊生。那群殺千刀的貪官汙吏們，橫征暴斂，貪婪無厭，無法無天，榨幹了我們所有的血汗錢不算，還欺男霸女，無惡不作。嗚，我的女兒就是讓他們給逼死的，我……”說到傷心處，她止不住地放聲痛哭。
周圍一片寂靜，所有人想到自己的不幸和悲哀，均沉浸在傷痛之中……
這時，有人憤怒地說：“我們不能在這樣等死了！羅子嚴為了我們礦工，挺身而出，卻被衙門抓起來，要當眾處決他！我們一定要讓救出羅子嚴，一定要懲治那群惡貫滿盈的貪官！”
“對，官逼民反，我們為了活下去隻能反了！一定要救出羅子嚴！一定要嚴懲貪官！”眾人紛紛響應，一時喊聲震天！
北陽百姓的話猶如重錘擊向雨隨煙，她張口結舌，無言以對，滿臉羞愧，轉身默默離開……
靜穆的夜晚，皓月當空，繁星點點，一切都仿佛靜止不動。雨隨煙獨身立於庭院，雙眉緊蹙，眉心仿佛用木刻刀鑿了一道傷痕，她緊咬下唇，心事重重。白天所見之種種，百姓憤怒的目光、無奈的言語、破舊的衣衫、身上條條的傷痕……一點一滴鐫刻在她心中……
一件披風悄悄披上她的身，打斷她的凝思，她緩緩轉過頭，以為是墨詩，卻深感意外地看到的是風影晟。
雨隨煙感激地看了他一眼，輕輕攥緊了那件披風，低頭不語。同是君王的風影晟知道她此時的心情，並不多說什麼，隻是在一旁默默陪著她。
半晌，雨隨煙幽幽地開口問道：“你繼位已有多年，經曆過這種事嗎？”
風影晟溫柔地笑了，低聲說：“我繼位已經十年了！我父王在位時碌碌無為，朝中也是動蕩不安，他得病仙逝時，那年我僅僅十五歲，我也彷徨、也無助、也害怕，但是我比你幸運，我有眾位老臣的鼎立輔佐，有我父王留下的根基。而你麵對的卻是比我當年還爛的攤子，朝中有人虎視眈眈，朝外動蕩不安，你一個女孩子獨自一人支撐起這擎天之柱，你的勇氣和智慧讓我折服，也讓我心疼！別人都以為君王高高在上，掌管眾人生死，享盡人間榮華富貴，卻不知道帝王之苦，卻是苦不堪言！”